あまあま～スイートな恋物語～

金平糖～恋がはじまる5秒前～

春休み。
幼馴染みの彼の家で荷造りの手伝いをしていた。

「てか、ひとり暮らしなんてできんの？」

「うっせーぞ」

軽口を叩いたら、本が飛んできて慌てて避けた。
彼は自分のやりたいことのために同じ県内でも遠くの高校に進学が決まっており、明後日には引っ越しする。

「あんたがいなくなったら、誰がお母さんが大量に作るお菓子の処分するのよ」

「お前が食えばいいだろ、お前が」

最初は軽口を叩きながらやっていた作業も、次第に口数が少なくなっていく。
電車で二時間半、日帰りで会いに行けない距離じゃない。
わかっているけれど、昨日まで隣にいた彼がいなくなる感覚が、いまだにわからなかった。

「あ、まだあったんだ、これ」

クローゼットを整理していた彼の手には、一冊の絵本が握られていた。

「懐かしい」

「だな」

彼と肩を付き合わせて、それを見る。
それは私の母が作ってくれた、布絵本だった。

「いっぱい、これのお世話になったよね」

「ああ」

その絵本は毎日毎日、飽きずにふたりで遊んだせいでくたくたになっている。

「私も子供ができたら、作ってあげるんだー」

「できるのかよ、お前に。
不器用な癖して」

「ひどっ」

唇を尖らせたら、そこに彼の唇が――触れた。

「えっ、あっ、キス!?」

「んー？」

もうすでに、彼は別の場所に行って荷物を詰めている。

「なんで!?」

「お前が可愛かったから」

とくとくと甘いこの胸の音は恋の芽生え、なんだろうか。

「バ、バカッ！」

いたたまれなくて彼の背中をバシバシ叩いた。

「あっ、いてっ」

でも、彼は笑っている。

「毎日電話するし、できるだけ帰ってくる」

「うん」

いつもみたいに、そんなことしないでいい、なんて突っぱねられなかった。
だってそれが、嬉しかったから。

「待ってる、ね」

この芽を、大事に大事に育てよう。
大きく育って花が咲いたら――私から彼に会いに行く。
だから、君も待っていてね。

【終】