脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

堕ちた令嬢の断罪ショー。

　人々の興奮冷めやらない声。久々の空気、そよぐ風。風は土ぼこりを立たせていた。
　観衆が私を取り囲む。目覚めた私はここがどこだかわかった。ここは――コロシアムだと。

「……夜の、コロシアム」

　日は落ちていました。時間にして１８時頃といったところでしょうか。荒々しい観客たちは私に罵声を浴びせています。

「――静まれ」

　この場にそぐわない人物により、一気に静まり返りました。私は見上げたその先には――。

「……殿下」

　遥かなる高み、迎賓席にいた殿下は正装をしておられました。公務の時のお姿そのものです。シルヴァン殿はおられないようですが、護衛である軍人たちが控えてもいます。

「やあ、アリアンヌ。よーく眠れたかぁ？」

　殿下は何事もないかのように、普通に話しかけてきました。

「……ええ、おかげさまで。よく休ませていただきましたわ」

　私も倣いますわ。なんてことないと笑おうではありませんか。

「……」

　殿下は黙られてしまいましたわ。ここからだと表情まではですが、真顔になっているかもしれませんわね。
　殿下。あなたは何をお考えですの。すぐに処刑しなかったのもそう。そして――処刑の場をこちらに選んだのも。

　私は一歩下がった。体は十分に動かせますわ。何が何でも逃げおおせてみせましてよ。

「……好きだっただろ、コロシアム」

　殿下は懐かしむかのように、そう口にしていました。それが何を意味するのか。

「昼の部じゃなくてごめんな？　でもいいよな、どっちだって」

　殿下は足を組み替えて、笑顔で仰ったことは。

「――お前は処刑されるのだから。大好きなコロシアムでな」
「殿下……」

　そのようなことをにこやかに――愛おしむかのように言う彼が。

「……」

　失礼ながらも、人の心をもっているとは思えなくて。

「なに、俺は鬼じゃない。君にも最後のチャンスを与えようと思ってな」

　殿下が手を叩くと、四方の門が開かれる。そこから這い出るのは――魔物たちだった。

「たくさん集めるのも苦労したんだぞー？」

　だからでしょうか、３日も要したのは。殿下はそれから告げます。

「――今日が終わるまで。そこまで生き延びることが出来たら、解放してやろうじゃないか」
「！」

　殿下からの恩赦と共に、観客たちは笑い声と歓声を上げた。

「……生き延びれば、だがな」　

　殿下は椅子に片肘をついて、優雅に見学を決め込んでいます。
　彼は思っているのでしょうか――それは無理であると。そして、観客にいた側が見世物になった上で殺される。それが最高で最低な趣向になるのだと。

「……」

　殿下に気をとられている場合ではありませんわ。私は取り囲む魔物達を見ました。
　魔物たちは、私を丸腰の獲物だと思っているのでしょう。じわりじわりと近寄ってきますわ。

　観客達からは興奮の声がします。やれ殺せだの。いや生き残って楽しませろだの。
――堕ちた令嬢が魔物に無惨に殺される。彼らがこれまで体験したことのない、希少なる『ショー』であるのでしょう。

「ああ……殿下」

　あなたは、あなたという方は。

「殿下。あなたは約束は守ってくださいますのね？　私が生き延びたら、解放してくださると。加えさせてくださいまし――我が伯爵家にも手出しはなさいませんと」
「……アリアンヌ。君というやつは」

　殿下はくっと目元を抑えられました。泣いている風ですが、ええ、嘘ですわね。

「君が罪人であるというのに……まだ家に迎えられると信じていて！　ああ、殊勝なところもあったんだな！　……胸を打たれたぞ、約束するとも！」

　こんなにもわざとらしいんですもの。まあ、言質はとりましたわ。荒くれ者なれど、多くの民の宣言でもありますものね。

「ええ、お約束ですわよ……殿下！」

　私は殿下への恨みを込めつつ――近くの魔物の角をもぎとった。やられた魔物は悲鳴を上げている。

「……」
「……」

　観客達の声が止んだ。それは私のこの行為によるもの。この一見、か弱き令嬢がしでかしたことに対してだった。

「殿下、確かに約束しましたわよ」

　……ああ、殿下。あなたは私のことを知らなかったのですね。調べる価値すらもなかったのですね。私がどれだけダンジョン狂いで、やり込み勢だったのか。

「本日が終わるまでで、よろしいのですね？　そうですわね、恩情……多大なる恩情ですこと！」

　私は魔物の牙を殿下に向けて、高笑いをしていました。このような条件、私が有利になるなんて思いもしなかったのでしょうね！　おほほほほ！　

「……」

　殿下は何も言わない。口が達者であられるから、まだ何か言ってくるかと思っていましたわ。

「さて――」

　これから６時間。私は一人で乗りきらなくてはいけません。いえ、何が何でもですわね。
　生き残ってみせますわ。