最強の白魔道士〜下級職業で世界最強を目指す〜

王都の話題

　ここは、オケアノス王国にある冒険者ギルド。

　現在、ベルとレナが受付において、今話題の人物について、話をしていた。

「私が最初に目を付けたのよ！」
　ベルは、ここ最近ずっと御機嫌斜めだ。

「はいはい。」
　リナは、そんなベルに冷たく答える。

　リナは、数時間毎に同じ事を繰り返すベルに嫌気がさしていた。

「ちょっと！？  リナ聞いてるの！？」
　そんなリナの態度に、ベルはリナの両肩を持って前後に揺さぶる。

「や、め、て、く、だ、さ、い。」
　前後に揺られている所為で、リナの言葉はロボットの様に片言だ。

「リナがちゃんと話を聞いてくれないからでしょ！？」
「いや、聞いてますよ。もう耳にタコが出来るくらい。」
「ぶーー、マルス君があんなに人気になっちゃったら、私の恋のライバル、恋敵が増えちゃうじゃない！」
　ベルは、滝の様な涙を流す。

「……ベルさん。大丈夫ですよ。」
「リ、リナ！？」
　リナの言葉に、ベルは俯いていた顔を上げる。

　その表情は、リナの優しい言葉に明るい。

「貴方にチャンスはないですから。」
　リナは最高の笑顔で、ベルに死の宣告をする。

「……。」
　ベルは無表情となり、徐おもむろに、下げていた手をリナの顔の左右まで上げた。

「そんな悪いことを言うのは、この口かぁ！？」
「い、いはぁい！？  いはぁいよ！」
　ベルは、リナの口に指を入れ、左右に引っ張る。

「マルス様の近くには、イリス様が居るんですよ？」
「あ！？」
　ベルは、イリスの存在を失念していたのである。

「で、でもあの二人じゃ、平民と王女なのよ？」
「それが燃えるんじゃないですか！？  身分違いの二人の恋物語！  それにマルス様もイリス様も美形ですし！  魔王を討伐した英雄同士の恋！  ……アツイです！」
　リナの力説に、ベルの身体は後ずさる。

「で、でも二人が付き合ってるなんて、私の情報網に引っ掛かって無いわよ！？」
　ベルは、受付嬢としての立場を利用して、冒険者達から色々な情報を仕入れている。

　そのベルの情報網を持ってしても、マルスとイリスが交際していると言う、情報は掴めていないのだ。

「まだ、二人の恋は始まっていないのかも知れないですね。ですが、必ず二人は結ばれると、私は確信しています！」
　リナの話には、何の根拠も無いのだが、妙な説得力が秘められていた。

「くっ！？  ま、まだ二人の恋が始まっていないのなら、私が入り込む余地がある筈よ！」
　ベルは、リナの言葉に負けず、マルスを狙うことを決意する。

「……ベルさんには、無理だと思いますよ。そんなことをしていると、婚期がどんどん遅れちゃいますよ。」
　リナの毒舌は止まらない。

「う、うぇーーん。リナが虐めるよーー！」
　リナに弄られたベルは、リナの元から去って行く。

「二人の恋が進展するように、ここはお姉さんが一肌脱ぎますかね。」
　リナは、マルスとイリスをどうくっつけようかと思いを巡らせるのだった。


　                   ▽

　ここは、冒険者学校にある、乙女の溜まり場。

「では皆様、これよりいつもの報告会を行います。」
「「はい！」」
　この場に居るのは、全員が冒険者学校に在学している女性だ。

「新たに情報を得た者は、挙手して下さい。」
「はい！」
　一人の女性が声を上げて、挙手する。

「それでは、パティ報告を。」
　マルスと同じＳクラスに所属している、上級白魔道士のパティが椅子から立ち上がる。

「マルス様が、また魔王を討伐し、大活躍しました！」
　パティの言葉を受けて、その場に居た者達から歓声が上がる。

「そうですね。また、我・ら・のマルス様がご活躍なさいました。」
「素晴らしい活躍です。」
「戦うお姿を見たかったです。」
　女性達は、冒険者学校に存在する、マルスファンクラブのメンバーだ。

　皆、マルスの活躍ぶりを脳内で思い描く。

「マルス様は素晴らしいお方です。今回のご活躍で、益々マルス様の存在が世に知れ渡ることでしょう。」
「「おおーー！！」」

「代表！  質問があるであります！」
「何でしょうか？」
「マルス様は、どなたかとお付き合いなさっているのでしょうか？」
　その質問により、場が静まり返る。

　皆、マルスの恋愛事情には、特に興味があるのだ。

　そして、どれだけ情報を得ようとしてもマルスの恋愛事情だけは、はっきりと分からなかった。

「……交際しているかは、定かではありませんが、同じパーティーの、イリス様達と行動を共にする機会は多い様ですね。」
　パーティー内の、誰かと交際している可能性は否定出来ないが、二人で街中をデートしている姿の目撃情報は上がっていない。

（（マルス様は、私が射止める））
　その場に居た者達の、心の声が重なり合う。

　マルスの知らないところで、マルスを狙うハンター達が動き出していたのだった。