2人ではじめる異世界無双～無限の魔力と最強知識のコンビは異世界をマッハで成り上がります〜

こんぺいとー

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第三章──光の勇者と学院生活

渦巻く悪意

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「──何から話せばいいアルかね──そう、まずうちの兄の名前はシャン・リオと言うアル」

「お兄ちゃんがいたのか」

ダゴマに連れられて来た、いつもの食堂だ。
しかしその雰囲気はいつもとは程遠く、一言で言うならばシリアスだった。

「兄は指名手配された犯罪者アル。巷では有名アルが──まぁ、シエラっちは世間に疎いアルから、知らなくても無理はないアル」

「──指名手配、か」

穏やかな話ではない。
ダゴマが話を引き継ぐ。

「俺の子はそいつに殺された」

「な、こ、ころっ……！？」

『そんな……』

テルはお茶を吹き出し、盛大にむせ返った。

「僕の故郷も、襲撃受けてる」

「俺の子は殺され、レンリィの村は焼かれ、ムルは名誉に傷を負った。俺たちのパーティはいわば、シャン・リオ被害者の会なのさ」

「……そんな、ことが───でも、なんでそれを俺に」

テルとシエラはただ困惑した。
そんな話したくもないはずの過去を、何故テルに伝えるのか。

「シャン・リオの通り名は【英雄殺し】ってんだ。未来が約束された若者、あるいは現在伝説を残しつつある者、その全員が奴の殺害対象なんだ」

「僕達は、シエラに狙われて欲しくないから。……だから、英級昇格を阻止しようとした」

「……そんな背景が……」

つまり英級なんぞを飛び越えていまや帝級となったテルは、第一優先の殺害対象というわけだ。

「どこに行って何しようと、シエラちゃん、お前の人生だ。止めはしねぇ。……だが、奴にだけは殺されないでくれ、絶対だ」

『ダゴマさん……』

テルなんぞには想像も出来ないくらい、ひどい過去を背負っているのだろう。
ダゴマの握った拳からは、血が流れていた。

「──分かった、気をつける。三人とも、守ってくれてありがとう」

だがダゴマが案じた通り、テル達は歩みを止めるわけには行かない。

どんな苦難だろうと打ち破って前に進む。
そんな覚悟は、もうとっくに出来ていた。

テルはダゴマ達に別れを告げると、食堂を出てギルド本部へ向かう。

そして、そこでシズルから聞いたのは──。

「無期限迷宮侵入禁止ぃ？」

「はい、シエラ様が最下層のゲートモンスターを倒してしまわれたので、迷宮内の魔素がほとんどなくなってしまったのです。まぁなくなって困るものでもありませんが、以前と同様の数値に戻るまで迷宮は封鎖となりました」

『あーそっか……やりすぎた感じだねえ』

「(不可抗力だろ……それにこれ、ちょうどいいんじゃないか？)」

『ちょうどいいって？』

「(学院、入るんだろ？)」

そう、テルは今や冒険者の頂点である帝級となり───。

ついに国家公認魔導士となるための次のステップへと進めるのだ。

■ ■ ■

「それじゃあなダゴマ、ムル、レンリィ。ちょーーぜつ世話になった、いつか恩は絶対返すからな！！」

「元気でなシエラちゃん、頑張れよ」

「シエラっちなら楽勝アル、頑張るまでもないアル」

「…………応援、してる」

「あぁ！！」

『みんな本当に、いい人達だったね』

ダゴマは目頭を抑えていたが、随分スッキリとした別れだった。
二度と会えないわけじゃない。次に会う時までには国家公認魔導士になって、うんと驚かせてやろう。

──そして、出来るなら。

ダゴマ達に暗い影を落とす存在を、葬ってやりたい。

「さ、行くか」

『うん！！』

学院は首都アストレアにあり、かなり遠い。テル達は魔導列車に乗るため、迷宮街アルトリアの路地裏を通って駅に向かう。

その──途中で。

「なん、だよ、これ」

『嘘…………』

まるで待ち構えていたかのように。
お前を見ているぞと言わんばかりに。

女性の無残な死体が、磔にされていた。

それよりも、血で隣に書かれたメッセージがテルの心を抉る。

「なんで、俺の本名を」

シエラ以外は知らないはずだ。
いや、シエラですらこれは知らないはずだ。

赤く、神経を逆撫でるように、黒板をひっかくようにして書かれたその文字は。

確かに、【篠崎輝】と。

「なんなんだ、なんの冗談だよ…………ッ！！」

『──あ、この子……見たこと、ある……。フリードさんと、一緒にいた───』

「……スー、か。じゃあ、フリードも……」

──英級争奪戦で起きた謎のトラブル。
──そこにいなかったフリード。
──目の前の、スーの死体。
──篠崎輝を知っている何者か。

「……そういうことか」

冷えきったテルの脳は、その答えに簡単に行き着いた。

強大な深淵が。闇が、テルを覗いていた。

■ ■ ■

冷たい陰の中、神の言葉を待つ。

「ご苦労さま。まぁもう勇者なんぞ生まれる時期は過ぎてるが、念には念を入れたいからな」

──流石は我がマスター。

圧倒的な強さを持つにも関わらず、決して警戒を怠らない。

「んじゃ次の仕事な。狙うのはこいつだ」

金髪に、青色の気だるげな瞳。
シエラ──もとい、篠崎輝が写し出されていた。

■ ■ ■

「さて、裏に何がいようとまずは学院だよなあ」

『当たり前でしょ、そんなの国家公認魔導士になって、全部片付いてからでも遅くないしね』

「でもなぁ、勉強とか授業とか最高にめんどくせえな……」

魔導列車のグリーン席、リクライニングシートを限界まで倒してそうこぼすテルに、シエラが呆れたように肩を竦すくめる。

『何を聞いてたのテル、私たち授業とか受ける必要ないよ』

「へ？」

『目標を通り越して帝級冒険者になっちゃったからね、学院への編入は特待生って形になるの。受けたい授業だけ受ければいいし、学院内の資料は全部自由だよ』

「なん、だと……、楽園じゃねーか」

『なっといて良かったねえ、帝級』

もしかしたら公認魔導士にならずとも、学院内に自分の体を得る手がかりがあるかもしれない。
そう思うと俄然がぜん楽しみになってきた。

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