異世界だろうと、ここをキャンプ地とする！

第一章 ここをキャンプ地とする！

第18話：続・パンの収穫

「ああああああああああああ」

　至の叫び声が響くなか、スルニスは鼻歌交じりにパンを収穫している。

「す～る～に～すぅ～ま～だぁぁぁぁぁぁぁ」

「あと少しですわ、イタル様」

　大物を得られた木は、至を楽しそうに振り回している。
　言われた通り、四肢を引きちぎるようなことはなく、人形を両手で掴んでブンブンと騒ぐ子供のようだ。
　だが子供よりは丁寧かもしれない。
　乱暴にぐるぐる回ってはいるが、落とさないように慎重なこともわかる。
　至の体は逆さになることはなく、寝かされた状態で上下左右に振り回されているからだ。
　だがやはり本能だろう。
　近づいたスルニスにも枝を伸ばすが、大物が至のため小枝程度が伸びていく。
　この程度なら片手で振るえば離れていくので問題ないようだ。

　大きな枝から蔓が伸びて至を捕らえているが、そこからパンの実も下がっている。
　実の大きさはフランスパン程度で、形もフランスパンに近い。
　小刀でスルニスは切り離していくが、それによって悲鳴が上がったり、血液らしきものが飛び散ったりすることはない。
　ただ切り取られた蔓がぶるんと震えて縮むだけだ。

　彼女はパンの実を３本取り、小脇に抱えると、す～る～に～すぅ～というだらしない声が近づいたり離れたりするのを見ながら、彼女は転送用の石を地面に投げつけた。
　光の波紋が溢れたとき、近づいてきた至の蔓を切り離し、襟首をつかんで光の中へと投げ込んだ。
　だが、おもちゃがなくなったことで、木が暴れ始めてしまう。
　今度はスルニスで遊ぼうと蔓を伸ばすが、素早い刀さばきでスルニスはかわし、彼女も至を放り投げた中に飛び込んだのだった───


　至の目が眩んだのも一瞬で、視界が次第に開けてくる。
　じっくり見上げると、そこにはガンディアがいた。

「……厨二、ただいま」

　掠れた声で至が言うと、ガンディアは笑いながら至を起こし、
「活躍したようだな」
　ポーチから回復薬を取り出した。

「これを飲めば問題ない。
　もうすぐ魚が焼けるぞ。
　スルニス、パンを」

　至は小さな小瓶を口に加え、地面に寝そべりながら様子を見ていると、パンの実は火の中に薪のように差し込まれた。皮ごと焼くようだ。

「この厚い皮に火が入り、ぱきっという音がしたら完成だ。
　これは素晴らしいパンの実だ、ヒューマン。よくやった」

　至はまだ回復しないため、小さくうなずきかえす。
　冷たい地面に這いつくばる至の体がふわりと浮いた。
　そう思ったのも無理はない。
　まだ目が回る至を、スルニスが膝枕をしてくれたのだ。

　おぼろな意識のなか、

　──この頬に当たる感触は、布越しだが、ふ・と・も・も！！

　もっちりとした柔肌がなんとも心地よい。
　至は表情に出さないように必死に口元を縛るが、微妙に緩んでいる。
　スルニスはそれに気づかないようで、乗せた至るの頭を優しく撫でた。

「イタル様、本当に頑張ってくださいました。
　薬は飲み終えてますね？
　もうしばし横になられたら、具合も良くなりますので」

　至は甘えたままにしておこうと決めた。
　こんな経験、自分の世界に戻ってからでは叶わない。
　いや、叶えることは可能だ。

　金さえ出せば……

　だがそこには、金という絆しかない。
　ただのシュチュエーションを楽しむだけの膝枕だ！！！！
　金で買う膝枕など、俺はいらない！！！！

　至は全力で今の状況を楽しむことに切り替えた。
　この膝枕はスルニスの行為からであり、好意なのだ。
　さらに、時折前にかがんでくれるため、胸が頬を掠っていく。
　この柔らかな匂いの布ごしに感じる、ふわりとした胸───

　たまりません！！！！！！！

　至はひとり感動していたが、同時に体調も良くなってきた。
　ひどい車酔いのような状況は去り、頭もすっきりとしてくる。
　もう少しこのままでいたいが、あまり長い時間こうしていると疑われるだろうか……

「ヒューマン、調子はどうだ。魚が焼けたぞ。
　パンも、もうすぐだ。
　少し遅くなったが朝食にしないか？」

　ガンディアの声につられ、至は眼前に広がる下乳を全力で脳裏に記録したあと、スルニスにお礼を言い、起き上がった。


　───さぁ、待ちに待った、朝食の時間だ！