モラトリアムは物書きライフを満喫します。

幕間９

空白の憤怒の行く末

　優が殺された。
　サッカー部の連中に。

　第一発見者は俺だった。
　サッカーボールを収納する金属製の整理カゴ、キャスター付きの。
　その整理カゴをひっくり返した檻の中。
　整理カゴから出られないようにたくさんのダンベルを乗せられた、その中で。
　優は傷と痣と泥と砂と埃と精液塗れで、死んでいた。

　優の両親は『被害者の親』として騒いだ。
　連日ワイドショーに出演して、サッカー部の残虐な虐めと、まともに対応しようとしない学校や教師、顧問や教育委員会を激しく糾弾した。
　でも、俺にとっては優の両親も同罪だった。
　絵を描くのが好きで、運動が苦手で、美術部に入りたかった優を「絵なんかで稼げるわけがない」とぶん殴って、無理やりサッカー部に入れたのは優の両親だ。
　運動が苦手な優を運動部に入れたら、虐めの標的になることなんか目に見えていたのに。
　優の両親は自分たちの加害性は棚に上げて、私たちは『被害者の親』……即ち被害者なのだと叫ぶ。

　サッカー部の顧問と俺の担任教師は、第一発見者の俺を黙らせて事件を隠蔽しようとした。
　事件について口外したら内申を下げるとか、志望校に推薦しないとか言って。

　俺は絶望した。
　優を殺した世界と、自分に。
　俺が優の手を取って逃げれば、きっと優は死ななかった。
　でも、俺にはそれが出来なかった。
　俺自身も、両親に美術部に入るのを反対されて、反対を押し切る勇気もないまま弓道部に入った雑魚だったから。
　優の手を取って逃げる勇気が俺には無かった。

　だから俺は殺した。
　サッカー部の連中を、優の両親を、サッカー部の顧問と俺の担任を……そして俺自身を。
　小麦粉を使った粉塵爆発で木っ端微塵にした。
　許せない奴らを全員殺した。
　俺自身も含めて。




　けれど俺は転生してしまった。
　この世界に。
　前の世界の人間と大差ない人間が蔓延るこの世界に。

　絶望したさ。
　自死しようとも思った。
　それを止めたのが柚希さんだった。

　柚希さんは俺を抱き締めて言った。

「ごめんね。本当は俺たち大人が、響哉君と優君を助けなければいけなかったのに、助けられなかった」
「今度こそ、俺は響哉君を救うから。お兄さんが、君たち“弟”を絶対に守るから」

　なのに……。




「何故だ、柚希さん。どうして人間たちの味方をする。何故ラスティル王国に肩入れするんだ」

　柚希さんがラスティル王国に肩入れしたことで、スピルス・リッジウェイを絡めた計画も、マドリーン・アッシュフィールドを絡めた計画も破綻した。

「貴方は今までは人間と俺、どちら側にも加担しなかったじゃないか……」

　柚希さん。
　ずっと探していた。
　やっと姿を表した貴方は、俺を裏切っていた。
　人間側に加担して、ラスティル王国を救う為に動いている。

　何故だ。
　ラスティル王国にそこまでする価値があるのか？
　それとも、ヴァニタス・アッシュフィールドか？
　奴にそこまでの価値があるのか？

「許せない……」

　許せない。
　許せない。
　許せない。

　柚希さん、貴方が許せない。
　貴方を奪ったラスティル王国と、ヴァニタス・アッシュフィールドが許せない。

「ラスティル王国は必ず滅ぼす。ヴァニタス・アッシュフィールドには死よりも辛い苦痛を味あわせてやる……」

　そして柚希さん。
　今度こそ貴方を閉じ込める。
　もう何処にも行かないように、俺の傍から離れないように。

「柚希さん。後悔してももう遅いから」

　俺を一人にした貴方が悪いんだ。
　俺を裏切った貴方が悪いんだ。
　絶対に絶対に許さない。