中途半端な俺が異世界で全部覚えました

13.5，let's to ダンス！

「二日後に異世界ってもなぁ」
　一体何から始めればいいんだよ。
　俺は森を歩きながらあたりを見渡す。仄暗き森の中は、静寂で溢れていた。不思議な雰囲気のこの時間、俺は好きだな。
「なあ、ナナカさん」
　俺は妖精と名乗る少女に視線を向ける。
　今のうちに色々聞いておこう。
「ぶぶーです。私にさんづけは不要なのですよ。親しみと、愛と、尊敬と、敬いをこめて、普通にナナカとお呼びください！」
「いやどんだけこめんの!?」
「冗談ですよ冗談」
　楽しそうだなコイツ……。
　なんだかナナカの性格がつかめてきた気がするわ。
「で？　なんでしょうご主人」
　ひらりとナナカが俺の顔の前に踊り出て来る。
「なんで俺を選んだんだ？　他にもいい人はいっぱいいただろ」
　こんな才能無しよりも、もっといい人は世界にはたくさんいるはずだ。間違いない。
「んー、それはですねぇ、ご主人の……やっぱり秘密です！　また今度言います！」
　意味ありげにふふふと笑うナナカ。
「なんだよー、気になるなぁ」
　そうこうしているうちに、未だに賑わいの消えない村まで戻ってきた。しかし、そこには――
「ねーりーあー？」
　お怒りのフェイウさんがいた。怒！　髪！　天！






「ねえねえ！　なんで私を置いていったの!?　おこだよ！　激おこプンプン丸だよ！」
　お怒りのフェイウさんから、説教が始まった。つらつらとお小言が、流れるように飛んでくる。
「私とのお出かけだったのに！　そりゃ逃げた私も悪いけどさ！」
「あ、そこ自覚あるんだ」
「何か言った？」
「いえ、何も」
「大体ね……」
　くどくどとお説教は止まらない。誰か助けてー！
「ど、どうしたら許してくれる……くれますか？」
　流石に楽しい収穫祭中に、お説教ばかり聞いてられない。つーかもう、二十分は経った。
「じゃー、そうだねぇー……んー、あれかな」
「え？」
　フェイウが突如村の中央にある広場を指差した。そこでは今、ダンスパーティが開かれており、貴族階級の人々が優雅に踊っている。一般市民も参加は可能なのだが、みんなダンスなどやったことがないので、敬遠している。まあ、下手くそでも気にせず踊る勇者もいるけど。
「私と踊ってくれたら許してあげてもいいよ」
「俺が？」
「ネリア以外に誰がいるの？」
　……どうやら勇者とは、俺のことだったみたいだぜ……。
「ご主人！　ダンスですよダンス！　踊ってきてくださいよ！」
　ひらりとナナカが俺の背後から再び飛び出して言った。
「ネ、ネリア！　後ろに妖精みたいのがいるよ!?」
　フェイウが驚いて後ずさる。警戒しているのか、妙なファイティングポーズを取る。
「あ、そうか。そーいやナナカのことを話して無かった」
「どーも初めまして！　ナナカっていいまーす！」
　キラッ！　ナナカが自己紹介がてらポーズを決めた。
「うわぁ！　可愛い～！　ねねね、この娘、どうしたの？　どこで誘拐してきたの？」
「えーっと、近くの樹海から……って、誘拐なんてしてないわ！　俺と契約したの！」
　ということで、フェイウに経緯を説明した。
「ほー、なるほど。だいたいわかった」
　フェイウは納得したのか、興味はナナカに移ったようだ。
「ナナカちゃん、ネリアに変なことされてない？　服を全部脱ぐように強要されたとか、変な服を着るように言われたとか」
「いえ、今のところはまだ何も言われていません」
　ねえ、今のところはっての止めてくんない？　俺、そんなこと言わないし。……多分。
「あ、本題からズレた！」
　こほんと軽い咳払いを一つし、フェイウが改めて俺を見る。
「私と一緒に踊ってもらえますか？」
　彼女は期待に溢れた目をしてをしている。
　無論、俺はフェイウの期待に答えるさ。でもね、
「別にいいけど、俺、下手くそだぞ？」
　ダンスの経験はゼロだ。生まれてこの方、一度もやったことがない。だから恥をかくのは俺だけじゃなくて、フェイウもだからな？
「じゃ、私がリードしてあげる。任せて！」
　ふふっと笑い、胸を張るフェイウ。
「よし、わかった。踊ろうぜ」
　ケセラセラ。為せば成るのさ！
　挑戦と失敗によって人生は彩られていくのさ！　……失敗は今は勘弁な。






「ねぇねぇ、どうどう？」
　着替えの終わったフェイウが、純白のドレス姿で俺の前に出てきた。
「おー！　似合ってんなぁ。美少女は、何着ても可愛いってわけだな」
「えへへー」
　フェイウは近くの貸衣装屋でドレスに着替え、俺は執事の格好に着替えさられた。
　俺の髪の毛はオールバックにさせられ、白い手袋までつけさせられた。
「それよりもこれ、首元がキツいんだが」
　蝶ネクタイなんてしたことがないので、とても苦しい。
「いーじゃん、似合ってるよ？」
　ひらひらとドレスの裾を持ち上げるフェイウ。その姿はとても様になっていて、まるでどこぞのご令嬢のようだ。
「さ、行きましょ？」
　ぐいぐいと俺の手を引いてくる。もう待ちきれないようだ。
「はいよ。かしこまりました、お嬢様」
　俺は首もとの襟と、靴紐を確認し、いざ広場へ――
「さあ、楽しいダンスの始まりよ！」
　






