昨日の君に未来の僕を

第１２話

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　ねえ、こんな都市伝説知ってる？

　聞いただけで、本当かどうかは知らないんだけど。

　昔、ていっても10年くらい前かな？

　この町が1回滅んだんだってさ。

　しかも、たった1人の男の子に、だよ？

　その男の子、出会う人をみんな殺していったんだよ。

　そして、最後。

　その男の子は、自分の首を切って死んだの。

「6歳くらいの男の子らしい。生きてたら、その子は私たちと同い年だよねぇ」

「そうだね、梔くちなしさん」

「やっぱ、怖いよね。左河さかわくん」

「うん。とっても、怖いよ」

　左河くんは、そう言いながらもなぜか笑っている。

　左河くんは同じ部活の同期で、クラスは違うけど。
　なんだか、浮いているみたい。
　不気味、とか。
　気味悪、とか。
　そんな感じで、若干だけどいじめられている。

　私は、少し変わっているなあ、程度。

――やっぱり、左河くんは変わっているだなあ、

　と思いながらいると。

　柳沢やなさわ先輩が、鷹野たかの先輩と一緒に来る。

　柳沢先輩は、部長。
　天然パーマで、剽軽な人。
　私は少しバカにしている。
　実際に先輩は、バカだ。

　鷹野先輩は、副部長。
　少し巻いてあるセミロングの明るめの茶髪。
　柳沢先輩とは、幼馴染みらしく。
　いつも、一緒にいる。
　学校では、2人は付き合っているらしいけど。
　実際は、そうではないらしい。

「お前ら、オカ研だからって、あんま変な話するなよ？」

「良いじゃないですか。オカ研なんだから」

「梔、お前生意気だな」

「柳沢先輩には言われたくないですっ」

　と、笑うと鷹野先輩がクスクスと笑う。

「まあ、二人とも落ち着いてよ」

　でもさ、と鷹野先輩は言う。

「その都市伝説の続きを知ってる？」

「はい？」

　続きも何も、男の子が死んで終わりなんじゃないの？

　不思議に思っていると、顧問の火野ひの先生が入ってくる。

　火野先生は、背が高くて(聞いた話だと、180は超えているらしい)ガタイが良い。
　それで、優しくて頼りになる先生。
　担当は、現代文だけど。
　基本的な、5科目はできるらしいから。
　困ったときは、先生に聞いている。
　そういえば、先生は生まれつき左目が見えないらしい。

「部活してるか？」

「してまーす」

　と、私が返事をすると。
　火野先生は「ん」と頷く。

「で、鷹野。その続き、ていうのは。その男の子が、生きているってやつかな？」

　火野先生に、話を振られて鷹野先輩は少し吃驚した感じで頷く。

「ええ、先生はご存知だったのですか？」

「まあね。その噂は、あまり広まっていないけど。見た、ていう人がいるんだよ」

「え、その男の子を！？」

　私は吃驚して、勢いよく席から立つ。

「ねえ、その男の子生きてるの！？」

「生きてる、らしいな。俺は知らんが」

　それより、と先生は私に言う。

「お前、女なんだから。スカートくらい気にしろ」

「へ？」

　あ。

　なんでか、わかんないけど捲めくれている。

「ご、ごめんあそばせ？」

「慣れない言葉は、使うべからず」

　ニコッと、先生は笑って。
　私たちのいる席の方に来た。

　それで、色々と話をしている間。

　ふと、私は思い出したことがある。

　左河くんのことだ。

　彼は、いつも制服をきちんと着ていて。
　夏場で、暑いっていうのに。
　ちょっとした事情で、詰め襟を着ている。

　その事情を私は、うっかり知ってしまったんだけど。

　きっと、いじめられて、だと思うけど。

　左河くん。
　首に、ナイフで切ったような痕があるんだよね。