たった今、婚約破棄された悪役令嬢ですが、破滅の運命にある王子様が可哀想なのでスローライフにお誘いすることにしました

桜枕

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第3章　真のスローライフ編

第37話　そろそろ名前呼びで

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　遂に来て欲しくない日が来てしまった。
　今日は即位式だ。

　ガルザは器として、アロマロッテは精霊魔法の発動起源として、バエルバットゥーザの一部となってこの世を去ったことは一部の人間しか知らない。
　裏で暗躍し、バエルバットゥーザの封印を解いたコーネリアスも同様にもうこの世には存在していない。
　これで世界に平和が訪れたと言っても過言ではないだろう。

　しかし、めでたしめでたしとはならなかった。
　全ての責任は国王陛下にあると言い出した者たちがいたのだ。

　ガルザは陛下の実子。
　聖なる魔法の使い手を片田舎から呼び出したのは陛下で、コーネリアスを国の魔術師と認めたのもまた陛下だ。

　国王陛下と王妃は最初から決めていたかのように冠を置いた。

　陛下が退位されるとなれば、唯一の血縁であるフェルド王子が即位することになる。
　そうなると、私も身分が変わってしまう。

「新国王フェルド万歳！　王妃リリアンヌ万歳！」

　誰かがそう叫んだ。
　式に参列している貴族全員が立ち上がり、一斉に拍手する。
　私たちの結婚を発表したときは戸惑いながらだったけれど、今回はしっかりと手を上げて歓呼に応えた。

　長い式を終えて王宮のバルコニーに立つと、多くの国民が祝福のために集まってくれていた。
　私たちの頭には王冠が載せられ、その存在感を知らしめている。

　空にはレッドクリフドラゴンのジーツーが飛び回り、さながら花火のようなものを吐き出し、祝福をしてくれている。
　マオさん率いる魔族の一部も式には参列してくれていたし、他の魔族は王宮の外で祝福してくれた。

「王様になっちゃったね」

「すみません、まだまだスローライフはできそうにないですね。もしも、息が詰まるようなら……」

　この発言に少しむくれて、ずいっと辻くんに顔を寄せる。

「私が辻くんとファイを放置してスローライフを楽しむような女だと思っているの？」

　彼は慌てて、大袈裟に手を振った。

「それは違います！　でも、美鈴さんの理想がどんどん遠ざかっていくので」

　これまでは彼から手を握ってくれたけれど、今度は私から手を握る。
　残った三つの魔力も辻くんに送ることはできなくなってしまった。
　だけど、それが手を繋がなくなる理由にはならない。

「そんなことないと思うよ？　まだまだ先は長いし、辻くんと一緒ならどこだって楽しいよ」

　驚きの顔から一変して恥ずかしそうに頬を赤く染めた辻くん。
　そんな反応をされると、私まで照れちゃうじゃない。

「ちゃんとこの先のことも考えてるから大丈夫だよ。私は理想を諦めないからね」

　照れ隠しをしていると、辻くんは私をギュッと抱き寄せた。

「僕は生涯に渡って、美鈴さんを愛すると誓います」

「何回も誓ってくれてありがとう。ただ、ね。その……」

　これまで何度も言おうか、言うまいか悩んできたことがある。

　私の顔を覗き込みながら首を傾げる旦那様はなんて鈍感なんだ。
　こんなことを私に言わせるなんて。

「だから、その、名前で。名前で呼んで欲しい、かなって」

　きょとんとする辻くん。

「だって、私たち夫婦なんだよ！？　私、リリアンヌ・グッドナイトなのに、いつまで『美鈴さん』って呼ぶの？」

　早口にまくしたてる。
　もう止まらない。

「マオさんも、ムギちゃんも名前で呼んでくれるのに……。辻くんだけだよ。私もいつから『辻くん』をやめればいいのか分かんない」

　言っちゃった。
　思わず、胸のモヤモヤを全部吐き出しちゃった。

　マオさんもムギちゃんも『美鈴』は名前ではなく、名字だと説明するとすぐに呼び方を改めてくれた。
　だけど、辻くんはいつまで経っても『美鈴さん』と呼ぶ。それこそ、子供の前でもだ。

　優しく目を細めた彼の顔が近づく。

「愛してるよ、唯ゆい」

　耳元で囁かれ、声にならない奇声を上げながら、真っ赤な顔を彼の胸にうずくめる。

　だから不意打ちはずるい。
　ずる過ぎるってば。

「……私も」

　ん？　と意地悪に微笑む辻くんに消え入りそうな声で名前を呼んだ。

「大好き、友暁ともあきくん」

　恥ずかしくて死にそう。
　何が恥ずかしいって、母親になってから夫の名前を初めて呼んで、悶えていることだ。
　辻くん改め、友ともくんも顔を逸らしてしまった。

「ゴホンっ」

　誰かの咳払いで我に返る。
　そこは二人だけの空間ではなく、王宮のバルコニーで眼前にも眼下にも大勢の人がいた。

「「あ……」」

　ばっちり先代の王や騎士団や魔術師団などに見られていた。
　国民にも見られて、指笛を吹かれるやら、冷やかされるやら。

　私たちはまたしても顔を真っ赤に染めた。

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