アラフィフ暗殺者、世界の滅亡を防ぐために精霊との契約を目指して異世界転生を果たします

アラフィフ暗殺者、異世界転生を果たす

19,VSゼノ〈前編〉

カジノ『ハウンドドッグ』の経営が開始されてから一週間が経った。オープニングイベントを盛大にやったからだろうか、客の入りも上々で順調に経営できている。だが、一番の要因はやはりナナシがポーカーのディーラーを務めているということだろう。
なにしろナナシは美形であり、老齢の色気があり。さらにはどこか謎めいた雰囲気もある。そんな彼がトランプを操る姿はとても様になっていた。その姿に魅せられ、彼は連日連夜たくさんの人が訪れていた。中には女性の姿も多く見られたという。
そして、今日もまた――。
「お兄さん！もう一回勝負しようぜ！」
「いやいや、俺が先だ！」
「いいや、俺が先にやる！」
「いやいや、私が――」
ナナシの周りを大勢の男たちが取り囲んでいた。
「はいはーい。順番を守ってくださいね」
ナナシは笑顔で対応していた。
「まったく、あいつは人気者だな」
その様子を見ていたゼノは呆れたようにため息をつく。
「ほんとにね」
隣にいたハクタケは同意する。
「そりゃあナナシは潜入のために色気を振りまくことも仕事だもの。あの程度はできてあたり前よ」
ナナシは暗殺者としてターゲットの懐に潜入することもある。そのため、いかに相手に警戒されずに近づくかということを熟知している。それはつまり、いかに相手を誘惑するかということである。ナナシはそういった技術に長けており、男女問わず多くの人間を虜にしてきた。
「でも、あんなに露骨にやるのはどうかと思うけどな」
ゴルディは不満そうな顔で呟く。
「まあ、確かにあれはちょっとやりすぎよね」
「だろう？もっとこう、自然体でやってもいいんじゃないか？」
「確かにねぇ。僕もそう思うよ」
ゴルディとハクタケはナナシの行動に不満があるようだ。
「まあ別にいいんじゃねえか？ショービジネスなんだしよ。むしろあのくらいやったほうが箔がつくってもんだろ！」
カロンは豪快に笑い飛ばす。
「カロンはナナシの肩を持つんだな」
「あいつだっておまえが商戦で勝てるように協力してくれてるんだ。多少のことは目をつぶってやれよ」
「まあ、それもそうか」
カロンに諭され、ゴルディは納得した。
「ところで、あなたたちは何しに来たの？」
クロエは三人に声をかける。
「ああ、そういえばとうとうコロシアムが完成したんたよ！」
「へぇー、完成したんだ！」
クロエは興味深げに言った。
「おう、すっごく広いんだぜ！そうだ、よかったら一緒に行かないか！？」
カロンが提案すると、クロエは大きくうなずいた。
「行くわ！それじゃあ、早速行きましょう！」
「よっしゃあ！行こうぜ！」
四人は部屋から出ていった。
「あ、ちょ、待ってくれよ！」
一人残されたハクタケは慌てて後を追いかけた。
五人がカジノの地下に造られたコロシアムに到着すると、そこには広大な空間が広がっていた。ぐるりと周囲を囲う客席が見つめる先には、闘技場の舞台がある。
「うひょー！すげえな、これ！マジで完成してるじゃねえか！」
「ああ、本当にすごいな」
ゴルディは興奮した様子で叫び、ハクタケも感心したような声を上げる。
「ははは！そうだろう！なんせうちの部隊の奴らに作らせたんだ、凄いに決まってるだろ！」
カロンは得意気に笑った。
「カロン、ありがとな！」
「いやいや、礼を言うのはこっちの方だ。おまえのおかげでこんなに立派な施設ができたんだ。感謝してもしきれないよ」
子供のようにはしゃぐゴルディとカロンを見て、ハクタケは微笑ましそうに眺めていた。
「でさ、最初はここで何をするの？」
「ん？そうだな……」
カロンは顎に手を当て考える。
「やっぱりオープニングイベントは盛大にやらないとな！ゴルディ！」
「ん？なんだ？」
「俺たちで試合をするぞ！」
「はぁ！？」
「ほら、前に言ってただろ？俺たちが戦えば盛り上がるってよ！」
「いや、まあ、確かに言ったけどよぉ」
「それに、これは宣伝にもなるんだ！ハウンドがいかに優れた部隊なのかを知らしめるためにな！」
「なるほど、そういうことか。わかったよ」
ゴルディはやる気に満ちた表情で答えた。
「よし！決まりだな！それじゃあ、まずは対戦相手を決めるぞ！」
「そうだね！誰が出る？」
「うーむ、そうだな……。ゴルディ、誰がいい？」
「俺か？そうだな……。ナナシとかどうだ？ディーラーの人気も高いみたいだしよ」
「……ふむ。悪くはないな。ちょうどあいつの腕前にも興味があったところだ」
ゼノはニヤリと笑う。
「それじゃあその相手はゼノがやればいいんじゃない？」
クロエの突然の提案にゼノは驚く。
「おいおい、いきなり何を言い出すんだよ」
「だってさ、ナナシはあなたの手下なんでしょう？なら、部下の強さを知っておくのもボスの務めじゃない？」
「いや、そうかもしれないが……。おまえが戦うわけじゃないだろ？」
「もちろん私は出ないわ。でも、見てみたいのよ。あなたとナナシの戦いをね」
クロエはいたずらっぽい目つきで言う。
「……はあ、わかったよ。やればいいんだろう？」
「ありがとう！楽しみにしてるわね！」
クロエは嬉しそうに言う。
（まったく、しょうがないやつだ）
ゼノは苦笑いを浮かべた。