人生初めての旅先が異世界でした!? ～ 元の世界へ帰る方法探して異世界めぐり、家に帰るまでが旅行です。～（仮）

四章 異世界旅行編 １ オリーブ王国を離れ東へ

３０５ デザートクラブの魅力

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　宿屋で軽い朝食を済ませた四人は、昼まで二手に別れて行動する事にした。
　カズは一人でギルドに行き、レラ、ビワ、アレナリアの三人には、食料の買い出しへと向かった。

「それじゃあ、お昼頃に宿屋で合流しよう。レラとビワを頼むぞアレナリア」

「ええ」

「何かあったら、念話で呼んでくれ。すぐに駆け付けるから」

「なんとしても昨日のカニを探して買うのだ！」

「そうね。それが一番重要」

「おい、俺の話し聞いてるか？」

　余程昨日の夕食に出たデザートクラブが気に入ったのか、何としても手に入れようとするレラとアレナリア。

「この二人は……レラとアレナリアが無駄遣いしないように、お金はビワに預けるから、買い出しお願い」

「はい」

　ビワに買い出し用の財布が入った肩掛けの鞄と、アイテムポケットを付与した布袋を渡して、カズはギルドに向かった。
　国境の街だと聞いたから、それなりのギルドがあると思っていたカズだったが、昨夜食事をした店と大差ない、一軒家程度の建物だった。
　朝だから混んでいる訳でもなく、ギルドの職員は数人、依頼書を見る冒険者もまばら。
　カズは受付の職員にギルドカードを提示して、国境の越え方と東への道を尋ねた。
　無愛想な男性職員は、ギルドカードを見ると、溜め息をついて面倒臭さそうにしながらも淡々と話した。

　国境といっても検問所がある訳でもなく、ただ街の出入りに衛兵が居るだけだと。
　実際に国の境は、東へ少し行った所らしく、場所は大体だと言う。
　舗装された大きな街道なら検問所はあるらしいが、東へ行くこの道には来る者も少ないので、検問所は無いとのことだ。
　確かに国は陸続きではあるから、全ての場所を監視するのは無理だろうが、それで大丈夫なのだろうかと、カズは思った。
　東への道については行けば分かる、砂漠を抜ければ村なり街なりあるから、そこで聞けと言われた。
　ちょっとイラついたカズは、話し終えた受付の職員から離れ、依頼書が貼られた掲示板を見に行った。
　たまに街の近くに現れ、通行する馬車や人を襲うデザートクラブの討伐依頼があったので、カズはそれを受けることにした。
　依頼書を掲示板から剥がし受付に持って行くと、先程の無愛想な職員が受け取り、小バカにした笑いを浮かべながら口を開いた。

「ＢランクのモンスターをＣランクのお前が？　慢心したお前のような奴が、そうやってすぐ死ぬんだ。まあどうでもいいがな。ほれ」

　汚い字で受理したと書いた依頼書をカズに渡すと、とっとと行けと言わんばかりに手をひらひら振る受付の男性職員。
　イラッとしながらも顔には出さず、ギルドを出たカズは気分転換に街を見物してから宿屋に戻った。

　宿屋の前には既に買い出しを終えた三人が戻って来ていた。
　幾つかの料理を買ってきたとの事で、昼食は宿屋の部屋で食べることにした。
　布袋から出された料理は、どれもデザートクラブの身が使われていた。

