迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

131. 王都ゴタに到着

　朝から村の人たちが、お別れを告げに集まってくれた。
　昨日は遅くまで宴会だったから、お年寄りの人が多いようだ。

　水晶は朝食時に、ライがいままでのお礼だと言って渡していた。
　ペクメズおばあさんは目を大きく見開き鋭い目をした危険な笑顔で、そっとカベルネの手首を掴んでどこかへ消えていく……

　カベルネは正しいな、ペクメズおばあさんに黙っておくなんて無理だよ。

　ライはガメイおじいさんとなにか話していたけど、きっとあの洞窟のことだろう。

　しばらくすると疲れた顔をしたカベルネと満面の笑顔のペクメズおばあさんが戻ってきた。
　そんなカベルネにまた遊びにくると告げ、簡単なお別れをする。
　水晶のことがあるのでまたすぐに会えるだろうと、カベルネたちと話していたからアッサリお別れできた。

　ペクメズおばあさんがお土産をいっぱい持たせてくれる。
　村の邪魔だった石をどけてくれたお礼だそうだ。
　ソードがもらっておきなさいと言ってくれたので、ありがたくいただいておく。


　木箱が四つ。
　レインボーのブドウが見える！

　また馬車の自分の部屋で確認するようソードに勧めてもらい、テントでお土産を確認する。

　一箱目は、いろんなブドウが入っていた。
　レインボーのブドウがあったのが嬉しい！
　
　二箱目は、いろんな種類の糖蜜だ。
　当分ホント甘味には困らないよ……

　残りの二箱は、ワイン。
　これで濃厚シチュー食べ放題だな！

　もうすぐ王都に着くので、今回ライたちにはワインを一ケース渡すことにする。
　ソードがこんなに良いのか聞いてきた。
　いままでのお礼もかねているからどうぞと、ニッコリ笑ってワインを渡すとよろこんでくれたみたい。
　よかった！

　お昼には王都へ着くそうだ。
　みんなにこれまでのお礼をしっかり伝えておく。

　ライはすぐ家とお金を用意するから、できるだけ早く会いにこいと言ってくれる。
　ソードがなんだか寂しいですねと言ってくれた。
　ガントもおれの顔の大きさの金を持って、また家に絶対こいよと言って笑っている。

　せっかくだから少し王都を見学して、それから会いにいくと伝えておく。

　最後はお昼をみんなで楽しく食べて、王都へ入る。
　ペクメズおばあさんがちょっと豪華な昼食を用意して持たせてくれたようだ。
　気がつく人だな……
　

　検問は馬車が少し止まった感じはしたけど、ドアが開けられることもなく、すんなり通り抜けて拍子抜けする。
　ダミーの席に座る必要がなかったかも……

　この馬車のおかげで検問が普通よりも早いのだと、ソードが教えてくれる。
　そらそうか、この馬車ホント高そうだし、ライはもう絶対にお貴族様だよ！　それも高位だね。

　検問を抜けてしばらく走ると、お城が見えてきた……   

　王都ゴタに到着だ！

　おっきい……  
　街並みも、道も、お城も何もかも、全部がピアンタ王国よりおっきいしキレイだよ！

　ピアンタ王国は前にガントも言っていたけど、ホント田舎だったんだな……

　お城の近くにある噴水広場に、とうとう着いた。
　ここでわたしは降ろしてもらう。

　ライが最後までひとりで大丈夫か心配して聞いてくるので、噴水広場近くの安心できる宿屋を聞いてみた。
　自分のお勧めする宿屋に泊まるなら、少しは安心するかな？

　ソードがすぐに教えてくれる。

　何日予約するのか聞いてきたので、まずは三日様子をみて、それから他のもっと良いところに泊まるか考えると伝えると。

「わたしのお勧めする宿屋は、品もよく安心です。他には安全ではない宿屋もあるので、子どもひとりで泊まるなら、ここにずっといた方が良いですよ。まずは一週間、予約しましょう」

