【完結】【短編】婚約解消されたご主人のために人間になったのに、猫に戻れと言われました。

大変だにゃん……。

　エルレイン・フォーサイト。１７歳。
　伯爵家に生まれた彼女は、今日。

「エルレイン。君との婚約を、解消させて欲しい」

　同い年の婚約者・ラキリオに、婚約解消を言い渡された。
　あまりにも突然のことに、エルレインはびっくりびっくり。

「まあ！　これが噂に聞く婚約破棄というものですか！？」
「身に覚えのない罪をきせられたりするのでしょうか」
「まさか、追放もですか」

　そういった物語でも読んだのだろう。
　わくわくどきどき、といった様子で、物騒なことを言い始める。
　ラキリオはといえば、諦めた様子でため息をついている。
　彼らは、年齢が二桁に満たない頃からの婚約者。
　だからラキリオは、エルレインのこういった面を、よく知っているのである。

　婚約を解消すると言われたのに、ショックを受けることもなく、目を輝かせ、ふんすふんすと「こんな展開になるのでしょうか」と盛り上がるエルレイン。
　膝に乗る愛猫・ルークを撫でることも忘れない。
　よく手入れされた、グレーの、ツヤのある毛並み。
　ルークは、二人の婚約前からエルレインに溺愛されている雄猫だった。


「エル……。君はやっぱり、僕には興味がないんだね」
「ラキリオ様？」
「親同士が盛り上がって勝手に決めた婚約者とはいえ、僕なりに、君を大事にしようと思っていたんだ。けど、君は、猫、猫、猫……。今も僕の話をなんとも思わずに盛り上がって、猫を撫でている」
「はあ……」
「もう、つらいんだ。終わりにしよう、エル」

　そう話すラキリオは、苦しそうで。
　けれどエルレインは、

「……はい。わかりました。婚約解消、受け入れます。今までありがとうございました」

　と平気な様子だ。
　ぺこりとお辞儀をすると、ルークを抱いて部屋から出て行った。



　その晩。愛猫のルークは、エルレインと同じベッドに入りながら考える。
　自分のせいで、ご主人が婚約破棄されてしまった、と。
　ルークは、主人のエルレインに大層愛されており、本人……本猫にも、その自覚があった。
　自分に愛情を向けるあまり、婚約者に愛想をつかされてしまった、大事な大事なご主人様。
　貴族に飼われる猫として、ルークも貴族社会のことはなんとなくだが知っていた。
　この年齢で婚約破棄された、変わり者の主人。
　今からよい相手を見つけるのは、難しいだろう。

　ルークは、主人の幸せを願っている。
　自分のことを、心から愛し続けたくれた、主人の幸せを。

　ああ、そうだ。

　ルークは、思いついた。
　
　自分が、主人と結婚すればいいのだ、と。
　主人に愛される自分が人間の男になれば、きっと上手くいく。
　互いに大事にし合う、よき夫婦となれるだろう。

　ルークは、願う。

　自分を、人間にしてください、と。