神様に人の不幸を願ったら、運命の相手を紹介されました

2．

「……」

会場の敷地を出ても、男は手を離さない。
近くの公園で私をベンチに座らせ、ようやく離してくれた。

「待ってろ」

男は私を残し、どこかへ去っていく。
空はどこまでも青く、なんで私ひとりがこんなに不幸なのだと憎くなってくる。

「ほら」

不意に目の前に、ペットボトルが現れた。
さっきの男が、私へ差しだしている。

「……ありがとう、ござい、マス」

私がそれを受け取ったら男は隣へ座り、缶コーヒーを開けた。

「災難、だったな」

「……え？」

思わず、男へ視線を向ける。
だって、非難されるとばかり思っていたから。

「さっきのあれで、だいたいの事情はわかる。
大方、友人だと思っていた花嫁に花婿を寝取られた、ってとこだろ」

ふふっ、と小さく笑い、彼はコーヒーをぐいっと飲んだ。

「……ハイ、ソウデス」

「それでよく、あそこまで我慢していたな。
偉い、偉い」

彼が子供をあやすように、私のあたまを柔らかくくしゃくしゃと撫でる。
その優しい手で、唐突に涙がぽろりと転がり落ちた。
彼に別れを告げられても、泣けなかったのに。

「えっ、あっ」

泣いているのを見られたくなくて、慌てて涙を拭う。
けれどそれは、一向に止まる気配がない。

「うっ、ふぇっ」

「……」

私が泣いている間、彼は黙ってコーヒーを飲んでいた。
隣に、誰かいてくれる。
ひとりじゃ、ない。
それが心地よくて、安心できて、涙はいつのまにか止まっていた。

「……その。
ありがとう、ございます」

最後にすん、と鼻を啜り、泣き腫らした目で彼を見上げる。
レンズ越しに目のあった彼は目尻を下げ、ふんわりと笑った。
その顔に。

――心臓が一度、とくんと甘く鼓動した。

「いや、いい」

私のあたまを軽くぽんぽんし、彼が立ち上がる。

「彼女たちのことは酒でも飲んで、もう忘れろ」

「そう、します」

「じゃあ」

手を振りながら去っていく彼の背中へ、深々とあたまを下げた。
見えなくなってペットボトルを開け、泣いて渇いた喉へ紅茶を流し込む。

「空が、青いな」

けれどもう、さっきのような憎さはない。
私のつらい気持ちを全部、吸い取ってくれた気がした。

帰りにコンビニへ寄り、缶酎ハイとつまみを買う。
お金を払おうとして、今朝引いたおみくじを見つけた。

「えっと。
なになに」

家に着いて、おみくじを開いて見る。
あの彼のおかげで、大凶でも耐えられそうなほど、メンタルは回復していた。

「大吉！
やった！」

これでいままでの不幸は帳消し？　なんて嬉しいのに、さらに。

「恋愛、運命の人あらわれる。
縁談、良縁、すぐにまとめよ。
待ち人、すぐに来る。
……って」

これって運命の人にはすぐに会えるから、その人とさっさと結婚しろってことですかね……？

「すぐって、いつよ？」

ぱたんと後ろ向きに倒れ、思い浮かんできたのはあの、彼の顔。

「いやいや」

でも、このおみくじを引いてすぐあとに会った、該当するような人間は彼しかいない。
もし彼が本当に運命の人だったら……。

「ありだ」

あの場で、私のために動いてくれたのは彼だけだった。
それに私が泣きだしても変に慰めたりせず、ただ隣に黙って座っていてくれた。
ああいう気遣いは、嬉しい。

「うん、そうだよ、きっとそ……」

一気に有頂天になりかけたところで重大な失敗に気づき、一気に気持ちは沈んでいく。

「連絡先も、名前すら聞いてない……」

はぁーっ、とため息をつき、缶酎ハイを開ける。
いくら運命の彼に出会っていたとしても、どこの誰だかわからなければ発展しようがない。

「詰んだ。
詰んだな……」

ぐびぐびと一気に酎ハイを呷り、はーっと酒臭い息を吐く。

「神様の意地悪……」

これはやはり、神様に人の不幸を願ってしまったせいなんだろうか……。