勇者（俺）いらなくね？

第一章

第1話

はあ...はあ..はあ...


「はーい、ペース上げないと置いていきますよ！」


俺ことリュウジは馬鹿みたいに走っていた。最強の能力、「魔物を塵にする」ほどの能力をクソ女神に頼むも全く能力が発動せず、パーティー仲間にしごかれている。

荷台の上から俺に指図するのはリリー。黒髪ショートヘアで小柄、黒のマフラーを風になびかせ、俺に怒号を浴びせる。

パーティーの仲間のひとりひとりも能力を持っていて、リリーは心が読めるらしい。


「はあ...タイラン、もう少しスピード上げていいですよ」

「おう！」


え、ちょっと待て待て待て待て！

無情にも俺と荷台の距離は更に引き離され、わずかに加速を振り絞るも無駄に終わる。

荷台を引いているのは脳筋のタイラン。赤をベースとした服が特徴で、暴れまわるポニーテールを連れて物資とパーティー仲間を載せた荷台を引いて走る。

初日に能力を使う前にリリーにぶっ飛ばされているため、能力は分からない。


「あの、そろそろ勇者様が倒れてしまうのでは... 」


白の魔導士のような服を着ているのはスズ、俺を召喚した国のお姫様らしい。他の二人と比べて穏やかな性格をしているが... 模擬戦にて、俺はボコボコにされた。

能力は魂に干渉して肉体を操作... 治療できるみたいだった。でもその為には体に手を密着させなくてはいけないらしい。

余談だが、俺の魂は女神が預かっているので、スズの能力が効かない... つまりチート能力ありきの旅をそれなしで越えなければいけない... 

極めつけは... 


「うわっ！？」


盛大に顔からこける、走ったせいで視界がグニャグニャと曲がっていて、受け身も取れない。

そう、現代日本人の俺は、体力も戦闘能力もない。

異世界なんて、能力がなければただのクソ人生だ。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


「はーい、お水ですよ」


どのくらい経ったか... 冷たい衝撃がゆっくりと俺の顔を襲う。仰向けに寝転がっていたようで、目を開けると月明かりが入ってくる。

顔に水をかけられた。

重い体を起こすと、先ほどとあまり変わらない景色が... 少し暗い景色がひろがっていた。


「変な時間に起きられても困るので、とっとと晩御飯を食べて寝てください」

「は！？昼は？」

「あなたが走っていたので、みんなで簡単に済ませましたよ」


お前が走らせたんだろうが... とツッコみたくなるが、腹の中が空っぽだと何も言う気が起きない。


「で、あなたがぶったおれたので荷台に積んで運びました。ぶっちゃけ置いて行こうと思ったんですけどね... 」


おい、魔獣もいるからそれは死ぬだろうが。勇者を置いてけぼりにするな。


「多数決では置いていく事になってたんですが、スズに止められました」


タイランも見捨てたのか... もうお前らが魔物だろ... 


「さあ、行きますよ」


言い返してもろくな事にならないので、大人しくタイランが起こしたであろう焚き火に向かう。

スズは、ぼーっと焚き火を眺めていて、タイランは今朝同様、焚き火を使って料理をしている。


「おう！起きたかへっぽこ勇者！とっとと食って体力戻せ！」


と、今朝同様、皿を渡される。

内容はパンの上に目玉焼きとベーコンをのせたもので... 

今朝と同じだった。

唖然として口をひらけずにいると、見兼ねたリリーが俺を代弁する。


「なんで朝と同じ物なんですか」

「え？美味いからだが？」


すでに一枚平らげ、もう一枚のパンに手を伸ばしながら答えるタイラン。

脳筋は比喩ではなかった、旅の途中だから贅沢はするなという見方はある。けど俺はもっといろんなものが食べたい！！

だが何を言っても状況が変わらないのは事実で... スズもリリーも、じっとタイランを見つめた後、おとなしく皿に手をつける。


「なあ、リリーは料理出来ないのか？元盗賊なら野営経験もあるだろ」

「出来ます。茹でるだけなら」


… もしかしたら明日は茹で芋になるかもしれない。三食連続ベーコンエッグパンよりかはマシであるが。


「あの、勇者様の「魔物を塵にする」程の最強の能力？について昼間のうちに考えていたんですが」


食料事情について残念な結論が出たころ、前向きな議題が提供される。

能力！腹をくくって逃げる... 戦う覚悟はしたが、結局は能力が発動すれば全部チャラだ。魔物に遅れを取らなければ俺は死なないし、最強と褒め讃えられるんだから。


「私は、自分の魂から力を注ぐようにイメージしているのですが、二人はどうなのかなと思いまして... 」

「私は気合いです、なんとなく分かります」


リリーが驚くほど役に立たないんですが... 俺は魂がないからスズの方法は使えないし。

話の流れから皆が、三枚目のパンに手を伸ばすタイランに顔を向けると...


「ん？俺か？うーん... なんというか...」


脳筋と呼ばれていても思考の類いは出来るようで、パンを片手に、顎にもう片方の手をやる。


「知っていることを現実にする？みたいな。ほら、木を燃やすと熱くなるだろ？そんな感じでガッッとやるんだ！」


言い終わるとと共にパンを一口。もごもごしながら「ガッとだ、ガッと」などとなんの為にもならない情報を発している。

そういえばタイランの能力はまだ見てないな... 能力を使う前にリリーに撃沈されてたし。


「ところでタイランの能力ってなんなんだ？」


すると先程まで、ガッ、ガッと発していた口を閉じ... 急いで飲み込み、俺をじっと見つめた。

それが出来るんなら最初からそうしろよ...


「内緒だ！」


コミカルな表情はどこへやら、パンを両手で持ち、真剣な面持ちで力強く言い放った。

めんどくせえ。

だが、リリーの変なアドバイスよりも、イメージを具現化する、という方がやりやすそうだな... 魔獣と戦う時にタイランに来てもらえば、漏らさなかったんじゃないのか？


「まあ、能力の細かいところとか戦い方はリリーに教えてもらえ！こいつは昔の特訓仲間の中でも、俺の次に強かったからな！」

「寝言は寝てからと、この前教えたでしょう。また地べたで眠りたいんですか？」

「うるせえ、この前のは反則だ！」


二人の言い争いを横目に、とっととパンを平らげて立ち上がろうとする... が、
それは叶わず。

ドサッ

足がもつれて地面に倒れる。運動不足の体が急に長距離マラソンなんてしたら当たり前だった... 


「あれ、本当に運動してないんですね... 今なら能力を発動できるかもしれません！！ちょっくら魔獣捕まえてきます！」


待て待て待ってくれ！足が動かない人間に対する所業じゃない！動け！俺の足いい！

前世で見た、浅い水溜りに溺れたアリのような動きをしていただろう。手で地面を這いずるように逃げようとするが... 

グルルルルルル...


「お、三匹か？リリーにしては少し少ないな... まあ、死ぬなよ勇者！」

「危なくなったら助けますので頑張ってください... 」


そそくさと食事の片付けを始める二人。

俺はというと、徐々にうるさくなる複数の唸り声に、体をピクッと震わされ... 短剣を抜いて振り向いた。そして本来魂があるべき所であろう、胸から力を捻り出すようにして叫ぶ。


「いやああああ！！お願いしますううううっっ！！」


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