迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

19. テーブルセット

「これは 気持ちいいなぁ」

「でしょう！ 」

 お風呂場の堀の横に 椅子を置いてもらい、冷たい水を魔法でだして、水分補給しながらマークの話しをそうでしょう、そうでしょうと ニマニマしながら聞いていた。

「やっとわたしの気持ちが わかってくれましたか！　ウンウン  」

「あぁ、この 草原の景色も いい！ 」

「でしょう！ 解放感もあるし、まだわたしは四歳だから 閉めきったお風呂場より この景色を選んだのよ」

「まあ～ 、気持ちは わかるが、シーナちゃんのいうことも 一理あるんだぞ」

「わかってる。 気をつけるよ、いろいろと……  」

「そうだな。でもおれには 前世の大人の思考とやらでも 四歳児でも どっちも そうかわらん。 おまえはおれのたったひとりの身内で 娘みたいな……  娘 だな。 あと二年しか一緒にいれないんだ、それまで楽しく 一緒に暮らそう。　でっだな～  、パール。 もっと 甘えていいんだぞ」

「 …… ありがとうマーク。 こんな、へんな身内でごめんね」

「おいおい、謝るならおれだろう？  あと二年で追いだすんだからな」

「それは しょうがないよ。マークのせいでもないし、できるだけのことをして 旅立つね」


　お風呂場から ザバーっと 水の流れる音がした。

　しばらくすると わたしの隣の椅子にマークがホッカホッカの顔で ドカッと 座った。
　サッと 冷たくした水を渡すと 一口飲んで、目をくわっと 開け、一気にコップの水を飲み干して

「うますぎる！ 」

　ぷっ、ふ、ふ……

「よかったね」

「あぁー  ……  」

　椅子に並んで座わり、しばらく二人で草原の景色を眺めていた……


「なぁパール、冒険者になるの イヤか？ 」

「 ……そんなことないよ。マークも両親も みんな 一度は冒険者になっているんだから 興味はあるし」

「そうか……  」

「 …… 頑張ってみるよ」

「おれは おまえ、パールと……  はあー　」

　頭をゆっくり左右にふり、大きく息を吐くと わたしの頭をおもむろにゴシゴシ撫でた。
　マークの力が強くてちょっと痛いけど、片目を閉じて下を向き、反抗せずに 撫でられ続けることを選んだ。
　
　マークはそんなわたしを、目を細めて 見つめていた。


　ふっと、草原の夕陽に目をやる。

「おれに……  できることがあったら、なんでも いつでもいい。　言ってくれ」

「わかった……  ありがとう」


　太陽が沈んでいき、夕陽が草原の色を 赤く、茜色に染めていく。
　

「そろそろ、戻るか……  」

「うん」


　なんとなく二人、手を繋いで 小屋にかえった……


　次の日から マークも樽風呂に入るのが 日課となった。

　しばらくしてトムさんが オレンジを持ってやってくる。
　首には 手拭いをかけている……

　はい。
　樽風呂ご所望ですね。
　マークから樽風呂のよさを聞いて 我慢できなくなったらしい。　


「ハァー  ……  なんだこれ……   最高だな！ 気持ちよすぎだろう……  」

　お風呂場の堀の横にある二脚の椅子が、いつの間にか テーブルセットに変わっている。

　今はマークと二人、トムさんが樽風呂に入っている横で、貰ったオレンジを食べながら ニマニマそうだろう、そうだろうと 二人呟いていた。

　お風呂から上がったトムさんに 冷たい水を手渡す。

「あっ すまん」

　手渡された水を 一口飲んで、マークと同じように 目をくわっと 見開いて、一気に残りの水を飲んでいた。

「この 水は なんだ？　冷たいし、ものすごくうまい！ 」

「あぁ、その水 うまいだろう？  おれも初めて飲んだときは驚いたよ……  パールの 魔法水」

「おいしい？　トムさんだし、いいかなってね」

　マークはわたしを見て軽く頷き、トムさんに目を向け

「そういうこった。　うまいだろ ナイショだぞ」

　トムさんは目をパチパチしていた。

「おい、ナイショがずいぶん多くないか、あんまりビックリさせんなよ。 わしでは 心臓がもたんぞ」  

「おれでもそうだ。　パールには驚かされっぱなしだからな。　あ～　そういうときには クスリが いるよなぁ～　きつけグスリがさ！ 」

　トムさんは眉毛をぴょんと上げて 目を丸くし 一瞬考え、ニカッと 笑うと 走ってどこかへ行く。

　しばらくすると 大きなバスケットを抱えて ニコニコしながら戻ってきた。
　バスケットの中には 麦芽酒とリンゴ そしてチーズと ナッツ数種類が入っていた。

「さすが！　トムさん 。 わかってるなぁ～  」

　マークはニコニコ顔で テーブルにバスケットの中のモノを並べだし、スッと わたしの前に 麦芽酒を差し出す。
　同じようにトムさんも リンゴを スッと 出してきた。
　二人揃って ニターっと 満面の微笑みだぁー
　そうですか、そうきますか……

　麦芽酒にそっと触れ、マークとトムさんに押し返す。

　手元に残ったリンゴを ポリッと かじる。

　フッと 小さく ため息をつくと……
　聞こえてきましたよ……


「「  うまい！！ 」」