魔境の森に捨てられたけど、最強のテイマーになって生還した～外れギフト【スライムテイム】でスライムを無限に仲間にして成り上がり無双～

第65話 裏の動きと来客

　一方その頃、とある地。
　薄暗い場所で、複数人の魔族が集まっていた。

「ハーティが死んだか」

　男の魔族が口を開くと、周りも反応を示す。

「別にいいんじゃないかしら。あんなサイコ野郎」
「ああ、ただのギフトマニアだしな」
「自分は強くなかったっしょ」

　ハーティは伯爵級魔族。
　だが、ここにいるのはハーティを見下すほどの魔族たちだ。
　魔族騒動から続く一連の流れは、彼らが操っていたと思われる。

「さてと」

　そうして、一番偉そうな男の魔族はつぶやいた。
　これまでの計画の集大成をするように。

「そろそろ撒まいた種を回収しようか」


★


　アケアが領主になってから、約一週間。

「おおー、それっぽくなってきたなあ」

　アケアは、元フォーロス家屋敷の前に立っていた。
　そこでは、スライム達がせっせと働いている。

『おうちー！』
『新しいおうちー！』
『僕たちのおうちー！』

　屋敷があった場所は、領主アケアの家を建てることになったのだ。
　そこでデザインを考えていたところ、スライム達が建てたいと言い出した。
　魔境の森の家に続き、二軒目ということだ。

「まさか本当に僕が領主になるとは……」

　そして、アケアは正式に領主になった。
　ギルド長が送った申請は受理され、国から了承を得たのだ。
　アケアは何度も確認したが、　ギルドの意見は無視できないものらしく、Ｂランク冒険者というのも良い風に働いたらしい。

「アケアくん！」
「あ、フィル！」

　すると、フィルが後ろから手を振って来る。
　
「だいぶ出来てきたね！」
「うん。まあ、これでいいのかって話だけど」

　二人は元屋敷へ目を向けた。
　そこには、スライムの形をした大きな家が建っていたのだ。

『『『いいかんじー！』』』

　外壁は水色に染められ、形はスライムのまんま。
　庭には遊具もあり、スライム達が遊べるようだ。
　領主の威厳なんてまるで無い、かわいいおうちになっていた。

「ふふっ、かわいいじゃん！」
「そうかなあ」

　もちろん領民の了解は得ている。
　むしろ、みんな完成を心待ちにしているようだ。
　
「完成したら、アケア君はたまに帰ってくる感じだよね」
「そうだね。ちょくちょく顔を出すよ」

　ただし、ここにずっと住むわけではない。
　各地を旅したいアケアは、休息のために帰る場所というわけだ。
　みんながアケアの活動を尊重してくれたおかげである。

　すると、さらに商人の者がたずねてきた。

「アケア様！」
「ん？」
「お隣の公爵令嬢がお見えになりました！」
「え？」

　アケアはふと誰かを思い浮かべた。
　その肩書きは一人しか思いつかない。

　そうして、すぐに馬車が家の前までやってくる。

「アケア様！」
「セ、セレティア！」

　馬車から降りてきたのは、やはりセレティアだった。
　すると、令嬢らしからぬ小走りでアケアの元までやってくる。

「お久しぶりでございますっ！」
「わわっ！」

　セレティアはそのまま抱き着いた。
　対して、訳が分からないアケアは混乱する。

「ど、どうしたの！？　こんなところに！」
「アケア様が領主となられたと聞きまして」
「あ、うん」
「それでしたら……」
　
　すると、セレティアはすっと一歩下がる。
　スカートの両裾を少し持ち上げて、丁寧にお辞儀をした。
　これが目的だったようだ。

「ぜひエスガルドの王都と貿易をいたしましょう！」
「ええ！？」

　セレティアは多大な恩を返すべく、アケア領に赴おもむいたのだった。