優しいあなたは罪な人

新しい時が流れる

１８

龍彦はシンセイに出向き、シンセイの部長と伊藤と話を詰めていた。
応接室を出ると、美奈子が龍彦に寄って来た。

「亘理さん、お疲れ様です」

「こんにちは」

龍彦が笑顔で会釈すると、すぐ後ろから出て来た伊藤が美奈子の横に立つ。

「亘理さんとの仕事、川瀬さんが俺のアシスタントになってくれたんだ」

伊藤が嬉しそうな顔で言うと、進展が有ったのかなと龍彦も嬉しくなった。

「そうだったんだ。良かったじゃない、伊藤さん。こんな美人のアシスタントがいるなんてさ」

「なになに？羨ましいってか？」

伊藤は上機嫌で龍彦に返す。

「うんうん。羨ましい」

伊藤を冷やかすように、リップサービスで龍彦は言ったまでだが、美奈子は嬉しそうに龍彦に微笑む。
この笑顔に伊藤はやられたかと龍彦はフッと笑った。

「先日の飲み会楽しかったですね。良かったらまたご一緒させてくださいね」

美奈子から飲み会の誘いを受け、龍彦は適当に相槌を打つ。

「あ、伊藤さん、美味しい店知ってるもんねー。女子ウケする。もう連れて行ってもらいました？」

二人が付き合い始めたのか、様子を伺うように龍彦が尋ねる。

「いえ。歓迎会以外で伊藤さんとの飲み会は、亘理さんと行ったのが初めてだったので」

「あ、じゃあ、今度連れて行ってもらってくださいよ。俺も彼女とのデートで使ったことあるんで」

「よく言うー。亘理さんの彼女の方が美味しいおしゃれな店知ってんじゃん。今度教えてよ。そしたら川瀬さんと行ってくるわ」

「ああ、了解」

龍彦が伊藤と盛り上がり、伊藤と美奈子をデートさせようとしていると美奈子は感じて不機嫌になる。

「あ、じゃあ、また三人で行くの楽しみにしてます」

美奈子はそう言って行ってしまった。

「なかなか手強くてさ」

伊藤がポツリと漏らす。

「俺のアシスタントに、自分からやりたいって言ってくれて嬉しかったんだけど、俺には仕事以外興味ないみたい。ま、仕方ないけどさ」

伊藤は美奈子が、自分に好意がないことが分かりもう諦める気でいた。
　
「亘理さんを狙ってるのかな。彼女がいるのにね。ま、気をつけてね」

伊藤のトゲのある言い方に龍彦は面倒だと思いながら、美奈子の龍彦への関心は、自意識過剰ではないと龍彦も察して、今後一切美奈子に関わるのは辞めようと思った。