PLAY LIFE　-無責任な俺の異世界進化論-

有河弐電

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知らない神様

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　俺が操作しなくてもリニアは勝手に進む。

　慣性運動に任せたオートパイロット状態だけど、速度はまだ500キロくらい出てるはずだ。

　それでも行きに比べたら到着まで時間がかかる。

　でもこの速度ならGもほとんど無視出来るし、機体の揺らぎもない。

　後部に戻ると二人とも外を見てた。

　ほとんどの部分が透明な布ガラス仕様だから、森も空も丸見えだ。

　そういえば子供の頃、こんな乗り物が載ってる児童SF雑誌見たことあるわ。

「どうだった？」

「驚きました。こんな魔法は見たことありません」

　またまたぁ。そんな能面顔で、驚きましたって言われても。

　まぁ本心なのはわかるけどね。

「あはは。でも空飛ぶ人たちはいるんでしょ？」

「彼らは翼で飛びます。こんな速さでは飛べません」

　翼って天使みたいな種族がいるってことか？それは会ってみたい。

　そして、このリニアの技術が、魔法世界であっても驚かれるレベルっていうのは嬉しい。

　ほんとはもっとデカいの作りたかったんだけどな。リソースと魔力の消費量を考えると、そうもいかなかった。

　飴玉からリニア。俺がガルナで作り出したものは飛躍的に進化したな。

　音速以上を維持すれば、目的の村まで半日程度で着けるはずだ。

　イヴもスーリもそんな長距離の移動は初めてだろう。

　多少準備は必要だ。
　
　Gと機体に付く氷と機内の温度管理に関して、改良の余地がある。

　マッハ出さなくても数日で着くんだ。そんなにスピードを出す必要はないかもしれない。

　でもあんなスピード味わっちゃったからなぁ。あの感覚の魅力は抗いがたい。

　なにより最寄りの村で13000キロだ。このガルナのデカさを考えると、ちんたら進んでたら大人になってしまう。

　準備は二人に任せて、俺は改良を頑張ろう。

　願わくば、行先の村がイヴが知ってた村のように滅びてませんように。

「まず最寄りの村に行って、そこが駄目ならまた別の村を目指せばいいよな」

「二つ足はあちこちにいる。でもだいたい隠れてるか死んでる」

「……ちょっと待て。この世界もしかして、すげー物騒なの？」

「物騒ってなんだ？」

「えーと、なんか怖いことが、いっぱいあるみたいな」

「スーリは、なにも怖くない！」

「論点ちがう。村が滅びたりする原因があるってことだろ？だから隠れてんじゃないの？」

「そこにいた二つ足は隠れてなかった。だから万象のどれかにやられた。スーリの兄弟もいっぱい死んだから、よく分からない。多分逃げたのもいる」

　スーリが長く喋る時は、だいたい意味不明。

「万象？森羅万象の？」

「うん」

「なにそれ？精霊？」

「根幹の存在。精霊の源」

　普通に会話してても、割り込んでくる不可解な理屈。

　この世界じゃ当たり前なのかもしれないが、俺にはさっぱりだ。

「村を滅ぼすレベルの、モンスターみたいなもんか？」

「ちがう。理を守る者たちだ」

「理を守るって、その村が"理"とやらに背いたりしたのか？」

「してない」

「じゃあ意味もなく村滅ぼすのか？その精霊の親玉みたいなやつは」

「うん」

「ひどい連中だな」

「なんでだ？」

「良い精霊じゃないだろ、そんなの」

「良い精霊ってなんだ？」

「困ってる時助けてくれたり、悪い奴を倒してくれたり…？」

　精霊いない世界から来たんだから、俺にそんなん分かるわけないだろ。

「あ、ほら、シャラハ様みたいな精霊は、良い精霊だろ？」

「シャラハは弱いから、他と支え合わないと存在出来ないから、しょうがない」

　シャラハ様が弱い？森の王だぞ？こいつの基準どうなってんの？

「万象は何も考えない。何も必要としない。ただずっとガルナにいて領域の理を守ってる」

「…ああ、分かった。自然災害みたいなもんを万象って呼んでるのか」

　それなら頷ける。やっぱり天災によって村が滅びたのか。

　自然現象を神のように認識して宗教になることは、どこでも生まれるものだ。

「ふー…」

　ふかーく溜息をついて、スーリがヤレヤレみたいな態度で俺を見る。

　腹立つなぁ、その顔。

「女神は？万象と違う神なのか？」

「なんだそれ」

　イヴも女神を知らなかったし、やっぱりその万象とやらとは、別枠の神様なんだろうな。

　地球でだって国によって宗教は違った。

　幼い兄妹に対して何もしなかった女神だが、理由なく村を滅ぼすとも思いにくいし。

　村を滅ぼしたり、命を救わなかったり、この世界の神様ってのは、あまり優しくないらしい。

　神の存在すら疑わしかった地球人が言うのもあれだけど。

「アベルは赤ちゃんだからな…」

　独り言のようにつぶやく。

　なんだこの粘菌野郎。

　俺はガルナにいる限り、情報弱者であることは決定しているから反論も出来ない。

　だからTIPS欲しいって！せめてこの世界のことを自分で学べる方法が欲しい。　

「イヴ、万象ってなに？」

　俺が頼れるのはやっぱりイヴだけだよ。

「理を守る者です」

　はい、同じ答え。

「魔法を教えてくれた時みたいに、ガルナのことも教えてくれない？」

「私は森のことしか、わかりません」

　頼みの綱がぁ。

　でもヒキコモリ系女子だから、世界のこと知らないのもしょうがない。

「俺のいた世界でさ。無知は罪って言葉があるんだよ。俺ガルナではめっちゃ罪人だわ」

「そうは思いません」

「いやまじ全然わかんないって」

「アベルは、こんな魔法器具を作れています」

「これは、まぁ…。地球の技術を見様見真似で…」

　建築家になる前は、造船の方に興味あったし、完全素人よりは多少知識はあった自負はある。

「元の世界の知識と、ガルナの魔法を使いこなすアベルは、無知ではないです」

　イヴ優しい。

　そうだよな。このリニアすごいよな。

　俺がこの空を独占したように錯覚したのは、他に同じようなものが目に映らなかったからだ。

　空に住む連中も、あんな速度は出せないらしいし。

　ちょっとくらい誇っていいかもな。

　さっき味わった、あの高揚感が蘇る。

「それにしても、転送なんて技術を生み出せるのに、高速移動機が作られてないってのも不思議だなぁ」

　謙遜も含んだうえで、俺は疑問を口にした。

「これほどの魔法を扱える魔力を持った人は、そう多くないと思います」

「え？そうなの？だって…」

「アベル。見ろ」

　スーリが俺の袖を引っ張る。

「なんだよ」

　窓を指さしてる。

　雲間に見える"それ"を見て、空の覇者を錯覚させた高揚感が吹っ飛ぶのを感じた。

「は？……なん…だよ、あれ」

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