永遠のヒーラー（ショートショート集）

隠しダンジョン

――第十三層、南壁。

ランタンの灯が、ざらついた岩肌を淡く照らしていた。
湿った空気。静かな滴の音。
パーティの四人は、長い探索の果てに、奇妙な違和感に気づいていた。

「……ここの壁、他と違うな」
先頭の戦士ガルドが、手のひらで叩いた。音が鈍い。
魔導士のリーネが首をかしげる。
「石質も違う。ここだけ苔も生えてない。まるで“新しい”……？」

「罠か？」
盗賊ジークが眉をひそめる。
「いや、もしかしたら隠し部屋かも！」
僧侶ミラが小さく目を輝かせた。
「この階層に伝説の聖杯があるって話、聞いたことある！」

ガルドは剣を抜き、静かにうなずいた。
「……行くぞ。壁を壊す。」

岩を打つ音が響く。
ゴッ、ゴッ、ゴッ。
最後の一撃で――壁が砕けた。

次の瞬間。
“音”が変わった。

――ドウゥゥゥン……！

暗闇の向こうから、何かが押し寄せる。
重く、冷たい、圧倒的な“水の音”。

「……まさか――！」

海水が爆発のように吹き出した。
轟音。岩壁を砕く勢い。
松明が弾け飛び、リーネの叫びが泡に呑まれる。

冷たい。
光が消える。
息ができない。
身体が浮く。
掴んだ手が、滑って離れる。

ミラの祈りが、泡の中で消えた。
ジークの短剣が、流れの中で輝いたのを、ガルドは最後に見た。

――ダンジョン第十三層、南壁。
その向こうには、かつて海だったものが眠っていた。
何百年も前に沈んだ“地上の記憶”。
封印の壁は、それを閉じ込めていたのだ。

翌日。
探索隊の報告には、こう記されていた。

「二階層以降海水により侵入不可能。」



噂だけが一人歩きしていないか？という問いかけの物語です