脳筋悪役令嬢の華麗なる恋愛遊戯～ダンジョン攻略駆使して有利に進めてみせます！～

あの日々の夢。

　最期に見せてくれたのでしょうか――懐かしい夢を。

　結衣の姿となって大樹のふもとにいました。セレステと二人きりですわね。『あの時』のことでしょうか。
　――セレステが悪夢にうなされていた時のこと。

『――セレステ、大丈夫？』

　セレステは地面で横になっていました。話し込んでいた最中、セレステは眠りだしましたから。うなされていたので、声もかけてしまって。

『……ああ、ユイ。ごめん、突然寝ちゃって』
『ううん。こっちも起こしちゃったけど、良かったんだよね』

　いいよ、とセレステは体を起こしました。

『……ありがと、ユイ。嫌な夢見てたからさ』
『そっか……』

　悪夢は人に話すのがいいってされてるけど、セレステは話したくなさそうでした。ええ、そうです。彼がどれほどのことを抱えているのか。彼は自分のことを話したがりはしませんでしたから。

　――セレステは遥か未来の人だったから。未来のことだからと話しづらいこともあるのでしょうか。

『……あんたの夢だよ』
『私！？』

　悪夢に私が登場！？　って驚いたけど、セレステは苦笑していた。

『……ガチで悪夢だったんだよ。あんたが不用意にも――あの裂け目に近づくもんだから』
『う……その節はごめんなさい』

　全くだよとセレステは怒り気味でした。心配かけましたものね。
　裂け目――前世の殿下も償ったとされる『贖罪の路』。

『あんたがそこに落ちる夢。それも――』

　――誰かの招きによってと。その人物は舌なめずりするかのように、待っていたのだと。

『……』

　背筋が凍るようでした。あまりにも生々しい感触、本当に起こり得ると錯覚するかのような。
『……あんなとこ、あんたみたいな子が行くとこじゃない』
『セレステ……』

　セレステは実感をもって語るのです。いつか話してくれましたわね。最初の頃もあなたは悪夢に苛まれていた。たまたま起きていた私が、彼に寄り添うことになって。その時に話してくれたのです。知ったのです。

　――セレステは大罪人だったと。彼もまた、贖罪の路で罪を償ってきたのだと。

『……本当はさ、償ったらすぐにでも転生出来るんだけど』
『……？』

　じっと見てくるセレステ。そうですわね、あなたは転生できるのだと。でも留まっているかのような。

『なんでもなーい。うん……もうひと眠りしようかな。ユーイ？　膝貸して？』
『え！』

　セレステは可愛くおねだりしますけれども。風貌から、言葉遣いから、ついそう思ってしまいますけれども。
　セレステは――男性ともいえるわけで。普通に友人、大親友とも思ってますし、なんら色めきだったこともない関係ですけれど。知らずに膝を貸したこともありましたけれども……！　

『――こら、セレステ？　まーた、ユイちゃんを困らせて！』

　もう、と腰に手をあてたブリジット、彼女は窘めようとしていました。

『困らせてないしー？　ねー、ユイ？』
『う、うん。困ってない、大丈夫！』

　セレステが賛同を求めてきましたので、私もとりあえずは。ブリジット、怖いのですのよ……怒らせると。平和に参りましょう、平和に。

『つうかさ、そっちだって門番氏と密会してるっしょ？　こっちは健全、そっちは不健全じゃない？』
『……は？』

　セレステ……どうして火に油を注ぎますの？　ブリジットのこの這うような声、本当に怖いのですのよ！　愛らしい見た目との相違があり過ぎて！　

　アレコレ言い合っても、結局はいつものお喋りとなりますわね。なんだかんだで話題は尽きませんもの。会話が弾むのが私たち。

　……最期までこの喋りだった。生まれ変わったら、どうなるのかな――。