SweeT＆BitteR ～甘く甘く 時に苦く 僕らは恋をする～

空飛ぶクリスマス・コーヒー

２－３

　修治さんの腰に必死にしがみ付いた。彼の背中に顔を押し付けた俺は、玉砕覚悟で言葉に出した。

「……す……き……！」

「……素喜君……？」

　掠れた声では、まともな言葉が出てこない。唾を飲み込み、喉を潤した俺は、もう一度勇気を振り絞った。

「好き……だ！　行かない……で……！」

　緊張のせいか、言葉はとぎれとぎれで。ちゃんと聞こえただろうか。

　しがみ付いていた俺は、その手を握られる。

「……ありがとう」

　優しい声がして。俺の手をゆっくり撫でてくれる。

　ふっと力が抜けた。広い背中に頬をすり寄せてみる。寒い室内で冷えた頬が、そこだけ温かくなった。

「こっち向いて欲しいな」

　腕を外された。そのまま腕を引かれ、正面から抱き留められる。

　室内は酷く寒いのに、修治さんの胸はとても温かくて安らいだ。頬だけじゃなく、体全体がほっこり温まってくる。

　背中を撫でてくれた修治さんは、俺の黒髪に手を差し込みながら顔を寄せてきた。

「僕達、両想い、ってことで良いんだよね？」

「…………！」

　声が出ないので、何度も頷いた。

「良かった……！　素喜君と会えなくなるって想像したら、僕も泣きそうだったよ」

　顔を上に向けられた。コツンとおでこが当たっている。

「……大好きだよ」

「……俺……も！」

　ここで逃げたらきっと、一生後悔する。何とか返せた俺に目元を緩ませた修治さんは、俺の頬に包み込むように触れている。彼の手は少し冷たくて、温められた俺の頬に馴染むように熱を持ち始めた。

「嬉しいな～！　……キス……したいな。駄目？」

「…………！？」

　小声で打ち明けられ、身が竦んだ。

　キス、とはどのキスだろう？

　おでこ？　頬？



　それとも……唇！？



　グルグルと目まぐるしく考えが移り変わり、混乱した俺は、ギュッと目を瞑った。

「……それって、了解ってこと？」

　問われても分からない。ひたすらに瞼を閉じ続ける。

　ドラマではそうだったから。キスをする時は瞼を閉じるものだと思っている。

　奥歯を噛み締めた俺は、柔らかく触れた修治さんの唇をおでこに感じた。

　次は右頬に。

　かと思えば左頬に。

　鼻先を掠めた彼の唇は、そっと俺の唇に重なった。

　その頃には、俺の体から力が抜けていて。修治さんの服を握っていた。

「……ファーストキス？」

　聞かれて耳が真っ赤になる。ぎこちなく頷く俺に、そう、と呟いた。

「……素喜君」

　呼ばれて、何とか顔を上げた。



　俺だけかと思っていた。



　顔が真っ赤になったり、心臓が煩いくらいに鳴っているのは。

　でも。

　見上げた修治さんの顔も真っ赤で。

　抱き付けば煩いくらいに心臓が鳴っていて。

　俺と同じくらい緊張している。

　目元を赤くした修治さんは、真っ直ぐに俺を見つめた。

「僕とお付き合いして下さい」

「…………！！」

「お願いします」

　真剣な顔をして言われた。

　キュッと引き結んだ唇が動かなくなった俺は、精一杯頷いた。

「……良かった！」

　俺の方こそ良かった。ちゃんと分かってくれた。

　もう一度、確かめるように顔を寄せてくる。俺はギュッと瞼を閉じて待っていたけれど。

　目覚まし時計が鳴り響いた。思わず動きを止めた俺達は、閉じていた瞼を開いて笑ってしまう。

「時間だね。送って行くよ」

「……い、いいよ。ここからだと、遠いし」

「だからだよ。車は無いけど、自転車はあるから。送ってあげる」

　そう言った修治さんは、テキパキと身支度を整え始めた。吊られた俺も、借りていたトレーナーを脱いで私服に着替える。菓子パンを一つくれた修治さんは、後で温かい飲み物でも買ってあげる、と俺の手を引いた。

「さ、行こうか。パンダはどうしよっか」

「……ここに、置いてて良い？」

　そう、問えば。笑顔で頷いてくれた。

「良いよ。また遊びにおいで」

「……うん！」

　大事なパンダは、修治さんに預けておこう。パンダがここにあれば、行っても良いかと言いやすい。

　一度抱き締め、ベッドの上に置かせてもらった俺は、にこりと笑った。



　俺がちゃんと素直になれるように、見守ってくれよな。



　最後に一撫でして、ジャケットを羽織った俺は、振り向く間もなく抱きすくめられていた。背中が温かい。