41才の中学二年生(改訂版)

1990年だと？

何だ、この亀仙人みたいなジジイは？

【だからさっきから言っておるだろう、お前の身体は中２に逆戻りしてると】


誰なんだ、さっきから！


しかも中２？何、ワケの解らない事言ってやがんだ？


…でも、確かに身体は小さくなってる。

オレは178㌢で68㌔、一応痩せ型で、健康には気を使っている。


でも…何だこれは？


…いや、多分疲れてるんだ。
ここんとこ残業も多く、帰りも遅いしな。

家に帰れば帰ったで、妻と娘が中学に進学する事で揉めてるし…


会社でも板挟み、家でも板挟み…あ"ぁ～オレはサンドイッチかっ！


今朝もその事で、妻と娘がギャーギャーと朝っぱらから言い合ってるし…


ーーーー朝の食卓にて


「阿莉紗、今日は塾の日でしょ？終わったら真っ直ぐ帰って来なさい。もうすぐなんだから、受験は」


はぁ…ウチの妻はまたその話か…こうやって、家族揃って食卓を囲んで朝食を食べているのに、塾だの受験だのと、言わなくていいものを…


「何度言ったらわかるの？中学は近所の公立でいいって言ってるでしょ？」


阿莉紗は現在小学校の六年生。
本人は地元の公立中学に行きたがっているが、妻の真奈美は阿莉紗の学力が優秀な為、私立の大学付属中学へ受験するよう、勧めている。


だが、当の阿莉紗は私立中学への受験を受ける気など無く、皆と一緒に、地元の公立中学に行きたがっている。

勉強よりも、友達と一緒に仲良く通学したり、部活に入ったりして、色々とやりたい事があるのだろう。
オレ自身の考えとしては、阿莉紗の自由にさせてやりたい。


だが、妻はそうは思っていない。

自身が私立中学へ受験し、そのままエスカレーター式に付属の大学へ入った経験からか、今のうちに受験をさせ、高校や大学の受験で苦労しないようにと、口酸っぱく阿莉紗に言い聞かせているみたいだが、阿莉紗には阿莉紗なりの考えがある。


こういう話になると、オレは蚊帳の外だ。


「何言ってるの！貴女は成績が良いんだから、今のうちに有名の私立校に行った方がいいの！
高校も大学も、エスカレーター式に入れるんだから。
ねぇ、パパ？
パパからも、阿莉紗に受験するように言ってくれないかしら？」


妻は必ず食事の時、この話をする。しかしオレに振っても、大したアドバイスなんて出来ない。


オレは新聞に目を通しながら、コーヒーを飲んでいた。


「ん？阿莉紗。お前は何で、公立の中学に行きたがるんだ？」


面倒臭い…いいじゃないか、何処の中学だって…



ほら見ろ、阿莉紗だって朝から受験、受験なんて言うから、パンもサラダにも手をつけてない。

１日の始まりの朝食なんだから、ちゃんと食べなきゃダメだろ！

なのに妻は、毎回そんな事を言うから、せっかく作ったパンやサラダ、ハムエッグが手付かずのままだ。



「だって、皆は近くの公立の中学に入るんだよ？私だけ私立の中学に行ったら、友達と離ればなれになっちゃうんだよ…私、そんなのイヤ！皆と一緒に、同じ中学に行きたい…」


そりゃそうだ。勉強も大事だけど、友達はもっと大事だ。


「なぁ、ママ。阿莉紗もこう言ってるんだし、何も無理して、私立の中学に入れる事ないんじゃないかなぁ。今の阿莉紗は勉強も必要だけど、友達と一緒にいる事が一番楽しいんだ。少しは阿莉紗の事も考えてあげた方がいいんじゃないのかな」


そう言うと、必ず妻はムキになって言い返す。
ろくに飯も食えやしない。



「何言ってるの、パパは！いい？阿莉紗は今、一番大事な時なの！友達なんて、中学に入ってからでも作れるでしょ？」

他の事には無頓着なんだが、阿莉紗の事になると豹変する。

…こりゃ、永遠に続きそうだな。


妻は阿莉紗の事になると、すぐに受験、受験と言うが…

何だか、飯食う気失せた…

毎朝こんな事ばかり言って、ちゃんと朝食を食べた事、無いじゃないか…

明日から、駅の立ち食いそば屋にするか…


「パパっ！私、絶対に受験しないから！ママだって、私と同じ頃に友達と離れて１人で電車に乗って通学したんでしょ？友達と離れるの、イヤじゃなかったの？」


妻はエスカレーター式の大学付属中学から入って、後はトントン拍子に大学に進んだせいか、後々の事を考えれば楽と言えば楽なんだが。
この経験を生かし、阿莉紗に受験するよう勧めている。


