たとえ破滅するとしても婚約者殿とだけは離れたくない。だから、遅れてきた悪役令嬢、あんたは黙っててくれないか？

第2章

第11話 待ち合わせしてみた

　休日の王都は人通りが多い。
　ブルブラック伯爵領から一番近い町の喧騒とは全然違う。

　そんな町中で俺は待ち合わせ場所で愛する妻を待っている。

　学園での臨時講師とアーミィ公爵令嬢からのお願いを終えて、久々の休みはリューテシアと一緒に過ごしたい。
　でも、マンネリ化してつまらない男だと思われたくない。
　そんな葛藤の末に今日のデート当日を迎えた。

　雑多の中どこに居ても分かるのは、リューテシアが天使、いや、女神のオーラを隠しきれていないからだ。

　小走りで向かってくるリューテシアにここだ、と手を上げる。

「お待たせしまし――」

　リューテシアの声が止まったことで、「待ってないよ。俺も今来たところだから」というキザなセリフが行方不明になった。

「どうした、リュシー？」

　近づいて声をかければリューテシアは、はっとして手遊びを始めた。

「あの……。えっと」

　頬を染めてチラチラと俺を見上げる。
　その目は俺をダメにする魅惑的な瞳だから、可能であれば家でやってほしい。

「わたしの旦那様がかっこよくて」

　ぶはっ！！

　もう結婚して二年が経つ。それでも尚、この破壊力を持っているのか。

　俺の破滅ゲージはもう満タンだぞ。
　この調子ならデート中に限界を突破してしまう。

　かっこいいと言われて嬉しくないはずがない。
　しかし、俺の胸と頭の中を巡って、リピートするのは「わたしの旦那様」という言葉だった。

　いつもはお淑やかで、一歩引いているリューテシアの独占欲が垣間見えた気がして、たまらなく嬉しい。

「あ、ありがとう」

　気を抜くと気持ち悪い笑みを公衆の面前に晒してしまいそうで、視線を落としながら告げる。

　続いて、視線はリューテシアの足元から上へ。

「知らない服だ」

　リューテシアは常にドレスを着ているわけではない。
　最初こそ、王都のご婦人方の雰囲気に流されていたが、今では好きな洋服を着て外出するようになっている。

　今日は珍しく淡い色味のワンピースだった。

「ウィル様とのお出かけ用に購入したのです。でも、色がちょっと薄くて。馴染みのお店で仕立ててもらったのですが、いかがでしょう」

　デビュタント以降、すっかり黒に近い色を好むようになったリューテシアだからこそ、そう感じるのかもしれない。

「とっても似合っているよ。なにより可愛い」

「はい。わたしも可愛いと思います」

　何度かスカートを摘み、おかしくないか確認するリューテシアは何か勘違いをしているようだ。

「違うよ。可愛いのはリュシーだよ。ワンピースを着ている姿も、似合っているか心配している姿も、小走りの姿も、髪をハーフアップにしている姿も、全部可愛いよ」

　瞬間、リューテシアの頬はピンクを超えて、真っ赤になった。

「あの、わたしったら。勘違いを！　そ、それに、そんなに連呼されては、あのっ」

「今の姿も可愛いよ」

「～～～～っ！！」

　これでは埒が明かない。
　エスコートして歩き出した俺の後をついてくるリューテシアはボソボソと何かを呟きながらクールダウンしている様子だ。

　やっとのことで落ち着いたのか、いつもの声色に戻ったリューテシアを振り向き、今日の予定を伝えようとした時――。

「お家で過ごすまったりとした時間は大好きですが、こうしてお外で待ち合わせというのは、婚約時代を思い出してドキドキしますね」

「んなっ！？」

　そんなことを言われては、俺も異常にドキドキし始めちゃったじゃないか。

　やってくれたな、リューテシアめ。

◇◆◇◆◇◆

　好評だというカフェテリアに入った俺たちは向かい合って座り、早速メニュー表と睨めっこを始めた。

　先に到着したドリンクに口をつけ「美味しいね」と笑い合っていると、フードメニューも運ばれてきた。

　お互いに食べたい物を注文して、シェアすることにしたから一瞬のうちにテーブルの上は賑やかになってしまった。

「マーシャルさんはお元気でしたか？」

　パフェを一口食べたリューテシアからの質問に頷き返しながら、パンケーキを頬張る。

「相変わらずだったよ。あっという間に王宮配属の魔術師になっちゃうんだから凄いよな」

「そんなことを言ったら、ウィル様は怪物になってしまいますよ」

　くすっと笑ったことで、できるえくぼが好きだ。

「俺のはコネだからな」

「ご謙遜を。剣術の腕前と、薬術の知識を併せ持つ人はいません。それに魔術もだなんて」

「ちょっ」

　口を滑らせそうになるリューテシアを注意して辺りを見渡す。

　王都での会話には要注意だ。どこで誰が聞いているのか分からないからな。

　万が一にも俺が魔術を使えることを、しかも奇跡の魔術師だなんてことが知られたら一大事だ。
　マーシャルにも言っていないのだからこの秘密は守り抜かないと。

「イエストロイ公爵の御令嬢はいかがでしたか？」

「大層、喜んでいたよ。あの子は才能があるから、マーシャルの元で学べば良い魔術師になるだろうね」

「学園でも魔術クラスなのですか？」

「いや、薬術クラスらしい」

「らしい？」

「俺が行った時は謹慎中で、授業に出ていなかったんだ」

　リューテシアは不思議そうに首を傾げた。

「なぜ謹慎中にも関わらず、ウィル様とお会いできたのですか？」

「あー、えっと。大人しく謹慎していなかったから、だね」

「まぁ」

　最後の一口を食べて、口元をお上品に拭いたリューテシアの手が伸びてくる。

「ダメなことは、ダメとはっきり言わないといけませんよ。めっ」

　はい。


　拝啓、親愛なるお母様。
　幸せすぎて怖いです。
　俺は明日にでも破滅してしまうのでしょうか。