脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

生身の戦闘。

　新たなるルート。ここからは魔物も徘徊しています。お見かけした冒険者達も戦っていました。
　……血生臭い匂いがします。現実なのですね。

「……極力、戦闘は避けてでしたわね」

　こちらのダンジョン突入前に、イヴに釘をさされました。イヴの案じる気持ちもそうですし、私も強く反対することはありませんでした。
　ゲームでは普通に倒していたりもしましたが、実際そうするとなると――殺めるとなると。魔物相手といえ、私は重く思えたのも確かでしたから。

　戦闘を避けつつ、私達は宝物を回収していました。もちろん、紫のも。

　今回のルートでも終わりがみえてきました。無事探索を終えられると思っていましたが。

「――なんですの、あんたら。うちら以外にも『ソレ』手に入れようなんて」
「！」

　お出ましですわね。私達を取り囲むのは、異国の服装の集団。リーダー格の女性は、胸部がはだけた着物のような恰好をしています。
　彼らもまた――宝箱を狙っている人々。争奪戦は避けられそうにありませんわね。

「走りますわよ！」
「はい！」

　先手必勝で私達は駆けだしていきました。追う彼ら。

　彼らも何らかの目的があって、宝箱を回収しようとしている。イヴがかつて言ってくれたように――私への妨害目的も考えられます。
　おいそれと邪魔をされるわけにはいきませんわ！　


「くっ」

　魔物を回避しながらの、宝箱を奪取。手こずっている状況ともいえました。

「イヴ、虹色の宝箱は諦めましょう」
「え、いいの？」
「……良いのです」

　苦渋の決断ではありますが、致し方ないことと思っています。
　なんというか、虹色の宝箱はどれもいやらしい所に置かれていました。取得するにも労するような場所に。それに虹色の宝箱――王太子殿下の攻略は時期尚早とも考えておりました。それ故です。

「あんた達、気張りな！　虹色のやつ、手に入れる好機やで！」
「へ、へい、姉さん！　……ひいひい」

　彼らは四苦八苦しながらも、虹色の宝箱を手に入れています。おかげで、それ以外の宝箱が入手できてますから……良しとしておきましょう。

　そうこうしている内に、最終地点がみえてきました。

「！」

　安心してはいられませんでした。今回、門番たる存在――魔物が陣取っていたのですから。
　沼地から這いよりし、泥の魔人。その者が立ちはだかっているのですから。

「お下がりください！」

　イヴが前に立ってくれるも、私は短剣を構えた。倒さない限りは――。

「ひいひい……あんたら、先には――」

　リーダーの女性が息を切らしながら、やってきました。相当体力を消耗しているようで。

「ひっ！」

　魔人は女性に狙いを変えた。彼女は足を掴まれ、沼地に引きずり込まれようとしていた。

「……！」

　何を迷っているの。魔物は人に危害を与えてきた。このダンジョンに出現する魔物だってそう。地上に降り立っては害しようとしている。

「――はあ！」

　身体が本当に軽い。私は跳躍し、魔人との距離を詰めた。短剣に力を込め――引き裂いた。

「……はあはあ」

　聞こえるのは断末魔――沼の魔人は消滅しました。私は荒い呼吸を整えながら、眺めていました。手にかけてしまった……でもこれで良かったのだと、言い聞かせるかのように。

「……立てますか」

　私は横たわった女性に手を差し出した。彼女の目線は私のうさ耳に。

「……けったいな姿してますなぁ」
「うっ……」

　まじまじと見られては、落ち着きませんわよ。それにしても、女性は中々手をとろうとはしませんわ。

「……おおきに」　
「え……」

　辛うじて聞き取れた声。女性は私の手を頼りに立ち上がりました。

「姉さーん！」
「む！　姉さんに何をしようってんだ！」

　彼女の仲間たちがやってきて、私を睨みつけてきました。誤解されるような状況なのかしら。
「……やめとき」

　諫めたのは女性でした。そして。

「借りを作るんは癪やし。今回はこのまま下がりますわ。今回だけやで！」
「ええー、姉さん！？」　

　私が声を掛ける暇もなく、女性は撤退スキルを使って去っていかれました。その、良いのでしょうか？　最終地点に着かなければ、得た報酬も無駄になってしまいますのに。

「……借りと仰ってましたし」

　彼女なりのケジメだったのでしょうね。ならば、私も心配することもないでしょう。