側妃が欲しいのですか？ 言い訳は聞きたくありません

１９話 政敵

　王太子夫妻の仲は、愛情でしっかりと結ばれていたため、ロッティが避妊用の薬湯茶やくとうちゃをベアトリスに飲ませても…　その邪悪な手をかいくぐり、ベアトリスは２度も子供を妊娠した。

　ベアトリスの妊娠は、嫉妬心に火をつけ…　増々、強い恨うらみをロッティに抱かせることとなった。

　ファゼリー伯爵は淡々と話し続ける。

「ロッティの不倫相手は、殿下の兄上、第１王子を支持する一派だということがわかりました…」
　第１王子は現王の側妃の子であり、マクシミリアンの政敵である。

「…やはりな！　兄上の尻尾しっぽはつかめそうか？」
「良いところまで行けるのではないかと…」
「そうか、頼むぞエドガー！　この件を最優先で進めてくれ」

「お任まかせ下さい、殿下」
　これを機にファゼリー伯爵は第１王子派を、出来る限り粛正しゅくせいするつもりである。





　ベアトリスのことを心配したマクシミリアンは…　以前のように、毎夜、王太子妃の部屋にかようようになった。


「マクシミリアン様…　今、思えば…　私の寝室であなたと夜を過ごした、次の日の朝…　いつもロッティは薬湯茶やくとうちゃを出す時、ニヤニヤと不躾ぶしつけに私を笑っていました」

　ベッドにならんで寝転がり…　毎晩、眠りにつく前にベアトリスは腕枕うでまくらをされながら、マクシミリアンとポツポツと話をした。

「うん…　私も見たことがある」

「あれは…　私とマクシミリアン様の仲が良いから、ロッティは喜んでいるのだと思っていました」
　だから、どれだけ不躾ぶしつけにロッティが笑っても…　私は彼女を笑って許していた。
　母国から付いて来てくれたことに感謝し…　そして彼女を友人だと思い、心を許していた……

「私もそう思っていたよ…　だから黙っていたんだ」

「でも、ロッティのあの嫌な笑みは…　私をずっと嘲笑あざわらっていたのですね…？」
　バカな女だと！　ロッティは何も知らない私に避妊用の薬湯茶を飲ませながら、ずっと自分の復讐に酔っていたのかもしれない。

　負けてはいけないと思っていても…　考えれば考えるほどべアトリスはそんな自分が情なさけなくなり、落ち込んでしまう。

　憂鬱ゆううつそうに落ち込む妻を、マクシミリアンはギュッ…　と長い腕の中に抱き締めて、その夜も眠った。



　その後、ファゼリー伯爵の調査で、第１王子派の中心となっていた家門を１つ潰つぶすことに成功し…　マクシミリアンの政敵たちの力を、大きく削そぐことができた。