「……はい、ここでターン、ステップステップ、またターン」
　クラシカルな音楽が流れる広場で俺達はステップを刻み始めた。
　周りには貴族と思しき姿が沢山ある。彼らは、華美な服を身につけ、手慣れたように踊る。顔立ちも整っており、町のご婦人方からの熱い眼差しを受けている。
　しかし、フェイウだって負けちゃいない。すれ違いざま振り返られること十五回。そのままフェイウを見つめ続けてパートナーに蹴られた男十人。パートナーと踊りを止め、フェイウに声をかけるも、軽くあしらわれた男十五人。パートナーである俺を見て驚愕の顔を浮かべた人、ほぼ全員……。悲しい。
　そんな男どもには目もくれず、フェイウはひたすら踊る。一緒に踊っている俺も見惚れてしまうほどの、華麗なステップ。少しは運動神経には自信はあったが、ついていくのがやっとだ。
　しかし凄えな。フェイウが一応運動万能なのはわかっていたものの、まさかここまでとは。しかもダンスまで出来たとは。明らかに一朝一夕で身につくレベルじゃないぞ。
「なあ、ダンスなんていつ覚えたんだ？」
　なんとか動きについていけるようになり、余裕が出てきたので、フェイウに質問してみる。
「んー、最近かな？　いつかネリアと踊りたいなーって思って……って、な、何でもない！　ただ、友達に誘われただけだしっ！」
　フェイウが急に頬を紅潮させる。
　うおっ！　フェイウのステップが乱れた！　
「そ、そっか。じゃ、フェイウを誘ってくれた友達に感謝しないとな」
　なんとか持ち直した俺は、笑顔でフェイウに話しかける。
「ん？　なんで？」
「なんでって、まあ、あれだ。その……思いがけずだけど、楽しい時間を一緒に過ごすことが出来ているわけだし」
　イレギュラーでも、楽しいことは楽しい。本当に、心の底から収穫祭を楽しんでいる、そんな気がする。
「……ネリアがデレた？」
「デレてねーし！　素直な感想だし！」
　俺がすっかりダンスに慣れた頃、音楽が止み、あたりは静寂に包まれた。喧騒もすっかり消え、広場は次の曲を待つ。
「次の曲に行くみたいだぞ？」
「そうだね。できれば、もう少し速い曲だと、踊りやすいかなー」
　フェイウは、今のクラッシックの曲はあまり得意ではないと話す。
「アップテンポなほうが、多少動きが雑でも誤魔化せるし」
「ほうほう、なるほど」
　演奏を指揮していた白髪の老人は、こちらをちらりと一瞥したかと思うと、少し口の端をあげ、おもむろに指揮棒を振りだした。
　指揮棒を鋭く振り、楽隊に指示を出していく。
　トランペットが静寂を切り裂き、音を紡ぎ出す。
「……この曲……」
「ああー！　これ、お前の好きなやつだろ」
　今、楽隊が演奏し始めた曲は、最近流行りの歌だ。少しテンポが速く、クラシカルなダンスに向いていないと思うのだが……
　そう思い、老人の方を見る。すると、老人は口を開き、何かを言った。そして俺らにウインク。口の動きから察するに「サービスじゃぞ」と言ったはずだ。
「ったく、なんで今時の女の子の流行りを知ってんだか」
　苦笑してステップを刻む。知っている歌だからか、踊りやすい。まあ、慣れもあるだろうけど。
「ありがと、おじいちゃん」
　フェイウは老人を見ながら嬉しそうに笑った。
「え？　あれフェイウのじーさん!?」
　いつもはもっとぼけぼけなはずなのに？　それに、音楽なんて興味なしみたいな感じなのに？
「うん。指揮棒を握ると一気に人が変わるの」
「まじか……サンキュー、じーさん！」
　周りの人々は少し戸惑ったかんじでざわついている。そりゃ知らないだろ、最近の流行りの歌なんて。ましてや、貴族様は、こんな庶民の歌には興味無いだろ？
「さ、私達のダンスを見せつけてやろうよ」
　フェイウは楽しそうに踊る。
　ほんっと、コイツ、楽しそうに踊るよなぁ……。
「おうよ！　全力で楽しませてもらうぜ！」
　ここで一気に曲がテンポアップ。ちょうどイントロが終わったところだ。
「情熱的に行くよ！　ついてきてね！」
「望むところだっ！　と、速っ！」
　ぎゅん！　フェイウの動きが加速した。フェイウの足は軽やかなステップを刻み、俺に挑戦してきているようだ。
「くっ、難し！」
　ダンス初心者の俺はフェイウの足さばきを真似しつつ、リードされながら踊っていく。
「ねえ、あの二人凄くない？」
「うわぁ……凄く綺麗……」
　周りの感嘆の声が聞こえる。まさに俺達の独壇場。
「ふふん、これで私達の凄さを見せつけられたね」
「だな。ダンスって楽しいな」
「うん！」
　そして俺達は、夜が更けるまで踊り続けた。