就活生、祈られすぎて神になる～俺は断られるたび強くなる

001 ゾンビに捧げるレクイエム

お祈りメールのせいなのか？

「なっ……。ここはどこだ？」
「どこって？　君が望んだ世界だよ」
「それって異世界？　まさか」
「まさかって？　見ての通りだけど」

　神の使いだという小動物に、知らない場所に飛ばされた。
　辺りは暗く、密集した木が見える。フクロウらしき鳴き声に、葉っぱもカサカサ鳴っていた。

「夢だ、夢に違いない！　炎天下の就職活動疲れで、倒れ込んだんだ」

　ベタだけど、頬ほおをつねればしっかり痛い。湿った土と草の香り。夜風もなんだか生ぬるい。
　全てがリアルだ。

「ここはやっぱり、異世界なのか？」
「もう、何をブツブツ言ってるの？　願いを叶えてあげたのに」

　羽付きリスが、首をかしげる。
　もしかしてこれ、こいつの力か！？

「お前……いえ、あなた様は神ですか？」
「ボクが神？　やだなぁ、神はそっちでしょう？　ボクはただの使いだよ」
「俺が神だって！？」
「そうだよ。わかっているくせに」
「は？　そんなわけないだろ」
「またあ～。ボクには隠さなくていいよ」

　ダメだ、話が通じない。
　ならば、別のことを聞こう。

「ちなみに、使いって誰の？」
「あれれ？　ここに来る前言ったはずだけど？　偉大な神、最高神リデウス様の御使みつかいだよって」

　そこまで詳しく言ってたか？
　あと、デウスならまだしもリデウスなんて名前、聞いたことがない。

「とにかく君は元の世界の神として、ここの人を救ってね。大丈夫、ボクがちゃ～んと補佐するから」
「いやいやいや、話が見えない。俺が神ってなんの冗談だ？」
「まったまた～。謙遜けんそんしちゃってぇ」

　リスがクスクス笑うけど、神ってなんだ？　
　まさかこれ、お祈りメールのせいなのか？

「誤解だ。ちゃんと話せば……」
「ぐああぁぁぁ」

　その時突然、吠えるような声が聞こえた。
　クマ？　それともイノシシ？

「えっと、急いだ方がいいみたい。いくら神でも、襲われたら大変だもんね」
「だから神じゃないって！」
「腕輪を確認してくれる？」

　リモという名の羽付きリスは、俺の話を華麗にスルー。腕輪なんて、そんなの知らないけどな。

「え？　形が変わってる？」

　着ていたリクルートスーツはそのままだけど、腕時計が変化して腕輪っぽくなっていた。

「銀の突起を上に三回、下に三回まわしてみて」
「そこはネジ巻き式なのか」

　言われた通りにしてみると、目の前に黒い画面が現れた。そこに、黄緑色の文字が光っている。


【打佐田　太一（ださだ　たいち）　神レベル１】

　体力　１０
　知力　　８
　聖力　１５
　素早さ１０
　運　　　２
　特殊スキル『聖なる灯火ともしび』
　

「すごいな。最新式のスマートウォッチは、ここまで進化したのか」

　親と疎遠な貧乏苦学生。
　そんな自分に、高価な品など買えるはずもなく……。

「なんか、ゲームのステータス画面みたいだ。体力知力はわかるけど、聖力？」
「ねえ、確認が済んだらスキルを使ってみてよ」

　リモに急かされたので、聞いてみる。

「スキルって、特殊スキル？　『聖なる灯火』のことか？」
「そう。今はまだ、それしかないでしょ。ほら、あの塊かたまりに向けて放てばいい」

　放つってことは、魔法か何かか？
　よくわからんが、唱となえてみよう。

　中二病っぽい言葉は意外と好きで、声に出しても苦にならない。
　イタイやつ？　……ふ。聞こえないね。

　俺は左腕を突き出して、カッコ良く口にする。

「『聖なる灯火』……うわあっ」

　突如、手の平から青い光が放たれた。
　灯火なんてとんでもない。閃光弾せんこうだんだ！

　バランスを崩すも立て直す。
　前方では、光を浴びた塊がもがき苦しんでいる。

「ごあ、がご、ぐううぅ……」
「やったね☆　さすが神様」

　リモは喜び、俺の周りをパタパタ飛んでいる。

「さっきまで動かなかったのに……。人だったらどうしよう」
「違う、あれはゾンビだよ。しつこいし、襲ってくるから気をつけてね」
「ゾンビって、つまり腐った死体？　うげっ」

　思わずその場でのけ反ぞった。
　おかしい。異世界で最初に出くわす敵って、スライムじゃなかったのか？



　◎◎◎◎◎



　それが、つい先ほどのこと。
　散々追いかけられるうち、ちょっぴり慣れた自分が怖い。
　
「確かにしつこいな。……あ！　なんか見えた。あれが民家か？」
「たぶんね～」

　リモはこんな時でもゆっくり話す。
　だけど俺に、のんびりしている暇はない。
　あちこちからズリズリという音がする。
　ゾンビが迫ってくるようだ。
　
「やっぱり家だ！」

　石の壁に木の扉。
　窓は閉ざされている。
　俺は迷わず、扉をどんどん叩く。
　
「お願いです、助けてください！」

　何せゾンビの数が多いのだ。
『聖なる灯火』じゃ間に合わない。

「ゾンビに追われているんです。早く！」

　待てど暮らせど、開く気配はない。

「留守なのか？　クソッ」
「もう、神なのに下品だなぁ」
「だから違うって。俺はただの人間……」

　背後でガサガサ音がする。

「ぐがあぁぁぁぁぁ」
「『聖なる灯火！』」

　とっさに放つと、見事に命中。
　茂みから飛び出たゾンビが、青い炎に包まれた。

「ぐえっ、ぐえっ、ごぎゃあぁぁぁ」

　断末魔の叫びもさることながら、腐臭がエグい。
　鼻を摘つまんでいるせいで、息が苦しくなってきた。

「ダメだ、他を当たろう！」
「頑張れ～～」

　俺をこんな目に遭わせたリモが、一番のんきだ。
　文句を言うのは後でいい。
　まずは、安全な場所に避難しよう。

「そこの人、こっちにおいで。早く！」

　女性の声に目をやると、高台にある家の灯あかりが漏もれていた。

「行くぞ」
「ちょっと、振り落とさないでよぉ」

　リモを掴んで突っ走る。
　急いで駆け込み扉を閉めると、何かがぶつかる音がした。

「グシャッ」
「え？　今のって……」
「いいからそこをどきな！」
「はいっ」

　慌てて避よけたら、中年女性が扉にかんぬきをかけた。

「これで良し。お前さん、危ないところだったね」
　



※デウスならまだしも……『デウス・エクス・マキナ』。ラテン語で『機械仕掛けの神』という意味。なんかカッコいいので知っていた。