GLACIER(グレイシア)

第53話 オルヴァリオの件

「オルヴァ！！」
「わっ」

　客室のドアを殴るように開けた。リディが驚いてカップを落としそうになる。

「な、なによ。話は終わったの？」
「オルヴァは来てないか？　サスリカはどうした」
「なに慌ててんの。オルヴァリオならさっき来て、なんか聞きたいことがあるってサスリカと出てったけど」
「なんだと！！」

　リディの説明を聞いて、『確信』してしまったクリューはそのまま屋敷を飛び出した。

「ちょっと、なんなのよ！」
「リディも付いてこい！」
「はぁ？」

　窓から声を掛けるとクリューはこちらを一切振り向かずに呼んだ。リディはやれやれと窓から飛んで、屋敷を出た。

　クリューは走る。オルヴァリオの家のあった場所へ。更地になど、ありえない。聞いていない。確かにここ数年は家に呼ばれてはいないが。だからと言って——

「……はぁっ！　はぁ！」
「ちょ……はぁ。はぁ、もう。なんなのよぉ～」

　石垣に囲まれた、『土地』。真ん中に看板が立っていた。
　『売土地』と。

「…………なんだと……！」
「ねえ、説明しなさいよ。ここは何？」

　全く意味の分かっていないリディ。とうとうクリューの肩を掴んだ。

「……オルヴァの実家」
「えっ！？」
「と、俺が思っていた場所だ」
「！」

　掴んだクリューの肩は震えていた。走って息を切らしたから、だけではない。

「…………あいつは『ネヴァン商会』だ」
「はぁ！？」
「………………戻ろう。話を整理する」
「ちょっ……」

　まず。
　冷静にならなければ。クリューはそう強く念じた。鼓動は収まってくれないが、律さなければならない。不審な点はある。まず、落ち着いて考察しなければ。

「『特級トレジャーを集めている』んだ。サスリカがすぐ殺されることは無い」
「はぁ！？　だから、説明を……って、戻ってからしてくれるのね」
「ああ」

　どの道、もう日が暮れる。今晩は屋敷で一泊しなければならない。昼間であれば、一日中オルヴァリオを探し回ったかもしれないが。

　屋敷へ戻る道中、クリューは必死に考えていた。頭の中で、纏めていた。あらゆる感情と、思考を。論理と因果を。そしてオルヴァリオの姿を。

「……クリューよ。取引の件だが」
「父上」
「む」

　久々の実家の食事も喉を通らない。生命維持に必要な分を機械的に摂取するクリュー。詳しい事情は、父には話さなかった。

「『全てが終わった後』で。履行することを許してください。私は今、私の人生に於いて最大の『試練』の最中でした」
「……良いだろう。好きなだけやれ」

　サスリカが居ない。リディの顔色も悪い。レアダスは察したのだ。息子にとって『今』は、非常に大事な時期なのだと。

「じゃあ、オルヴァリオはサスリカを盗んで？　拐って？　ネヴァン商会に戻ったのね」
「……行動としては、そうなるだろう」
「なによ、その言い方」

　食後。クリューの自室にて。リディへとことの顛末を話す。自分の考えを纏めて。

「……リディは、オルヴァが俺達を騙していたと思うか」
「…………」

　訊かれて思い返す。トレジャーハンターへの憧れ。剣へのひたむきさ。自分へのあの言葉。

「思わないわ。あいつ、やっぱりあたし達との旅を楽しんでた」
「そうだ。今回の帰郷だって別にあいつが提案した訳じゃない。俺だ。つまり奴は、この街に帰ってくるまでは、まだ俺達の仲間だったんだ」
「……ここで『誰か』に会って、『変わった』ってこと？」

　リディも首を傾げて考える。

「そう言えば、なんか『最悪だ』とか言って溜め息吐いてたわ。様子がおかしかったのよ」
「それだな。俺達は『ギドー家』がネヴァン商会に絡んでいることを知らなかった。恐らくオルヴァもだ。……あいつは俺を騙す奴じゃない。裏切るような性格じゃない」
「…………」

　クリューを見る。彼は震えていた。怒りだろうか。それとも別の感情だろうか。

「……『全て』知らなければ。奴の事情。理由。居場所。ネヴァン商会の全て。ギドーの全て。古代文明の全て。……追うぞリディ」
「ええ勿論」

　グレイシアだけではない。オルヴァリオとサスリカも、『ネヴァン商会』に奪われた。

「このままじゃ終われないわよ」
「ああ」

　ふたりで拳を握った。