悪役令嬢として断罪された聖女様は復讐する

7.

　マリアベルーナは、今まで諦めの人生を送ってきたことに対し、恥じてはいないが、後悔しているところもある。

　ベネディクト様は、しょっちゅう王都から、ヘミングウエイ領主の館に来て、あれこれ、マリアベルーナの世話を甲斐甲斐しく焼いてくださっている。

　そしてまた、ヘミングウエイさんも同様に、いろいろお世話をしてくださる。

　二人ともタイプは異なるが、美丈夫だから、マリアベルーナの心臓に悪い。

　王太子殿下は、銀髪に銀眼、ヘミングウエイさんは、紺の髪色に青い瞳が印象的。二人とも慎重１８５センチぐらいあり、スラリと伸びた手足に胸板が厚い。

　どちらもカッコよくて、どちらも彼氏にしたいと思うのは、欲張りすぎだろうか？

　二人から、すでにプロポーズをされているが、まだ、どちらを選ぶか決めかねている。

　でも、このサンフランシスコにいることは、ほぼ決定事項だから、王妃陛下にお手紙することにしました。

　内容は、元気にやっているということと、王太子と辺境伯、実は同級生で従兄弟同士の二人から同時にプロポーズされて、どちらを選ぶか決めかねているということや、アマリリスでの暮らしが陰惨たるものだったことを書き加えて、伝書鳩に託す。

　聖女様になったのだから、転移魔法という手段もあったけど、今、王妃陛下にお会いしたら里心が付きかねない。

　だから、あえて伝書鳩を遣う。

　王妃陛下から、すぐお返事が届き、サンフランシスコとブランシェで文通するようになってしまった。

　王妃陛下の采配で、投獄されていたアマリリスの使用人たちは、皆、断頭台送りになってしまったらしいということを手紙で知る。

　やっぱり、普通よりもひどい扱いをされていたことを改めて認識する。肝心のお父様やお義母様、異母妹のことは、消息に触れられていないので、平民落ちになったとばかり思っていたのだ。

　レオンハルトは、どうでもよかった。たぶん、廃嫡にはなっていると思っていたから、手紙でもあえて書かなかったのだ。

　政略結婚とは、そういうもの。生前の母から、口癖のように言われ続けてきたから。

　だから、マリアベルーナは、恋愛結婚をしたいと思っている。しかも、その候補は見目麗しい殿方が二人も同時に、マリアベルーナに恋をしてくださっている。

　こんな幸せなことはない。

　気持ち的には、第１印象から4対6の割合でヘミングウエイ様が優っているけど、この先、どうなるかわからない。

　マリアベルーナは、しばらく二人相手の恋模様を愉しみたい。

　ブランシェ国は表向き一夫一妻制だったけど、サンフランシスコ国では、多夫一妻制も充分アリだと、王妃陛下から教えられ、目を輝かせているマリアベルーナ。

　特に聖女様を妻にしたいと考える殿方が多くいるので、聖女様だけは例外に当てはまるとか？

　ハッキリとは言明されなかったけど、聖女様が王族と結婚する場合、王位に就くのは聖女様で、王配、男妾の序列は、聖女様が産んだ子供の髪色などで決まるというものらしい。

　ふうん。それなら、マリアベルーナの選択は一択しかない。マリアベルーナは、女王になるなんて、まっぴらごめんだから、ヘミングウエイ様との婚儀しか考えられない。愛する夫と愛する子供たちに囲まれて、幸せに暮らしたいと願っている。

　ヘミングウエイ様となら、辺境の地で国境線にも近い。母のお墓参りも、その気になればすぐに行ける立地もいい。

　でも、せっかくモテ期に入ったばかりなのだから、しばらく恋愛を楽しみたいというのも本音にある。

　まだまだ若いし、それに今度は異母妹リリアーヌに邪魔される心配もないだろうから、ゆっくり考え結論を急がなくてもいいという気楽さがある。

　一年後、教会のベルが鳴り響く。

　たくさんのサンフランシスコ国民が教会の前に集まってくれて、来てくれた民衆に笑顔で祝福を授けるマリアベルーナの姿が眩しく、より一層美しさに磨きがかかっている。

　このニュースは、全世界を駆け巡り、数多くのマリアベルーナファンが悔し涙を流したという噂まである。