無敵の【着火】マン ～出来損ないと魔導伯爵家を追放された私なんだが、しかたがないので唯一の攻撃魔法【着火】で迷宮都市で成り上がる～

第29話 【着火】マンは地下一階を探索する

　階段を降りきった所に大きな扉があった。
　今は開いていて、両脇に槍を持ったギルド職員さんが立っていた。
　意外に天井は高い。

「広いね～～」
「なんかかび臭くて湿っぽい」

　私たちは扉をくぐった。
　ジジジとかがり火が辺りを照らし出していた。

　扉の向こうはちょっとした広間になっていて、冒険者が沢山いた。
　装備のチェックをしている者、地図を見る者、準備運動をする者、いろいろだな。

「転送の間だ」
「ああ、ここがそうか、へえええっ」

　広間の左右の壁には、不思議な形のレリーフが並んでいて、時折強く光って人が出てくる。

「みんな何をしているの？」

　後ろのリネット王女が聞いてきた。

「フロアボスの次の部屋の転移陣と、ここのレリーフが繋がってるんだ。一度フロアボスを通過していたら、こっちからも転移出来るのさ」

　ああ、なるほど、古代のアーティファクトだね。

「あの光が消えているレリーフは？」
「転移陣が故障した階だぜ、何カ所かあって、その時はもっと下に行かないと帰ってこれねえんだ。三十階と三十五階が続けて故障していて、中層の壁って言われているよ。中層の壁を突破できればA級になれるんだ」

　故障か、それは難儀だな。
　二十五階から四十階までは一気に降りないといけないんだね。

「何階まで転移陣はあるんだい？」
「八十階まで、その後は最奥まで無いってさ」

　最深部は百階とも、百五十階とも言われ、解って無いらしい。
　レリーフの間隔の感じからすると、百階説が有力らしいね。

　荷物を整えた十人ぐらいのパーティがレリーフに触って転移していった。
　これは便利だなあ。
　転移の魔法を解析出来れば旅行が一気に楽になるね。
　ただ、今現在、解析に成功した人間はいない。
　リネット王女も近衛騎士の四人も珍しそうにそれを見ていた。

「早く俺たちも転移の資格が欲しいなあ」
「あんまり焦ったら死んじゃうわよ、フロル」
「ん、そうだな」

　レリーフが並ぶ壁の反対側に、迷宮入り口の看板があった。
　チョリソーとラトカがしゃがんでランタンを点けた。

「さて、行くぞ、みんなっ、気を引き締めろっ、油断すると死ぬからなっ！」
「「はいっ」」
「おうよっ」
「解った」
「おう」

　皆が返事をして、隊列を組んだ。
　一番前がチョリソー、二番目がフロル、そして二列になってエリシアとラトカ。
　私とペネロペは、その後ろだ。
　さらに後ろにリネット王女、その後ろに近衛騎士たちが付く。

　我々は隊列を組んで通路に入った。
　チョリソーが背中を丸めて慎重に歩いていく。

「スライム」
「おうっ」

　チョリソーが見つけた青いスライムをフロルが蹴飛ばして通路の端によせた。

　通路の天井も高くて、幅も結構広いね。
　巨人でも通れそうだ。

「思ったより、広い」
「五階まではこんな感じだぜ」

　周りは石組みの通路で、ランタンの淡い灯りに照らされてゆらゆら影が動いていた。

　湿気と、かび臭さが凄いな。
　一階にいるのは銀のグリフォン団と、王女様ご一行だけだった。
　滑らかな石畳に我々の足音がコツコツと響く。

「なるべく足音を立てないように歩くんだ」

　そう言えば、銀のグリフォン団のメンバーは足音がほとんどしないね。

「足音がすると、こちらの存在に気がつく魔物が多いからな」

　おお、小さいのにプロって感じで良いね。
　それを聞いた、私とペネロペ、そして王女一行も足音をひそめた。

　しかし暗い中で四方を石に囲まれていると圧迫感があるね。
　不気味な雰囲気に飲まれそうだ。

「しっ、前方に敵」

　そう言ってチョリソーが通路の壁に張り付くようにして中腰になった。
　我々も習って壁に張り付く。

　張り付いてもランタンが点いているのだが、これは大丈夫なのだろうか。
　まあ、チョリソーが消してないから大丈夫なのだろう。
　真っ暗になったら戦えないしね。

　ギッギッギと騒ぎながら小柄な人影が現れた。

「ゴブリン、三」

　そう、小声で言って、チョリソーはフロルと入れ替わる。
　壁沿いで銀のグリフォン団は隊列を組んだ。
　チョリソーとラトカが床にランタンを置いた。

　ゴブリンたちはまだ気が付かない。
　ぶらぶらと歩いている。

「ぎゃ、ぎゃぎゃぎゃっ！」

　先頭のゴブリンがフロルを見つけた。
　奴らはボロボロの短剣と小盾を持っているな。
　チョリソーが懐からボーラを出して投げた。

「ぎゃぎゃぎゃっ！」

　ボーラは左のゴブリンの足に絡みつき転ばした。

「いやあああっ！！」

　フロルが盾を前にして駆けだした。
　二対一、これは一体焼いた方が良いか？
　肩をがっと掴まれた。

「マレンツ、焦るな」
「あ、ああ」

　ペネロペに止められてしまった。

　ザッシュ！！

　フロルは盾でゴブリンの斬撃を受け、そのままシールドバッシュで弾き飛ばす。
　小さいのに強いな、うちの団長は！

　そのまま右のゴブリンの斬撃をかいくぐり短剣で首を貫いた。
　血がバッと石床に広がった。

　フロルはさらに流れるように、立ち上がろうとしたゴブリンの頭に一撃を食らわせて倒した。
　焦った顔の弾き飛ばされたゴブリンが逃げようとした。
　そこへチョリソーのボーラが飛んで転倒させた。
　フロルが駆けよって上から心臓を突き刺して、初遭遇戦は終わった。

「かったぞー！」
「いぇ～～いっ！」

　私たちはフロルとチョリソーの元に駆けよった。

「す、凄いわね、フロルくん、格好いいわ」
「ありがとう、姫さん」
「はあ、ファイヤーボールを撃ちそうになったわよ」
「意外と何とかなった」

　チョリソーがゴブリンの心臓の上にある魔石をナイフで剥がした。

「フロル殿の短剣、良い物ですな」
「わかるかい、騎士団長さん。新しい脇街でドワーフに打って貰ったんだ」
「俺のボーラも作って貰った。ハカセのパーティメンバーならって割引して貰ったぜ」

　ああ、ガルフが気を利かせてくれたのか。
　良い仕事をしてくれた。

　戦利品はゴブリンの魔石が三つ。
　ボロボロの短剣、盾が三つであった。
　どれも冒険者ギルドで買い取って貰える。

　剣や盾はゴブリンに倒された冒険者の物だろう。
　これらは迷宮都市に戻って鉄に戻り、武具になって売られるんだ。

「はあ、興奮しちゃったわ。今度私も戦いたいわ」
「だめだよ、姫さん」
「駄目ですぞ、閣下」
「危ないからやめてね、リネット姫」
「んんもうっ！」

　リネット王女は膨れた。