妹にだまされ、私を無視する婚約者をすてることにした。

４６話 沈黙の理由２

　今までは親子だから、お母様も少しは愛してくれていると信じたかった。

　でも、ユベールに愛され子供ができて…　ふと自分の子供時代をふりかえると、両親から愛されていたとは思えなかったのだ。

　…だから、『なぜ、お母様は私を愛してくれなかったの？』　…とたずねたとたん、お母様は黙だまりこんでしまった。

　私の質問に怒っているのかと思い、お母様をよく見ると…　胸をおさえて眉間みけんにシワをよせる姿は、強い痛みにたえているケガ人のように見えた。


「……」
（なんて苦しそうな顔。　お母様のこんなに弱々しい姿を見るのは初めてだわ…）

　私はそれ以上、声をかけられなかった。　冷めたお茶を飲みながら、お母様が口を開くのを静かに待った。


　ティーポットからおかわりのお茶をそそいでいると…　お母様が私の手を見ながら、ようやく口を開いた。

「…デルフィーヌ」
「……？」

　お茶をそそぎ終えたティーポットをテーブルにおき、私は次の言葉をまってお母様の顔を見た。

「あなたは…　あまりにもお父様に似ているから……　どうしても愛せなかったの」

「え？」

　お母様は私とは目を合わせず、お茶をそそいだカップを見つめたまま話した。

「あなたがお腹なかにいるときは、私もお父様も…　２人とも幸せだったわ。　…でも」
「でも？」
「あなたが…　女の子だとわかったとたん、お父様はガッカリしたの」

　それ以来、お母様は幸せではなくなった。

「……っ」
（そんな…）

「あなたのお父様と同じ青い瞳、お父様と同じこげ茶色の髪がそっくりで……」

「……」
（そんな私にはどうしようもないことで…　お母様は愛してくれなかったの？！）

「それにあなたはお父様のように頭が良くて、何でも簡単にできてしまうところも…」

「…簡単だなんて！」
（私はお母様とお父様に、シャルロットのように愛してもらいたくて…　必死に…　必死に…っ！　どれをとっても、簡単なことなんて無かった！！）

　バイオリンだって。　領地の運営の成績だって！　朝から晩まで努力した。

「あなたはお父様にそっくりだわ。　だから愛せなかった…　私も悩んだわ」
「悩んだ？」

「ええ、あなたを愛せなくて…　でも、そんな時にシャルロットが産まれて。　あの子は私と同じ金色の髪で…　性格も私に似ているから…」

「だからお母様はシャルロットだけを愛したの？　溺愛した？」

「あの子は私の救すくいだった。　お父様は私を愛さないかわりに、尊重そんちょうしてくれるけれど…」

「尊重そんちょう…？」

「お父様は私のすることに、もんくを言わなかった。　それに裕福に暮らせることは…　感謝しているわ」

「だから、シャルロットばかりお母様が溺愛しても、お父様は何も言わなかったのね？」

「ええ。　お父様は娘たちあなたたちには興味をもってくれなかった」

　…女の子だから。

「お母様…」

「ずっとさびしかった。　それでも伯爵夫人のプライドだけは守りたかったから…　必死にしがみついた」

　愛人たちに気をとられて、自分を愛さないお父様への意地いじもあったのだろう。　そうやってお母様はさびしさや恨うらみを抑おさえこんだ。

「……」
（お母様の虚栄心きょえいしんは…　さびしさの裏返しだったというのね？　だから夢中で、私たちの自慢話をしていたのだわ）

　同情はするけれど。　でも、そんなのは…　子供にとってはいい迷惑よ！！


　私を愛せないと、本当に悩んでいたのなら……　
　

　せめて愛するフリぐらいはして欲しかった。