魂呑み込む、死神の歌 〜青春を生きる死神は図らずも人間を虜にする〜

第二章

ディセプション

　「ボーカル担当の藤崎です。　……よろしくお願いします」

　丁寧に挨拶をして、気持ちを作る。
　初めてのライブは、観にきてくれた生徒がかなり少なかったから、あまり緊張はしなかった。

　教室１つ分より少し広い音楽室。
　１クラスにも満たない生徒が散っている。
　きっと暇潰しか何かなのだろう。

　最初に僕を誘ったギター担当の彼は、逆に少し緊張している様子だったけど、僕らが笑顔を見せるとふっと彼の表情も緩む。

　そうして始まった初ライブ。
　曲は中高生に大人気のものを使った。
　ネットに投稿された小説を原作として曲を作るという、今までの音楽とは変わったスタイルで人気を掴んでいる。
　最近動画サイトに投稿されたミュージックビデオは初日から急激に再生回数を伸ばしている。

　初めてのライブでなるべく多くの人に知ってもらうためには、人気曲のカバーが良い。
　オリジナル曲はそもそも僕らにはまだ早いし、練習時間も多くない、という判断だ。

　僕は中学生になるまでカラオケというものに行ったことがなかった。
　行ったとしても、ほとんど歌うことはない。
　人に聞かせるのが恥ずかしかったから。

　でも、このライブで僕の考えは完全にひっくり返った。

　イントロはボーカルのソロが入る。
　ドラムの手助けがないから、手で細かいリズムをとって歌う。

　まずはＡメロ。
　ゆったりと、先走らないように落ち着いて歌う。
　原曲のボーカルは女の人だけど、練習のおかげで高音を出すのも楽になった。

　Ｂメロは穏やかだったものが速いテンポに切り替わる。
　流すように歌う部分と、単語ごとに切ってはっきりと歌う部分を分ける。
　メリハリをつけて歌い、サビにうまく繋げなければならない。
　声を徐々に大きくしていく。
　それに合わせてぴんと張った感情の弦を、一瞬で断ち切るイメージで、音のない瞬間が生まれる。

　その刹那、すぐ目の前で聴いている女の子が目を丸くしたのが見えた。
　盛り上げたところで敢あえて流れを切る。
　僕が提案した、ちょっとしたアレンジに引っかかってくれたみたいだ。

　そして１番のサビ…………と思わせて、原曲では２番のサビとして使われている部分を歌う。
　本来歌うべきサビから１つキーを下げたもの。
　原作小説では主人公の考えが変わった重要な場面。
　ここから、物語はクライマックスに入る。

　大サビ。
　今度は大きく上に転調。
　物語の結末を飾る、優しさと力強さを同居させた、儚く悲しいメロディに合わせて全力で喉を震わせる。
　正直このあたりの音は声が出ないけど、少し無理をすれば出せる、ギリギリのライン。

　音楽室の広い空間に目を向けると、みんなの目には光が宿っていて、真剣に音楽を聴いてくれていることが伝わってくる。
　ラストがうまく決められれば、注目してもらえるはず。
　楽しい音楽が、もっと楽しくなる。

　最後まで歌いきったその瞬間、空いていた窓から拍手の音とともに涼しい風が吹き抜けていく。
　深々と頭を下げると、また一段と拍手の音は大きくなったように聞こえて。

　その音を聴いた僕は、音楽に騙されていった。