【完結】婚約破棄された地味令嬢は猫として溺愛される

55.

「紹介するよ、君のファンだよ」
「へ？」
「ん？　……あぁ」

　私の溜息をスルーして、師匠は扉を開けて王太子殿下を招き入れると共に言った。
　その言葉は私の脳に浸透する事なく、なかなかに理解しにくいものだった。だけれど、王太子殿下は直ぐに理解できたのか、気を取り直したように私の元へとやってきた。

「俺はイルが作る魔法具のファンでな」
「まさかの魔法具目的！？」
「なんでそうなる！？」

　私の魔法具にファンが居たという上に、相手が王太子殿下ならば信じられない一択である。むしろ何処で何があったら、そうなるのかと問いたい。
　魔法具が目的だと思った方が、建設的な考えだと思う。驚いた顔をして、即座に否定されたが。

「……イルの作った魔法具は、使い手の事を考えており、とても温かく思えるんだ」
「……確かに生活用具や防具の類しか作っていませんが……」

　少しでも楽で平穏な暮らしが出来ればと思っただけだ。たかが灯り、されど灯り。明るさだけでなく耐久も必要で、そしてそれは日々の暮らしを灯すものだ。灯り１つとて、とても大事なもので……。

「僕は、イルが作った素晴らしい魔法具の数々に、とても惚れ込んだんだよ」
「なるほど。魔法具に惚れたと」
「……盛大な勘違いをしていそうだね……」

　王太子殿下の言葉に、深く頷き納得していれば、師匠が頭を片手で抱えて溜息をついた。
　いや、でも私というより、私の作った魔法具に惚れたと言われた方が、余程理解出来るのよ。やはり魔法具は生活に必須だし。

「魔法具を卸しているならば平民だろう、ならば、すぐ調べられると思っていたら全く分からず……」
「ん？」
「どこかの貴族令嬢かもしれないと、調べながらも思っていて、その尻尾を掴めるのを待っていたんだ」
「んんん？？」

　どれだけ調べていたのだろう。むしろいつから調べていたのだと、私の口から呟くように出ていたらしく、師匠は「もちろん、私と出会った辺りからかな」なんて言った。
　……え？それもうどれくらい前の話？執念？執着？どっちにしろ、これ怖い話だっけ！？
　確かに私の情報は、簡単に掴む事が出来なかっただろう事は分かる。平民としての身元はないし、でも行動は平民と同じ。挙句、貴族籍なんて名前があるだけと言って良い位だったわけだし。

「そして！　やっと！　賢者の部屋に居る君を見て、この娘か！　と思って調べて見つけたんだよ！　イル！」

　花咲くような笑顔で言われても、嬉しいというか軽く怖い。
　やっと執念が実ったと、そんな良い顔で言われても……いや、この王太子殿下は確かにどこか変だ。例えば猫に対してとか。