Baseball Love 主砲の一振り

カラクリを暴け

広報 真野彩香

珍太朗不在のピストルズは、本拠地の静岡富士フィールドで東北テクノブレイクとの三連戦をスウィープ（全勝）し、勝率を5割に戻した。

投打のバランスが噛み合い、ようやくエンジンがかかってきたようだ。

スポーツ紙では、【ヤマオカ監督不在のエンペラーズ三連戦】または【坂本代理監督の采配ズバリ的中】等とヤマオカ監督休養が長引くような記事を載せていた。

4番のトーマスJr.は2試合連続ホームランを打ち、調子が上向いてきたようだ。

チーム内は、櫻井がタブレット片手に翻訳アプリを使いながら、トーマスJr.と片言の英語でやり取りしている。

トーマスJr.もそんな櫻井を気に入り、片言の日本語でコミュニケーションを取り、和気あいあいとした風景が見られた。

問題児と言われたトーマスJr.だが、敬意をもって接すれば、彼もそれなりの対応をする。

櫻井だけじゃなく、若手もトーマスJr.を慕い、トーマスJr.も時には身ぶり手振りで、若手にアドバイスを送り、まるでコーチのような存在になりつつあった。

トーマスJr.は思った。

日本の野球も捨てたもんじゃない、と。
そして自分がアドバイスをして、選手がそれを素直に実行してくれる。

こういうのも悪くないな…と。

オープン戦当初に比べると、随分笑顔が増えてきた。





一週間の休養宣言をした、ナダウ・ヤマオカこと、宇棚 珍太朗は、四国に滞在したまま、モンスタードームのカラクリを見破るべき、アメリカ時代に知り合ったエージェント達と共に作戦を遂行しようとしていた。

珍太朗は、ひろしが出会い系で女性からのメールを受け取り、一目散に待ち合わせの場所に向かったのを確認してから、ホテルへ戻った。

後はエージェント達からの連絡を待つのみ。


しばらくして、珍太朗のスマホから着信があった。

2言、3言話すと、珍太朗はホテルを出て、ある場所に向かった。

向かった先は、モンスタードームの側にある、個室で仕切られた居酒屋である。

そこにはエージェント数名と、１人の女性が待っていた。

「すまなかった、変な役を押しつけて」

珍太朗は女性に頭を下げた。

「いいえ、とんでもない。これでお役に立てるなら」

真野 彩香（まの あやか）
土佐モンスターズの球団広報で現在28才。語学留学の経験もあり、英会話堪能の才色兼備である。

「で、さっきまでアイツと会っていたんだって？」

「監督さんのご子息でしたよね、ウチのGMって？でも、何であんなおかしな人なんだろ。オマケに、自分の球団広報の顔も知らないなんてw」

そう、桜と名乗るサイトの女性の正体は、彩香だった。

「しかし、君の球団を追い詰めるようになるんだが、ホントに大丈夫なのかい？」

彩香に再度確認した。

「問題ありません。あの球団は一度、どん底を味わうべきですから」

かなり辛辣な言葉だ。

彩香は球団広報という肩書きだが、実際はモンスターズオーナー、結野の私用に振り回される被害者の１人だった。

セクハラは当たり前、関係を迫られた事も度々あった。

公に発表しようとも思ったが、他の球団職員の行く末を考慮して我慢していた。

珍太朗と接点を持つきっかけとなったのは、珍太朗がナダウ・ヤマオカに扮し、監督に就任した間もない頃だった。

モンスタードームで試合前の練習に彼女から声を掛けてきた。

「あの、失礼ですけど。宇棚 珍太朗さんではないですか？」

これには驚いた。

宇棚 珍太朗と見破った人物は彼女だけである。

彼女の父親が熱狂的なギャランドゥファンで、宇棚 珍太朗のグッズコレクターでもあった。

幼い頃から父親の影響で、宇棚 珍太朗に関する事なら何でも解るようになり、ナダウ・ヤマオカを宇棚 珍太朗と見破る事など容易かった。