俺もクズだが悪いのはお前らだ！

幕間 ディートリッヒ・マクスウェルの冒険

2．海を裂く銀剣

「ギイイイイイイイイイイイイ!?」

「うるせえんだよ！　頭に響く声で吠えてんじゃねえぞ！」

　俺、ディートリッヒは船の甲板を蹴って目の前の男に斬りかかった。
　浅黒い肌にヘンテコな赤い入れ墨をした男は、入れ墨以上に真っ赤な血を噴き出して海へと落ちる。

「うえ・・・頭ガンガンする・・・」

　どうやら昨晩は本当に飲みすぎたようだ。初めての船旅ではしゃぎ過ぎた。
　頭の中で、完全武装の重騎士が剣やら盾やら打ち合わせているような気分だ。

「こ、殺せええええエエエエエ！　その男、ぶち殺して海神様に捧げろおおおおおオオオオオオオ！」

「うるせえ、うるせえ、うるせえ！　ゲロ吐きかけるぞクズどもが！」

「ぐげええええええええエエエエエ！」

　イレズミ男どもが槍やら斧やらで襲いかかってくるのを、斬っては捨て、斬っては捨てを繰り返す。
　迫りくる刃を躱して、弾いて、すれ違いざまにイレズミ男どもの身体を解体していく。

「ギイイイイイイイ!?」

「うるせえよ、お疲れさん、そして死ね」

　腕を切り落とされて騒ぐイレズミ男を蹴り飛ばして船から落とす。
　イレズミ男が落とした銛を拾って、傭兵と斬り合っている男の胸へと投げつける。

「ギヒッ!?」

「た、助かった！」

「感謝しろよ。そして酒をおごれ」

「まだ飲むのかよ!　二日酔いじゃなねえのか!?」

「おごらねえなら手前も殺す。死ねや」

「お、おごります！　樽ごとおごってやるから！」

　おお。冗談のつもりだったんだけど、言ってみるもんだ。

「ひゅー、今日はたくさん飲めるぜ」

「きひイイイイイ、死ねエエエエエエ！」

「お前が死ねや。酒の肴になれ」

　槍を突き込んできたイレズミ男の首を斬り飛ばす。
　真っ赤な血が飛び散って、俺の頬を赤く濡らしていく。

「悪くないねえ。やはり修羅場は良い」

　人を斬った後の酒は、格別にうまい。それは20年の人生で俺が学んだ、数少ないことである。
　ましてや、相手が弱い奴を殺して楽しむクズとなればなおさらだ。

「な、なんだこいつはアアアアアアア！」

　二日酔いでふらついてたせいで、何人斬ったか数え損ねた。
　まあ、イレズミ男は半分以下になってるみたいだし10人以上は斬っただろう。

「撤退！　撤退するぞおおおおオオオオオ！」

　イレズミ男が船に逃げ帰っていく。
　貿易船と連結したロープを切り落とし、２隻の海賊船が離れていく。

「た、助かった・・・！」

「勝った！　生き残ったぞ！」

　船乗りと傭兵達が喝采の声を上げる。
　絶体絶命の危機を乗り切った船が喜びに包まれた。

「・・・いや、ダメだろ」

「へ？」

「敵を逃がしておいて、なーにを喜んでるんだよ。敵は一人残らず殺し尽くさなきゃ負けと同じだろうが」

　俺は船の縁へと立って剣を構える。切っ先を真っすぐ、海賊船に向ける。
　すでに海賊船は20メートルは離れていて、海流に乗ったのか距離はどんどん開いていく。

「あ、アンタなにをやって・・・」

　船乗りが声をかけてくるが、俺は構わず標的を見据えた。

　そして――

「ぶった斬る、【白銀閃剣ランスロット】！」

「なっ・・・！」

　俺は剣を振り抜いた。
　銀色の閃光が海を切り裂くように走り、逃げる海賊船の１隻を真っ二つに両断する。

「なあっ！　この距離から斬りやがった!?」

「はははっ、まずは１隻。さて、それじゃあもう１隻・・・・・・・・・・・・・・うげえっ！」

「うおおおおおおおおおっ！　は、吐きやがった！」

　久しぶりに本気で剣を振ったせいか頭が３６０度回転したような立ち眩みに襲われる。胃袋が激しくシェイクされて、青い海めがけて胃の中身を全て吐きつくす。
　近くにいた船乗りが俺の吐瀉物をもろに喰らって悲鳴を上げる。

「き、気持ち悪い・・・殺す、いや、死ぬわ・・・」

　逃げ去っていく海賊船を見送って、俺は船の甲板へと突っ伏した。

「は、ははははは・・・海賊殺しの英雄も酒の力にゃかなわないってか？　本当に、何なんだよコイツ・・・」

　やけっぱちのように船乗りが口にしているのを聞きながら、俺は意識を闇の中へと手放すのであった。