九十九神の世界線

記憶迴

絶望の真実

僕の学校の辺りには自然が広がっている。それは傷つけるのもおこがましいほど綺麗な場所で。そんな場所で、その子は立っていた。

「やあ、久しぶりだね…」

怪夢…。以前僕の母さんのフリをして、僕らの前に現れた裏神のような子。

「なに？何をしに来たの？」

そう聞くと、彼は、

「君はもう知ってるでしょ？」

と僕を嘲笑うように言った。

「知ってる…？一体…何を？」
「…僕が君のお母さんの姿をしてた事」

！

「それで…僕が何を知ればいいの？」

確かに、彼は僕の前に現れたとき裏神になったお母さんの姿だった。

「ププ…僕が全部教えてあげるよ」

そう言い、僕の記憶を次々とないがしろにしてきた。


「僕がなんで君のお母さんの姿だったのか。それはね。礼人君。君のお母さんは途中からこの僕だったからだよ」

軽い口調でそう言ってきた。

「どういう…事なの？」
「君のお母さんは確かに裏神になった。でもね、裏神になるのは本来物だけなんだ。じゃあなんで君のお母さんは裏神になったか」
「な…んでなの？」
「簡単な話だよ。僕らの頭…リーダーのおかげだよ」
「リー…ダー？」
「そう、我らがリーダーってところのね。
「で、でも、それがどうしてあなたがお母さんの姿をしてる理由に…」
「僕が君のお母さんの姿になれる。それだけでもう分かるでしょ」

ま…まさか…。

「君は…僕のお母さんの姿をして、僕を見ていた？」
「おお、勘がいいね。当たりだよ」
「で、でもなんで！」
「それは、そこの九十九神に聞けばわかるんじゃない？」

刀華さん？

「刀華さん、何か知ってるの？」
「雨、それは九十九神の力を下げる力がある。その状態じゃ裏神を倒すのも精一杯。簡単には倒せない。にもかかわらず昨日の君は九十九神の力を借りたとはいえ、自分の力で裏神を倒した。それがどれだけ凄いことか。それが可能なのはどんな人材か、どんなやつか分かってるだろ。ねえ、刀華さん」

それってどういう…。

「ええ、この際はっきりと言わないとね…」

そう言い刀華さんは僕の目をまっすぐに見つめた。

「礼人、あんたはただの人間じゃない。あんたは、元々九十九神の力をもった『覇眼の鍵』っていうやつなのよ」

覇眼の…鍵？

「そう、君が正義になるか悪になるか。その選択で世界の命運を握った鍵。そんな人材のことを彼女ら神の世界では『覇眼の鍵』と言われる」

そんな僕を見ていたって事は…。

「まさか…君はずっと僕が覇眼の鍵だって知ってて…」
「うん。ずっと君を見てきた。僕らの仲間になるために、お母さんを装ってね」
「でも…じゃあ本当のお母さんは！」

言いかけたその時、僕の記憶と温もりを全て冷ます言葉を、いとも簡単に放った。

「死んだよ。少なくとも、君が物心つけた時には」
「っ！」

ショックどころの衝撃じゃなかった。もう、すべてが壊れた。今までずっと信じた物が壊れ、ただ目の前には、絶望に染められていく自分の姿しか見えなかった。
…いや、ちょっと待て

「君が言ったことが、すべて本当だっていう証拠はあるの？」
「君が信じた。それが最大の証拠だよ」
「じゃあ…証拠はないね。少なくとも、すべてが本当だとは思わない。一部が本当でも、嘘の可能性だってあるんだ！」
「これが…人の絶望の力…」
「僕は諦めない。お母さんがいることを絶対証明してみせる！それまでは絶対…絶対に諦めない！必ず！」
「じゃあ、せいぜいあがくといい。その方が絶望することも増える」

そう言い残して、彼は去って行った。
取り残された僕は、心の中で

「絶対見つけるよ。お母さん」

と、心に誓った。



「礼…人。私ノ可愛イ…礼…人」