“金しか生めない”錬金術師は果たして凄いのだろうか

第１１２話 親父、あくまでも強気

「あいつは！力を吸い取る気だぞ！」

デュレイがそう叫ぶのも間に合わず。
親父はエナジードレインを開始した。
手元の小さな球が輝いて行く。
トクシーは慌てて、捕らえた見張り達を前に出す。

「この者達がどうなっても良いのか！手下だろう！」

見張り達も必死に命乞いをする。

「親父ぃ！俺達は仲間だよな？」
「殺しはしないよな？そうだよな？」

しかしそれには耳も貸さず。
ただ球に集中する。
輝きを増す球。
このまますぐに、あの世へ送ってやるよ！
フハハハハ！
勝った！
確信したのはそうした時。



ところが。



「聞く耳持たずか、哀れな。」

冷静に呟くクライス。

「早くしないと！大変な事に！」

焦るデュレイ。
虹の壁の外なのでデュレイは影響しないが、その分皆が心配なのだ。
普通は焦って混乱し、オロオロする状況。
しかしクライスは至って平静。
クライスは、トクシーとロッシェに命じる。

「目の前の壁をぶっ叩いて！タイミングを合わせて、一点集中で！」

「ワハハハ！とち狂ったか！そんな攻撃で破れるか！」

親父は答える。
クライスの顔は自信満々。
その表情を信じ、ロッシェとトクシーは壁に向かって構える。

「捻じ込む様に撃つぞ！良いか！」

「分かったぜ！先生！」

２人は正拳突きの構え。
そして呼吸を合わせ。

「「せーのっ！」」

「だから、そんな攻撃……。」



ドスンッ！



「うっ！」

親父は腹を押さえて蹲うずくまる。
うっかりポロリと球を落としてしまう。
それは地面に落ちると、パリンと割れた。
その刹那、結界の様な虹の壁が消えた。
クライスが号令を掛ける。

「一斉に！突撃！」

「おらあああああぁぁぁぁぁ！」
「うらあああああぁぁぁぁぁ！」

男３人が、洞窟の出入り口に走り出す。
親父はまだ立ち上がれない。
手下が２人掛かりで引き摺っていく。
３人が外へ飛び出した時。



「構え！」



漸く話せる様になったのか、親父が叫ぶ。
見ると。
出入口を取り囲んだ手下達は、この世界では見た事も無い道具を持っていた。
トクシーもロッシェも知らない。
だがクライスは知っていた。

「銃、か。しかもライフルとは。」

この世界は、剣や槍といった近接格闘の戦い方が主流。
弓を使う事もあるが、飛び道具はそんな程度。
銃なんて物は高度な技術過ぎて、本来この世界には存在する筈など無い。
と言う事は……。

「誰だ？力を貸したのは？」

「な、何の事だ！」

親父が威嚇する。

「お前等のバックに付いている奴が指示したんだろう？そいつがワルスとか言う奴か？」

クライスの問いに、まともには答えない親父。

「俺達は使い方を習っただけだ。『簡単に人を殺せる道具』って聞いてな！」

チャッと構える手下達。
銃口がクライス達に狙いを付ける。
『なるほど』とクライスは思った。
そして呟く。

「使い方だけと言う事は、〔原理は知らない〕んだな？」

「そんなもん分からなくても使えるんだよ、こいつは！便利なもんだぜ！」

さっと右手を上げる親父。
そしてクライス達の方へ振り下ろす。

「撃てーーーーっ！」



バンッ！



ボフッ！



「うわああっ！」
「ぎやああああっ！」

手下の手元でライフルが暴発する。
気の毒に、手下の指が跡形も無くなった。
そしてライフルは、真ん中でポッキリ折れた。
最早使い物にはならない。

「何だ！どうした！何があった！」

親父が周りに問うも、手下達は皆痛みで苦しんでいる。
まともに答えられる者は居なかった。

「ならば！」

親父は懐から取り出す。
今度はピストル。
リボルバータイプ。
クライスに狙いを定め。
撃鉄を引く。
トリガーに指を掛け。
正に今撃とうとしていた。

「これは避けれまい！死ねえ！」



引き金を引いた。
筈だった。
しかし引き金は動かない。

「くそっ！何でだ！くそっ！」

幾ら力を込めても動かない。
両手で構え直し。
思い切り引き金を引いた。
すると。



バゴンッ！



「ぎいいいえええあああああ！」



またしても暴発。
ピストルのリボルバー部分が爆裂し、破片が親父の顔を襲った。
利き目の右目はこれで失われた。
右耳も中央部分が吹き飛んだ。
鼻も軟骨が抉えぐれ、血がボトボトと滴したたり落ちた。
最早原形を留めていないのではないか。
そう思わせる程、顔の損傷は甚大だった。
それにも関わらず、出血はすぐに止まった。

「出血性ショック死、そんなダサい死に様は嫌だろ？」

いつの間にか、顔を押さえて蹲る親父の傍にクライスの姿が。
一連の流れを呆然と見ていたデュレイ。
ホッと胸を撫で下ろすトクシー。
『やったぜ』と言った顔のロッシェ。
虹の壁に閉じ込められた時クライスに言われた通り、リドは手下達を蔦つたで縛り上げる。
惨めな姿となった親父に、クライスは言った。

「無知と言うのは、やはり罪なものだな。」



一体、この戦闘はどうなっているのか？
順を追って説明しようか。