【完結】私が奏でる不協和音

17

「やった……」

　学校と塾。合間に歌。
　そしてバイトの面接を繰り返していれば、飲食店の厨房勤務の採用通知が届いた。
　料理の経験はないのだけれど……と不安は残るけど、面接では簡単な事からと言っていたし、大丈夫だろう。

「えっと……時給は……」

　塾がない放課後、週に２回程、４時間程度入れるとは伝えた。その時間を全てシフトに入れてもらえるとしたら３万は稼げるだろう。
　パソコンまでの道のりは遠いけれど、それでも着実に進める。
　……帰りが遅い！　とか怒られる？　誤魔化す？
　不安要素が全く拭えていない中で決まった採用に、心臓が煽られる。

「片桐さん、バイトすんのー？」

　呼吸を整えていれば、いきなり声をかけられ、驚いて顔を上げる。
　そこに居たのは金髪のロングヘアで、インナーカラーにピンクを入れており、ピアスやネイルを付けてスカート丈も短いオシャレな女の子。東美紀だ。
　進学校とはいえ、校風は自由。自己責任の元に動けといった所があり、校則も緩いからこういった子も居る。
　だからこそ、この学校にもカーストのようなものがあり、東美紀はそのカースト上位の生徒だ。

「……」

　バイトを知られたくなかったのに、どうして。
　何て答えようかと考え言葉が出てこない私の様子を気にもとめず、東さんは机の上に置いてあった私のメモを指さした。

「月３万くらい稼ぐ予定ー？」

　ただの計算式が書いてあるようなメモ……だけれど、それからこんな推理が出てくるものなのか。
　時給×時間×日数×４週という計算は、確かに見る人が見ればわかりやすいのかもしれないけれど。

「勉強は大丈夫な感じ？」

　ズキンッ！

　心が痛む。
　ついて欲しくない所を付かれて、私は唇を噛みしめた。
　不安が更に増長して、今にも暴れ出したいという思いと、衝動的に自傷行為へと走りたくなる気持ちを必死に抑える。

「美紀、ズカズカと入り込みすぎ」
「えー？」

　天の助けとも取れる声の主は、東さんと一緒に居る紺野遥だ。
　ショコラブラウンに染めたショートヘアで、ブレスレット程度の飾りしかないけれど、東さんと居る事で紺野さんもカースト上位だ。

「自分の成績を心配したら？」
「それなっ！」

　同じく、いつも東さんと一緒に居るカースト上位の羽柴絵里も話題を変えてくれた。
　この子は黒髪で内巻のセミロングなのだけれど、ピアスとネイルはしている。
　三人は笑いながら私の席から離れていく。
　楽しそうに、充実しているだろうと思える三人。私とは住む世界が全く違うとも思えてしまう程で……私は、震える身体を落ち着かせる為にも、シャーペンを自分の腕に突き刺した。