Baseball Freak 主砲の一振り 7

ラストスパート

おちょくられた天才

　午後6時、試合はスタート。

　立ち上がり片山はトップバッターの福田をセカンドゴロ、2番島津をスライダーでレフトフライに打ち取りツーアウト。

　3番指名打者で先発の及川を147 km/hのストレートをアウトローにズバッと決めて見逃しの三振。


　三者凡退で1回の表を終了。


「っしゃァァァ！」


　片山にしては珍しく、マウンド上で雄叫びを上げた。




「気合い入ってんなぁ」


「今日明日と連勝すれば、優勝は決まったようなモンだからな」


「んだな(^^)」


　この三人はいつもと同じ様子だ。



　1回の裏、Glanzの攻撃。


　トップバッター石川が右打席に入る。


　ここまで打率.304 本塁打16 打点63

　盗塁はリーグトップの58個をマーク。


　優勝すれば白石、徳川がMVP最有力だが、リードオフマンとして、そしてキャプテンとしてチームを引っ張った石川もMVP候補に挙げられる。



　マウンド上は二刀流及川。


　投手では、12勝7敗 防御率3.64
　打者では、打率.299 本塁打19 打点86

　どちらも申し分無い成績だ。



「アイツだけが二刀流じゃないわい！
　ワシかて、二刀流じゃけんのぉ」


　麻生も二刀流だが、世間では及川の方が圧倒的に知名度は高い。

　オマケに、麻生は素行不良で優等生の及川に比べて印象がかなり悪い。



　麻生は及川をライバル視しているが、及川は麻生の事など眼中に無い。



　その及川が第1球を投げた。


　インコース低めに153 km/hのストレートが決まる。


「ストライクワン！」


　打ってもゴロになるコースだ。


　(今日の及川は絶好調だ…)


　ヒットを打つのは難しい、石川はそう思い、待球作戦に切り替えた。


　2球目はスライダーが外れボール。

　3球目はストレートを上手くカットしてファール。

　石川はツーストライクと追い込まれた。


　4球目、ワンバンになるフォークを見逃しツーナッシング。



　5球目、外のスライダーに手を出すがこれもファール。


　石川はしぶとく食らいつく。


　そして6球目、今度はインコースに食い込むツーシームを見逃すが、ギリギリに入ってストライクアウト。


「ウソッ！今の入ってるの？」


　後ろを振り向き、主審に問う。


「僅かだが入ってる」


　毅然とした態度で主審は答える。


　判定が覆ること無く、石川は見逃しの三振に倒れた。


　続くバッターは2番のクロフォード。


　長身痩躯、漆黒の弾丸と呼ばれる助っ人が左打席に立つ。


　力感の無いフォームながら、鋭い打球をスタンドに放り込むパワーを秘めたバッティングで、現在打率.307 本塁打26 打点99をマーク。


　その上足も速く、盗塁の数は16。

　守備範囲も広く、オマケに強肩。


　5ツールプレイヤーとして今やGlanzに欠かせない助っ人で、首脳陣の評価も高い。


　(厄介なバッターが出てきやがった)


　クロフォードとの対戦成績は、12打数7安打、13打点と打ち込まれてい
　てホームランこそあまり無いが、ランナーがいる時に無類の強さを発揮する。


　初球は152 km/hのストレートが外れワンボール。

　2球目は緩いカーブが決まりワンストライク。

　3球目、もう一度ストレートを外角に決めてツーストライク。


　そして4球目。

　落差のあるフォークを空振り。


「ストライクアウトっ！」


　これでツーアウト。


　この次は天才バッター白石拓海。


　こちらも走攻守三拍子揃った万能プレイヤー。


　だが、及川としてはクロフォードよりも白石の方がやりやすい。


　白石との対戦成績は14打数2安打で打点は0と抑えている。


　(天才と呼ばれているが、オレにはフツーの選手にしか見えない)


抑えてきた自信からか、
「ヨシ、これでスリーアウトチェンジだ！」

と豪語する。


白石は無表情で打席に立つ。


しかし内心は腸が煮えくり返る程の怒りと悔しさに溢れていた。



三年連続首位打者、二年連続MVPを授賞し、史上最高のショートストップと呼ばれる白石だが、及川にはいいように抑えられている。


今年は打率.334 本塁打30 打点89 盗塁31とトリプルスリーをほぼ達成したも同然の成績を挙げ、攻守に渡ってチームに貢献。



(…このままやられっぱなしのワケにはいかない…)



チームの勝利が最優先だが、個人的な問題として及川に一矢報いたいところ。