「お前を愛するつもりはない」な仮面の騎士様と結婚しました～でも白い結婚のはずなのに溺愛してきます！～

第21話 側仕えは主君を守りたい

「まあ、ロマンティックですこと。でもそれってこんなふうに剣を突きつけながら言う台詞かしら？」

「こうでもしないとあんたは話も聞いてくれないからな。いっとくが、俺が最初に結婚を望んだのはあんただ」

「それは、ごめんなさい。でも私は王女、流浪の騎士であるあなたの好意には応えることはできないのです」

「うるさい。こっちにはこっちの事情ってもんがあるんだ。いいか、あんたと俺は女神に愛を誓いながらキスをするんだ。それだけでいい、それだけで俺はこの仮面とおさらばできる」

「それはどういうことかしら」

「そういうゲームをしてるんだよ、俺は。『忘れられし愛の女神』とかいう忌々しい女神とな」

　え……？

　とソールーナは思わず聞き耳を立てる。
　そんなこと、ちっとも知らなかったから。

「俺は聖女と愛を誓いながらキスをしなくちゃならないんだよ。そうすればこの仮面をとっても力が失われない。だからお前は俺を助けると思って俺に愛を誓えばいいんだ！」

　リュクレスはフィメリアに向け、剣を振り下ろす。

　ソールーナの全身の毛穴がざわっと開いた。

「させないっ！」

　ソールーナは起き上がりざまにリュクレスに横から体当たりしたのだ。

「姫様は殺させませんっ！」

　だがさすがは歴戦の旅の騎士。ソールーナの体重の乗った体当たりくらいではびくともしない。
　かえってソールーナは片手で抱えられてしまった。

「……っ！」

　それでつい先ほどのキスのことを思い出してしまうが、今はそれどころではない。フィメリアの命がかかっているのだ。

「殺すんじゃない、愛を誓わせキスするだけだ」

　ソールーナはもがいて腕の戒めを解こうとするが、かえってぎゅっと腕の力が強くなる。

「じゃあどうして剣で切りつけるんですか！」

「峰打ちにして気絶させて縄で巻くためだ」

「とてもそうは見えませんでしたが。姫様に乱暴したら許しませからね！」

「お前はどっちの味方なんだよ」

「私は姫様の側仕えです。姫様をお守りするのが私の仕事です！」

「いいだろう。邪魔をするならお前を斬る」

「やってみるがいいです。私はただじゃあ斬られませんからね！」

　腕の中でもがきながら、ソールーナは覚悟を決める。もしここで斬られたってフィメリアは絶対に守る――たとえ首だけになったとしても、噛みついて動きを邪魔してやる……と闘志を燃やす。

　リュクレスは片腕でソールーナを抱えたまま、じっと彼女を見下ろしている……。

「おやめなさい、二人とも」

　二人の間にあった緊迫した膠着を解いたのは、フィメリアのため息交じりの一言だった。　

「ご夫婦なんですから、こんなことで喧嘩しては駄目よ。少し落ち着きましょう？」

「あんたが俺を愛しキスしてくれりゃそれで済む話なんだよ」

「それがね、そういうわけにもいきませんのよ」

　フィメリアはいたずらっぽく笑ってみせる。

「わたくし、婚約が決まりましたの」