魔境の森に捨てられたけど、最強のテイマーになって生還した～外れギフト【スライムテイム】でスライムを無限に仲間にして成り上がり無双～

第54話 アケアの策

　フォーロス家の地下、牢獄にて。

「おらっ、さっさと歩け！」
「……」

　メイド達が閉じ込められている場所に、少年が連れて来られた。
　その姿にはメイド達も目を見開く。

「「「アケア様！」」」

　姿を見せたのは、半年前に勘当されたアケアだ。
　しかし、目は焦点が合っておらず、正気を失っている。
　さっき受けた【思考支配マインド・コントロール】の影響だろう。

　すると、アケアを連れて来た魔族がにやりとする。

「これがお前たちの希望か？　随分あっさりだったなあ」
「「「……っ！」」」
「このガキ、我らがハーティ様の太ももに挟まれやがって。ちくしょう羨まし──ぶへっ！」
「「「……！？」」」

　だが、魔族の口は途中で閉じられた。
　ふいに振り向いたアケアが、肘打ちで気絶させたのだ。
　ぱんぱんっと手を払うと、アケアはメイド達に振り返る。

「みんな、助けに来たよ」
「「「ア、アケア様！」」」

　やはりというべきか、アケアは【思考支配マインド・コントロール】を受けていなかった。
　あらかじめスライムを仕込んでおいたようだ。

「ありがとうね」
『むむむ、テレパシー！』

　オカルトスライム。
　呪まじないや幻術に精通しており、怪しげな能力を持つ。
　魔法以外のことは大抵詳しく、役に立たなそうで意外と役立つスライムだ。

　しかし、アケアは途端に心臓を抑えた。

「ぐっ！　ハァ、ハァ……！」
「「アケア様！？」」」

　すると、若干赤面してつぶやく。

「ど、ドキドキした……」
「「「はい？」」」

　アケアは、グラマラスな魔族ハーティにいたずらをされた。
　太ももで顔を挟まれ、上からにやにやと見下され、スカートの中の大人の下着も見せつけられたのだ。

　だが、【思考支配マインド・コントロール】を防いだことを気づかれるわけにはいかず。
　つまり、反応しないように心を無にして耐えていたのだ。

　年頃の男の子にしては脅威の精神力である。
　これも全てメイド達を助けるためだ。

「牢獄の場所を知りたかったからさ」
「「「……？」」」

　しかし、そんな事情はメイド達は知るはずもなく。
　ふうと一息ついたアケアは、何事もなかったかのように彼女達を解放した。

「どうぞ」
「「「あ、ありがとうございます！」」」
　
　すると、メイド達はわっとアケアに集まった。

「生きておられたのですね！」
「どうしてこちらへ！？」
「ポーラから話を聞いたのですか！？」

　だが、時間はあまりない。

「詳しいことは後でね。でも、みんなが閉じ込められていることはポーラから直接聞いたんだ」
「「「……！」」」

　昨日ギルドに訪れたのは、アケアと一番仲が良かったポーラだった。
　ここ数日の間にアケアはフィルと評判を上げていたため、それを聞いてお願いしたのだろう。

　そうして、事情を聞いたアケアはメイド達の場所を突き止めるため、【思考支配マインド・コントロール】を受けたフリをされていたというわけだ。

「屋敷は魔族だらけだ。何があったか分かる？」
「いえ、私達も何が何だか。ただ、こうなったのはマルム様が帰られてからです」

　メイドは数日前を思い出すように話した。

　マルムはアケアに敗れた後、やつれた様子で帰宅。
　すぐにガルムに用があると言い、二人で話していた。
　だが、そこからガルムの姿は見えておらず、変な者たちも出入りし、メイド達は不当に捕らえられたという。

「ということなのです」
「……わかった」

　マルムに何かあったとすれば、アケアと戦ったすぐ後だろう。
　アケアは考えながらも、とにかくメイド達を安全な場所へ案内した。

「僕についてきて」