婚約破棄された家出令嬢の私、大好きな人に弟子入り！ 溺愛は全然必要ありません！

34話 私がききたいのはバーツがどうしたいかです

「ちょっとバーツ」
「ディーナ様！」

　騒ぎを聞いてディーナ様が間に入ってくれた。

「バーツの気持ちは素敵だけど、エーヴァが困ってるでしょ」
「あ……」
「ドロム公爵も夫人も。久しぶりに顔を合わせたんだから、もう少し優しくしてください」

　ディーナ様には頭が上がらないらしく、御両親も静かになった。
　気まずそうにしているバーツ様の御両親を見た後、バーツ様に向き直り、よくよくバーツ様の表情を見ている。

「バーツってば何したいの？　言い争いしたいの？」

　ディーナ様の言葉に肩が鳴る。
　はしたなくても構わないと触れていたバーツ様の腕に深く腕を絡めるとバーツ様が私の瞳を捉えた。

「バーツ」
「……」

　私が呼ぶもバーツ様は全く声を発しない。ディーナ様が小首を傾げた。

「エーヴァ」
「はい、ディーナ様」
「バーツを任せる。今日は帰ってもらってもいい？」　
「はい」
「こっちは私が話するから」
「はい」
「バーツ、今日は銀細工のお披露目に来たんでしょ？」

　ぎこちない所作で頷くバーツ様にディーナ様は「堂々と帰りなさい」と言い切った。そして私に目配せをし、その意図を察する。帰るタイミングだわ。
　バーツ様の腕を引くとすんなり従ってくれた。あくまでバーツ様のエスコートに見えるように進む。
　ディーナ様の言う通り、堂々と歩く意識をとった。諍いなんてなかったかのように戻ろう。

「ティルボーロン伯爵」

　馬車に乗り込んですぐ、ディーナ様の元護衛騎士現婚約者が駆け寄ってきた。
　二つに折ったメモ用紙をバーツ様に渡す。

「ディーナからです」
「……分かりました」

　中身を一緒に見ると「明日も来なさい」と書かれていた。元々社交界の招待状は今日明日どちらも参加できるものだ。私はもう一度いけるなら行きたい。問題はバーツ様だ。

「……」
「バーツ、伺っても？」

　馬車の中、無言で頷かれる。
　思いきってきいてみた。

「御両親と話をして和解したくはありませんか？」
「……」

　長い沈黙の後、少し掠れた声で応えてくれた。

「……そうだね。御祖父様も望んでいるから」
「私がききたいのはバーツがどうしたいかです」
「え？」
「御祖父様が望まれているのかは関係ありません。バーツが御両親と話し合って仲を改善したいかが大事だと思うんです」

　したくなければ、明日の社交界には参加せず音信不通にすればいい。けど逆なら動かないと。動くなら今が最大のチャンスだ。

「……」
「……」

　しばらくの無言の間、バーツ様は考え続けていた。
　一つ瞬きをゆっくり深くしてから決まる。

「…………話すよ」
「はい」
「エーヴァの言いたいこと、分かってる。今日の銀細工お披露目も本当にするつもりだったろうけど、僕に両親を会わせるつもりだったのも察していたよ」
「差出がましい真似をすみません」
「いいんだ。そうでもしないと動かないままだった」

　やっとその時が来たんだとバーツ様が微笑む。少し強ばりがとれている気がした。

「明日の社交界のために準備したいことがあるんだ」

　手伝ってくれる？　と言われ、喜んでと応えた。

「はい！　お手伝いします！」
「ありがとう」


*　*　*


「大丈夫です」

　緊張に固くなるバーツ様の腕をとる。エスコートをされつつもできる限り支えられるよう努めた。

「うん、行こう」

　バーツ様がしっかり前を見た。大丈夫。

「バーツ！」
「ループト公爵令嬢」
「こっち」

　来て早々ディーナ様に呼ばれる。
　広い会場の中の壁際端に場所を作ってくれていた。
　御両親は先に到着していて、昨日より表情が暗い。ディーナ様が間に入ってどんな話になったのだろう。

「バーツ」
「……昨日は失礼しました」

　バーツ様が真っ先に謝った。
　これには御両親以外の私も含め、ディーナ様ですら驚く。

「いえ、私もこの人も悪かったわ。ねえ」
「ああ……あんな話をしたかったわけではない」
「………」

　無言の時間が少し、バーツ様が小さな箱を二つ取り出した。
　箱をバーツ様が開け、中身を見て御両親が少しだけ肩を揺らして気がする。

「これを、受け取ってもらえますか」
「これは……」
「婚姻した時に御父様がくださったものか」
「え、覚えて、」
「当然だろう」

　徹夜でバーツ様と銀細工を作った。極細の模様で編んだ家紋がついたアクセサリーピンだ。これは今回、新しい銀に合わせてバーツ様がリニューアルとして作ったのだけど、元々はバーツ様の御祖父様が作られていたものだった。
　バーツ様の御祖父様から見た自分の子供たちへ向けたものだ。

「御祖父様が祝いだとくれたのに返してしまった」