The Baseball 主砲の一振り 続編2

奪還

この金はオレたちの物だ！

「おい、中へ入ってったぞ！」


「待ってくださいよ、中田さん！」


オーナーを乗せた車はビルの中へ入っていった。


「中田さん、中へ入るつもりですか！」


「いや、ここで待とう」


二人は榊が出てくるのを待った。



それから15分後、榊が出てきた。


しかも陽気に鼻歌交じりで。


「あの様子だと、相当な金額だぞ」


「かなりご機嫌ですね」


二人は榊を尾行した。


「中田さん、榊さん手ぶらだけど、お金貰ったんですかね？」


榊は手ぶらだった。

もし現金を受け取ったらならば、バッグに入れるはずだが、バッグすら持ってない。


「上着の内ポケに入れてるんじゃないのか？」


「まさか！いくら内ポケでも、札束ですよ」


「そうだよな…て事は、小切手を貰ったんじゃないのか」


「あぁ、なる程！小切手ならば、手ぶらでも平気ですよね」



中田の読み通り、榊はオーナーから小切手を貰った。



しばらく後を付けていると、榊は銀行に入った。


「あの銀行で金に替えてくるつもりだな」


「そうみたいですね…」


中には入らず、入り口で出てくるのを待った。



それから約30分後、榊は紙袋を手に銀行を出た。


「おい、アイツ随分と無防備過ぎやしないか？」


「あの紙袋の中に現金が…」


傍から見ても分かる程、紙袋を大事に抱え、軽い足取りで駅周辺のタクシー乗り場へと向かった。



「タクシーに乗るんじゃないですか？」


「そうみたいだな…それにしても、あの中にはいくら入ってるんだろうか？」



榊はタクシーに乗り込んだ。


「ヨシ、また追うぞ！」


「これでホントに試合に間に合うのかなぁ」



昨晩と同じ、榊のタクシーを追った。



着いた先は羽田だった。



「ここから飛行機で山口県に行くつもりだな」


「中田さん…これなら、後を追わないで山口県で待ってた方が良かったんじゃないですか？」


櫻井の言う通りだ。


「まぁ、いいじゃねぇか。そんな事より、アイツからどうやって金奪うか考えねえと」


「それじゃ、ひったくりじゃないですか」


ごもっとも。



かくして3人は羽田で飛行機に乗り、山口宇部空港に着いた。



空港からタクシーに乗り、下関のISHINフィールドに到着した。



「中田さん…結局、ボクらは何しに東京へ戻ったんですか？」


「ん～…金を受け取る場面をこの目で見る為…かな」


実際には受け取り場面を目の当たりにしてない。


「お金は榊さんが持ってるし、もういいじゃないですか。
それより、これから試合なんですよ」


「ヒロト…悪いけど、オレは今日具合が悪くなったから、ベンチに行けないって伝えてくれないかな」


「えっ、どうしたんですか？」


「後はオレが上手くやるから、お前は試合に集中してくれ」


「ちょっと、中田さん！」


中田は一旦球場の外へ出た。





球場では既にナインが到着しており、グラウンドではフリーバッティングをしている最中だった。


櫻井はユニフォームに着替え、グラウンドに出た。


「おぅ、ヒロト！お前も東京に戻ったんだって？」


榊は既にユニフォームに着替え、ベンチに座っていた。


「エッ…あ、ハイ！エッと、急用でどうしても戻らなきゃならなかったもので」


「何だ、そうだったのか。ところで中ちゃんはどうした？」


「エッと…中田さんは何でも、体調不良らしく、今日はベンチに行けないとか言ってましたけど」


中田に言われた通りごまかす。


「何だよ…具合悪いのか。大丈夫かな」


「それ程悪くは無いみたいですけど、今日は大事をとって休養するみたいですよ」


「そうか、それならいいんだが」



その頃、中田は再度球場に入り、警備員に監督室に忘れ物をしたと言ってカギを開けてもらった。



「この中に隠してるはずだ」



中田は机の引き出しを開けた。



「ビンゴ」


案の定、榊が大事に抱えていた紙袋が入っていた。



「いくら入ってるんだろ」


紙袋の中には、100万の札束が5束も入っている。


「ウッソ！500万も入ってるのかよ！」



予想では、1勝につき100万だと思っていたが、合計で500万とは。



榊はオーナー賞プラス、監督への臨時ボーナスと言ってオーナーから更に金額を引っ張り出した。


「あのクソヤロー、500万を独り占めするつもりだったのかよ」



今後、99ersとの試合で勝つ度にオーナー賞が贈られるという事は、合計でどのくらいオーナーから出るのだろうか。



「これとすり替えてやる」


用意の良い中田は、新聞紙を札束に見立てた偽の札束を紙袋に入れ、ホンモノの札束をバッグに入れた。



「待てよ…このままじゃ、ドロボー扱いされるな…
ヨシ、こうしてやろう」


紙とペンを持ち、何から書いて紙袋の中に入れた。



ちなみに試合は2対4でスカイウォーカーズが敗れた。


試合後、監督室に入った榊は真っ先に机の引き出しを開けた。


「ん？何だこりゃ、何か書いてある」


紙に走り書きがしてあった。


【榊恭輔。独り占めは許さん！これは皆で分け合うつもりだ。
今後も独り占めはさせない！by 正義の味方より】


「何だと～っ！！」


中には中田がすり替えた新聞紙の札束が入っていた。



「くっそォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォ！誰だ、金を盗んだのはっ！！！」


榊の断末魔の様な声が球場に響いた。



榊から金を奪った中田は、公平に選手やコーチ、裏方に配った。

しかも榊には内緒で。