マジカルテキスト

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マジカルテキスト11

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学長室は、外界の喧騒から切り離されたように静まり返っていた。

　集められたのは、ヒューリーワールドでも指折りの実力者たち。
　特級魔法使いと呼ばれる生徒だけだ。

　学長は無言のまま、ひとつの箱を机の上に置いた。

「……見せよう」

　封印術式が解かれる。

　次の瞬間、
　空気が、重く沈んだ。

「……これは」

　誰かが息を呑む。

　箱の中に収められていたのは、
　古びた一冊の魔法書。

　表紙には、かつて読めたであろう文字が、今は焼け焦げたように残っている。

　ただ一言だけ——
　はっきりと刻まれていた。

　【禁断の書】

「……学長、それは」

　学長は頷いた。

「先ほど話題に出た、例の生徒が所持していたものだ」
「現在は、学園の重要危険指定テキストとして保管している」

　特級生徒たちの間に、緊張が走る。

「もし、これを使えば——」

　学長の声は、低く、確信に満ちていた。

「ルシファードラゴンの討伐は、ほぼ確実だ」

　沈黙。

　希望の言葉のはずだった。
　だが、誰一人として安堵しない。

「……ですが」

　その沈黙を破ったのは、
　鋭い眼差しの青年だった。

　カツラギ。

　特級の中でも、冷静さと理論を重んじる魔法使い。

「その書は、“使えれば”の話でしょう」

　学長は否定しない。

「禁断の書は、莫大な魔力を要求します」
「【特級】であろうと、人が扱える領域を超えている」

　カツラギは、一歩前に出た。

「……正直に言います」
「俺たちには撃てない」

　空気が、さらに重くなる。

「仮に発動できたとしても、代償が大きすぎる」
「命、精神、あるいは——存在そのもの」

　彼は、禁断の書から目を逸らさなかった。

「そんなものを使って討伐するなら」
「それは勝利じゃない」

　きっぱりと、言い切る。

「俺は、禁断の書を使うことを拒否します」

　他の特級生徒たちも、沈黙のまま頷いた。

　誰もが理解している。
　これは“切り札”であると同時に——
　越えてはいけない一線だということを。

　学長は、深く息を吐いた。

「……そうだろうな」

　怒りも失望もない。
　むしろ、どこか納得したような声音だった。

「だからこそ、この書は“禁断”なのだ」

　学長は禁断の書を再び箱へ戻す。

　封印が閉じられる音が、やけに大きく響いた。

「ルシファードラゴン討伐は——」
「別の方法を探る」

　だが、その言葉の裏にある現実を、
　この場の全員が理解していた。

　時間は、ない。

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