　そういうと少し待ってくださいと告げて、馬車から降りてしまう。

　わたしは冒険者だから大丈夫だと伝えても、ライもガントもまだ馬車を降ろしてくれない。
　しばらくすると、ソードが戻ってきた。
　紙を一枚渡される。
　
　貴重な紙に宿屋の名前『マリン』と支配人の名前がオイスターと書いてある……
　
「ソードからの紹介で来たと伝えて、この紙をみせたら話が早いですよ」

　ありがたくお礼を伝えて素直にもらっておく。
　ラメール王国では、それほど紙は貴重でないようだ……
　
　ラメール王国、やっぱりすごいなぁ。

　やっと馬車から降りる許可がでた……
　いままでのお礼をたっぷり告げ、馬車を降りる。


　さあ、ここからはひとり！
　カバンは持ち手の長い布の袋で身軽にする。

　離れていく馬車を見送り、ちょっとホッとして噴水広場の長椅子に腰かけて辺りを見渡す。

　まずはソードの教えてくれた、宿屋『マリン』を探そうとしたら、すぐにわかった……

　なんて大きい、わかりやすい宿屋なんだ。
　わたしが座った椅子の斜め右前になるのかな？
　少し離れていてもすぐにわかる大きな看板。
　ここら辺で一番上等だと思う、レンガの建物が並んでいるところにあるぞ……
　大きく『マリン』と書いてある。
　前に見える大きな道を渡ったら、すぐだよ。

　まずは、宿屋の予約からかな……

　宿屋の立派な扉の前には、上質な服を着た男の人が立っているんだけど……
　こんな子どものわたしで、大丈夫かな？
　こわごわ宿屋に入ろうとすると、サッと開けてくれた……

　おーっ！　
　ちょっと、うれしい！

　それからすぐ中から別の、外の人よりもっと上等な服を着ている人が現れて、ソードさんの紹介できたと紙を渡すと、その紙とわたしをチラッとみて……

「ようこそおいでくださいました。わたくしが宿屋マリンの支配人オイスターでございます。こちらで、お名前と年齢を書いていただけますか？」

　カウンターに、ちゃんとステップがある。
　ステップに乗りパール、九歳とだけ書いた。
　ソードが先に来て話をしていたようで、一週間分の朝と夜の食事、宿代が支払い済みだった……

　至れり尽くせりな感じで、部屋に案内してもらう。

　これもいままで泊まっていた宿屋の部屋よりも、まだ少し広いぞ…… 
　すごいな……
　高そうな部屋を案内してもらい恐縮してしまう。
　
　でも、これで部屋も確保できたし……

　メリッサお姉さんのおばあさんに、さっそく会いにいく。

　まずはメリッサお姉さんに聞いていた通り、宿屋マリンをでて、噴水広場からもう一度スタートする。

　お城を背にして、噴水広場を右側にした道を歩いていく。

　大きな道にでるので、そこを横切る。
　よし、ここまでは、大丈夫だな。
　今度は、お城を振り返って見る。
　横切った道、次に噴水そしてお城が見えたら間違いない。
　右側に進む。

　アレっ？　左側がすぐ、宿屋マリンだよ。
　遠回りしたな……
　なんだ、同じ道沿いじゃないか？

　そんなことを考えながら、右側にズンズン進んでいく。
　道沿い右手、角にブティック『オレガノ』の看板があるところ。
　そこの、細い路地に入る。

　おーーっ！　あったよ！

　ホントに細い道で、馬車がギリギリ通れるぐらい？ 

　右手は隣の大きな建物の壁が、向かい合っていて　二棟分、次の大通りまでずっと、片面は壁みたいだ。
　
　左手は角、ブティック『オレガノ』そこの路地。
　次のお店が、古本屋さん。
　そのとなりが、魔道具屋さん。
　そしてその次が『薬師モナルダ』

　ここか！

　とうとう、着いた！

　さあ、これからメリッサお姉さんのおばあさん。
　迷い人四代目。
　薬師モナルダさんに、会うんだな……

　どんな人なのか……

　ワクワクが、止まらないっ！！