俺もクズだが悪いのはお前らだ！

第3章 南海冒険編

63．ウサギの覚悟

「・・・理由を聞いてもいいか？」

　俺はバニースーツを着た少女へと問いかけた。
　ふざけた格好をしているが、その表情は真剣そのものである。

「ドレークという方のおかげでメチャクチャになったガーネット王国を見て、胸が締めつけられるような気持ちになりました」

　スーはおずおずとした口調で語りだした。

「お父様やお母様と過ごした場所。修道院のシスター達と過ごした場所。大切な思い出が残っている場所が壊されているのを見て、放っておくわけにはいかない。そんなふうに思ったんです。私なんかにできる事があるのかわかりませんけど、何かをしなくちゃいけない。そんな気がするんです」

「・・・・・・」

「ご主人様と一緒にいるのはとても楽しかったです。毎日が新しいことばかりで、自分の世界が広がっていくのを感じました。きっとこのままご主人様についていけば、ずっとずっと笑って過ごせる気がする・・・でも、それじゃあダメなんです」

　スーの瞳からポロポロと涙がこぼれた。
　俺は指先で頬を流れる水滴を掬い取り、ペロリと舐める。

「覚悟の味がする。決めたんだな・・・自分の道を」

「はい・・・」

　スーは頷き、瞳を閉じた。

「このまま故郷を捨ててご主人様について行っても、私はこれ以上強くなることはできない。私はご主人様の奴隷として、胸を張って生きられるように強くなりたいです・・・だから、私に1年だけ時間をください」

　スーが瞼を開ける。
　開かれた瞳はうるんでいるが、もう涙は流れていなかった。

「1年間、ガーネット王国の復興に全力を尽くしたら、必ずご主人様の所に戻ってきます。ご主人様の奴隷として生涯をかけて尽くします」

「別に・・・もう奴隷にはならなくていいんだけどな」

　俺は肩をすくめて苦笑して、手の平でスーの頭を撫でる。

「行って来い・・・待ってるからな？」

「はい、待っててください」

　俺達は顔を見合わせて笑い、二人そろってベッドに横になった。

「ガーネット王国につくまで、まだ３日はかかかるだろう。わかってるよな？」

「はい、喜んで！」

　ベッドに横たわる俺達は、どちらともなく唇を重ねた。
　ガーネット王国につくまでの間。せいぜい楽しませてもらおうか。
　俺はスーの胸元へと手を伸ばして、ふと視線を感じて背後を振り返った。

「じ～～～～～」

「・・・なにやってんだ、サクヤ」

　なぜか洋服ダンスに入って隙間から片目を覗かせていたのは、メイド暗殺者のサクヤである。
　俺に呼ばれてタンスの扉を開けて出てきた彼女は、いつものメイド服を着ている。

「スーさん、ずるいです。私だけ除け者なんて・・・」

「ご、ごめんなさい！　話に夢中になって、忘れてて・・・」

「そうですか。忘れていましたか。大切な話があるからとご主人様の膝枕を譲って差し上げたのに、一着しかないバニースーツを譲ってあげた私を、忘れていましたか。そうですか・・・」

「ああああっ！　ごめんなさいごめんなさい！　サクヤさん、許してください！」

　拗ねたように唇を尖らせるサクヤに、スーが慌てて謝罪する。
　思えば、この二人も数週間でずいぶんと仲良くなったものである。

「いいですよお、その代わり・・・最初は私に譲ってもらいますね！」

「んぷっ！」

　サクヤがぴょんと跳ねてベッドに飛び込んできて、勢いのままに俺の唇を奪う。
　メイド服は空中で脱ぎ捨てており、恐るべきことに一瞬で全裸になっていた。

「ああっ、ダメですよう！　ご主人様としばらくお別れなんですから、私に譲ってください！」

「ぶ～。お友達の存在を忘れるような薄情な娘の事なんて知りませんよ～。天井のシミでも数えて待っててください」

「もー！　サクヤさーん！」

　ワアワアと姦しく騒ぎながら、二人の少女は争うように俺の身体へと覆いかぶさってくる。
　心地良くも柔らかな重みを全身に感じながら、俺はひっそりと溜息をつくのであった。