黒ノ記憶

第一話【初めまして懐かしい人】（１）

ーー星が流れた



「こちらにいらしたのですね」



一人の夜の闇に溶けそうな黒い長髪の女性が子供のように笑いながら届かない流れ星を掴もうと夜空に手を伸ばす男性に微笑みかける。



「あぁ君か」



女性と同じ色の髪をもつ男性もまた笑顔。




「皆探していましたよ？」




「僕があぁいうの苦手なの君も知っているだろう……？」





今回の功労者を讃える祝杯に肝心の主役がいないのではと口を尖らせる女性に男性は苦笑いを浮かべた。




口では小言を言いながらも男性の性格をよく理解していた女性はそれ以上は何も言うことはなく「隣いいですか？」と男性の隣に静かに腰を下ろした。




「そのお話……まだ書いていたのですね」



「あぁ、最近は戦ばかりで書けずにいたが僕の”夢”は変わっていないからね」



ふと視線を男性の足の上に置かれた一冊の本の様に見える日記帳に向ければ同じ様に本を見つめながら男性は答えた。




「いつか”この世界の真実”を綴った本を出すんだ！！」



「ふふ……貴方は出会ったあの頃から変わらないままですね」



キラキラとした目で夢を語る青年を笑うでもなく「それでその本のタイトルは決まっているのですか？」と尋ねる女性に男性はーー•••••




「うん決めてある。この本のタイトルはーーーー」




ーーーー••••

ーーー••••

ーー•••



意識が覚醒したのを感じる。


少年の手は何を掴むでもなく天井に向け伸ばされていた。



開いた窓から吹き抜ける暖かな風が少年の一房だけ顔横にある白いメッシュの入った黒髪を揺らす。



「あぁ……またやっちゃったなぁ……」



起きた時に凄く良く寝たと感じるのは良くあることだ。



「遅刻だぁ……」



この少年が寝坊するのはもはや日常茶飯事であった。



ドタドタと慌ただしく宿屋を出れば既に外では身支度を整えた銀髪の髪に鋭い碧眼の瞳を持った青年と目が合った。



青年は走ってくる少年の姿を見とめると自身の青を基調とした動きやすい村人風の服とは反対に少しかっちりとした赤を基調とした服装にベレー帽のような形をした帽子をつけた少年をギロリと睨んだ。



「お前……また遅刻かよ？今回の旅はお前の”前世の記憶を探す旅”だっつーのに」



「えへへ、ごめん……」



うりうりと自身の頭を掻き回す青年ーーギールスに少年は笑みを返した。



少年ーーケイト等が住むこの世界〈ヴィータ〉では"前世持ち”と呼ばれ前世を持って生まれた人間が大半を占めていた。



前世を思い出すタイミングは人それぞれで思い出す事なく生涯を終える者もいるらしい。
そしてケイトもまたそんな”前世を持って生まれた”人間の一人であった。



とは言ってもケイトには前世の記憶などなく自分が”前世持ち”である事を知ったのもつい最近の事であった。




ケイトの住む伝承の村〈ルミア〉にて大婆様と呼ばれる人物にある日突然呼び出され「お前には思い出さねばならぬ記憶、果たさなければならない使命がある」だから行けと半ば強制的に村から追い出された事が懐かしい……。




「ーーそれにしても”翠の神子”の百パーセント当たる”予知”と違って大婆様の御告げは半分は感みたいなもんだろ？コレだって当たってるかどうか分からないよな」



ギールスは大婆様に村を出る際餞別のような形で「きっとこの場所がお前の記憶を探す手掛かりになるじゃろう」と各所に丸が描かれた地図をヒラヒラする。



「仕方ないよ。伝承や古くからの風習を大事にするうちの村じゃ大婆様の言うことは絶対だもん」



「頭の固い年寄りばっかの村だもんな……今更文句言っても仕方ねぇーか……とりあえずいくか第一の目的地つー森の中の神殿〈フォルテ〉に」




愚痴もそこそこ少年と青年は並んで森へと歩みを進めた。




ー【続く】ー


❦【あとがき】
次回の更新は4/27(日)を予定しております。

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