神影鎧装レツオウガ【小編リマスター版】 ＃１

＃１ レツオウガ起動

Chapter03 魔狼 04-01

　同時刻。
　日本上空、衛星軌道の少し上。静止軌道をとっている天来号てんらいごう内部通路の一角。
「どうしよ」
　十字路の真ん中で、風葉かざはは立ち尽くしていた。
　道に迷ってしまったのである。
「ううーん……」
　右を見ても、左を見ても、誰も居ない。まっすぐ続く正面の通路にも、やはり人影は皆無だ。
　途方に暮れながら、風葉は今までの経緯を思い出す。
　辰巳たつみに気圧され、転移術式の扉を潜った。それはいい。
　扉を出ても出ても誰も居なかったので、うろ覚えの記憶を頼りに通路を歩いた。それはまぁ、仕方が無い。
　だが、それからどこで何をどう間違ったのか。
　風葉は、明らかにオフィス区画とは違う場所に入り込んでいた。要所に区画を示す看板はあるのだが、肝心の目的地であるファントム・ユニットの位置を示しているものは一つも無かったのだ。
　鼻つまみ部隊だから仕方が無いと言えばそれまでだし、道中で職員に全く出くわさなかったという不幸な偶然もある。
　だがどうあれ、とにかく風葉は今、全く別の箇所――術式研究区画の奥に入り込んでしまっていた。
「にしても、なんなんだろアレ」
　真正面、通路の突き当たりにある扉を風葉は見る。
　通路、と言っても周りの物よりは大分短い。五メートルくらいだろうか。突き当たりの扉を周りから隔離しているようにも見える。
　そこは何というか、空気が違うのだ。
　端的に言えば、ゴミ、だろうか。大小様々なガラクタが、通路の両脇で山脈を造っているのである。
　例えば段ボール箱の中でこんもりしている紙屑の山には、その全てに奇妙な図形が描かれている。
　転がる空き瓶は大小様々で、内側にはいろんな色の液体やら粉末やらが入っていた後がある。
　更に扉の両脇には鉄製の大きなコンテナがでんと置かれており、そのうち左側のずれたフタから覗いている布きれは、風も無いのにひらひらはためいていた。
　これらは全て、新たな術式を造る上で必要となった材料や、梱包材や、失敗作のなれの果てだ。
　知識ある者が見れば、この資材の潤沢ぶりをうらやんだかも知れない。だがそんな事が分かるはずもない風葉は、ただただ首をかしげるしかない。
「片付ければ良いのに」
　実際正論だ。何せ半分以上は本当にゴミなのだから。
　どうあれ、眺めていてもまったく意味が無い。
「そのうち誰かと出くわすだろうから、その時に聞こう」
　そうしよう、と頷きながら踵を返す風葉。
　だが、まさにその直後。背を向けた十字路の奥、ゴミ置き場だと思っていた扉が、音を立てて開いた。