「見事にカニだな。どう考えてもレラとアレナリアの要望だろう」

「確かにあちしとアレナリアだけど、選ぶ時はビワも一緒になったんだよ」

「そうなの？」

「あの…はい。私も、もう一度食べたくて」

「そうか。なら良いよ」

「カズはビワに甘い！　私とレラにも買い出しを任せてよ」

「二人に財布渡すと、何でもかんでも買いそうだからなぁ」

「そ、そんなことないもん。今回あちしは、カニだけ買うつもりだっだもん」

「私だって」

「……カニだけって、それじゃ駄目じゃん。他にも野菜とか買わないと」

「さぁ食事にしましょう」

「そうそう、早く食べよ。あちしお腹ペコペコ」

「……やっぱり。これからも俺が一緒に行けない時は、ビワに頼むよ」

「はい。あ…でも昼食をカニこれにしたのは─」

　ビワが言うには、お目当てのデザートクラブが売って無かったから、仕方なくそれが入った料理を昼食に選んだと。

「それもあってなのかな？」

「なにくぁ？」

「レラ、口に入れたまま喋らない」

「なんなのカズ？」

「ギルドで一つ依頼を受けたんだけど」

「明日には出発するんでしょ。依頼なんて受けて大丈夫？」

「これ食べたら行って終わらせてくるから」

「何の依頼」

「街のすぐ近くに出るデザートクラブの討伐」

「へはーほふははぁ！」

　口に食べ物を入れたまま喋り、レラが何を言っているか聞き取れない。

「それはギルドに卸さないで、全部持ってきて」

「それはギルドの職員しだいかな」

「どういうこと？」

　カズはギルドで態度の悪い職員の話しをした。

「オリーブ王国でも辺境に来ると、そういった職員は居るものよ。これからの事を考えると、そういった連中に慣れてた方がいいわ」

「そうかもな。今まであった人達が良かったってことか」

「そういうことね。それよりなんでカズはＣランクなの？」

「降格した理由を話してなかったっけ？」

「そうじゃなくて、旅立つギリギリまで依頼を受けてたんでしょ。ランクを戻すように」

「トラちゃんの住む倉庫の改装とかやってたら、Ｂランクに戻るまでの依頼を受けられなかったんだ。だからこれから寄る街のギルドで、少しずつ依頼を受けて地道に戻すさ」

「他の国のギルドだと、昇格する基準が違うと思うから大変よ。あと一、二回依頼を受ければＢランクに戻るんでしょ？」

「う～ん……そうだと思う」

「だったら、この街のギルドで依頼を受けて、Ｂランクなってから先へ進みましょう。二日もあれば十分でしょ」

「アレナリアがＢランクなんだから、俺は別にＣでも構わないんだけど」

「フローラ様に言われなかった？　ランクが低いと絡まれやすいって」

「確かに言われたけど……じゃあ、あと二日ここに滞在しよう。その間にランクを上げるようにする。二人もそれでもいいかな？」

「あちしは良いよ！　その間に、このカニ食べまくるから」

「……レラに聞くんじゃなかった。ビワは大丈夫？」

「はい大丈夫です。慣れない馬車で少し疲れてしまって、ゆっくり休みたいと思ってました」

「そうだよね。気が利かなくてごめん。二日で足りなかった、出発を延ばすから言って」

「ほらッ、ビワに甘い」

「レラは飛べるから馬車の揺れは平気たろ。アレナリアに比べてビワはか弱いんだからさ」

「私だってほら……ビワより全然小さいんだから、か弱いわよ！」

　アレナリアが椅子から立ち上り、自分の背の低さを強調する。

「あちしの方がちっちゃくてか弱い女の子よ。だ･か･ら、もっと甘やかしてほしいなぁ。あ、そこのカニあちしが食べるから」

「この二人は……。さてと、ごはんも食べたから、俺は受けた依頼を終わらせてくるか。俺が戻って来るまで、このワガママな二人を頼むよビワ」

「あ…はい」

　昼食を済ませたカズは一人街を出て、近くに現れるというデザートクラブを探しに行った。
　カズに優しくしてもらってないと思ったレラとアレナリアは、出されたデザートクラブの身にかぶり付き食べまくっていた。
　そんな二人を見て、ビワは少し羨ましさを感じていた。

　街を出たカズは【マップ】を見て、モンスターの反応がある場所に向かった。
　砂の中に隠れているらしく、モンスターの姿は見あたらない。
　カズは反応のある場所に向けて〈エアーバースト〉を放ち、砂の一部を吹き飛ばした。
　砂の中に隠れていた目的のデザートクラブが姿を現し、視界に入ったカズに襲い掛かった。
　カズは《肉体強化》と《筋力強化》を使用して蹴り飛ばすと、デザートクラブは翻筋斗もんどり打ってひっくり返った。
　ふらつきながら起き上がりったデザートクラブは、大きなハサミをガチガチと鳴らした。

「ん、なんだ？　モンスターがこっちに向かって来てる」　

　視界の端に映るマップを見ると、離れた所に居たモンスターが高速で近付いて来るのが確認できた。
　しかし近付くモンスターの姿はなく、砂の中を移動して来ているのが分かった。
　ふらつき起き上がったていデザートクラブは、いつの間にかカズから間合いを取って警戒していた。
　ドドドドドと地響きが大きくなり砂が盛り上がると、四体のデザートクラブが姿を現した。
　先程デザートクラブがハサミをガチガチと鳴らしたのは、仲間を呼ぶ合図だったようだ。

「仕留めなかったから仲間を呼ばれたか。討伐は一体でよかったんだが……まっいいか」

　新たに現れた四体のデザートクラブが加わり、五体のデザートクラブがカズを一斉に攻撃する。
　火や電撃の高威力魔法は、デザートクラブの身を焦がしてしまうので、二種の魔法を使用して倒す事にした。
　迫るハサミを避けたカズは、五体のデザートクラブに向けて巨大な〈ウォーターボール〉を放ち、デザートクラブを水の中に閉じ込めた。
　水中で身動きがとれず鈍くなった五体のデザートクラブに、適度に威力を抑えた〈ライトニングショット〉を放ち感電させた。

「いい感じに手加減して倒せたかな」

　四体のデザートクラブは２ｍ程だっため、身を焦がすことない弱い威力の電撃で倒す事が出来た。
　が、最初に発見した３ｍを越える一体は、流石に程度では倒せず怒り狂い、他の倒された四体を切り刻もうと暴れだした。
　せっかく身に傷をつけないように倒した四体のデザートクラブを、バラバラにさせる訳にはいかないと、カズは〈ライトニングボルト〉を暴れる個体に放った。