「ママは友達よりも、学業を優先したの。貴女は私に似て頭が良いんだから、ママの言う通りにしなさい、いいわね？」

普段はおっとりした和風な顔立ちの妻だが、阿莉紗の受験の話になると、表情も口調も変わってくる。

それより、オレに似たら頭悪いっていうのかよ？

確かにオレは、阿莉紗と同じ年の頃は、勉強はまるっきりダメで遊んでばかりだったけど、学校生活ってのは勉強ばかりじゃないんだぞ。
解ってんのか、おい？


「だ か ら！私は皆と一緒の中学に行くの！もう、ママは私の顔見るとすぐに勉強、勉強って…もういい！私そろそろ学校に行く！」


朝からいい加減にしてっ！とランドセルを持ち、バタン！と乱暴にドアを閉めると、学校へ行ってしまった。

あぁ～あ、また何も食べないで学校に行っちまったし…


はぁ…飯ぐらい、ゆっくり食わせろよな…


「ちょっと待ちなさい、阿莉紗！はぁ…全く、あの子ったら。パパ！パパも、もうちょっと強く言ってくれないと！だから、あの子は受験したがらないのよ！ねぇ、パパ！聞いてるの？」

あぁ～！もう、めんどくせーヤツだな、ホントに！


「ママさぁ、何のために朝飯作ってんだよ？ママが毎朝こんな事言うから、アイツは朝食食べないで学校に行ってるじゃないか。

ママの言い分も解るんだが、阿莉紗にだって、やりたい事があるんだろ…あ、そろそろ行く時間だ！ママ、悪いけど車出して！遅刻しちゃう」


飯も満足に食えない…

こんなんだから、午前中は物凄い腹が減るんだよ…


【グゥ～、ワンワン！】


「ん？どうしたシバオ？」


愛犬のシバオ(柴犬♂三才)がいつの間にか、テーブルの下にいて、オレを見て吠えてる。


コイツは妻や阿莉紗には懐くんだが、どういうワケか、オレには懐かない…


そういや、阿莉紗が言ってたな。


「パパを見て吠えるのは、パパの事を下だと思ってるからなんだって。パパ、シバオより下に見られてるじゃんw」


何だと、このアホ犬が！



以前、オレのハムエッグを横からパクって食べたぐらいだからな。


「こら、シバオ！それはパパのだ、離しなさい！」


【ガルルル～、ガブッ】


「痛ぇ！コイツ、噛みつきやがった！」


あの時は手から血が出て、包帯巻いて会社に通ったっけ…


コイツを飼い始めて３年。
マイホーム購入と同時に、阿莉紗が犬を飼いたいというから、近所のペットショップで生後2ヶ月の白と茶色の毛をした、つぶらな瞳の可愛い柴犬を見て、それからここに住むようになったんだよな…


あれから３年…

全くオレに懐かない！


人のツラ見りゃ、ワンワン吠えてばっかだ…

「パパ、早く行くわよ」


妻に急かされ、軽自動車の助手席に乗り、駅まで送ってもらった…





朝っぱらから、そんなやり取りがあったから疲れてるんだ。
だから幻聴が聞こえるし、オレの身体も錯覚で小さく見えるんだ…


はぁ…たまには疲れを癒しに、温泉でも行きたいもんだ…


【こりゃ！さっきから聞こえるのは、幻聴でもなんでもないわい！】


「のゎっ！」


目の前に現れたのは、ツルッパゲに白く長いヒゲを蓄えた老人で、山伏みたいな白い装束に、先がモコモコっとしている杖を携えていた！


しかも、このジジイ宙に浮いてるっ！！



あぁ…これは、かなり疲れてる証拠だ…ドラゴンボールの亀仙人みたいなジイさんが見えるようになるとは…今度の週末、検査してもらおう…


ここ最近、まともに朝食を食べてない。

それも原因なんだろうな…


【いかにも！ワシャ、仙人じゃ！】


「…こりゃ、重症だな…今日は休もうかな」


『間もなく3番線ホームより、電車が参ります。危ないので白線の内側まで、お下がりください』


とは言え、休めないしな…憂鬱だな。


【おい、聞いてるのか！】


ん？でも、待てよ…こんなラッシュアワー時に、変な格好してるとは…

ヤバいジイサンだと思って、見て見ないフリをしてるのかも…


そうか、そういう事か。


こんな、慌ただしい時間帯なのに、コスプレしたジジイが満員電車に乗るな！ったく。


【こりゃ！さっきからワシの話を聞いてるのか、お主は！】

ジジイはオレの前に立ちはだかった。

「ウルセー、くそジジイ！こっちは今から仕事なんだ、邪魔すんじゃねえ！」


おいおい…誰か注意しないのかよ、このジイさんを…


迷惑に思わないのか？



ザワザワザワザワ…


『またあの子、１人で怒鳴ってるよ』


『勉強のやり過ぎで、頭おかしくなったんじゃないのか？』


『朝っぱらから、うるさいガキだな』


…何だ？何で、皆オレの事見るんだ？

このジジイの方が、十分怪しい格好してるだろ！


【フォッフォッフォッフォ、周りにはワシの姿は見えんのだ】


「はぁ？」


やっぱり、あぶねージジイだ…ありゃ、家族に相手にされないんだろうな、きっと。

関わるのはよそう。


電車が停まり、ドアが開いたと同時に一目散に満員の中へと入った。


【待つのじゃ！】


ゲッ！乗り込んできやがった、このジジイ！


【ハンニャラホンニャラ、フニャチャカピー、ワイハー、ザギンにギロッポン！カーッ！】


何？これは呪文？ワケの解らん事を口走り、オレに杖を向けた！


ん？…あれ？何だ目の前が…


目に映る物、全てがグニャ～っと歪んで見える！


「な、何だ何だ！目の前が段々暗くなってくる！助けてくれ～っ！」


…そこから先は全く覚えてない…