へたくそ

第４話 へたくそ

「よし。じゃあ１年生は希望の守備位置に付いて」
監督の号令と共に１年生部員たちが守備位置に散った。

僕は中学時代、監督の指示でライトを守っていたが
肩も強くないし、足も速くない。
それに、本当は内野手をやってみたかった。
僕はセカンドの守備位置に付いた。

監督のノックが始まった。
１年生の実力を見極め、
即戦力になりそうな選手を探すのが目的だ。

高坂くんはやっぱり上手だ。
難なく打球を捌いている。

上山くんも偉そうにしているだけあって
華麗に打球を捌いている。
僕はというと・・・

１巡目、真正面の打球
バウンドにタイミングを合わせることができず後逸。
上山くんが訝しげに僕を見ている。

２巡目、右方向の打球
何とか追いつくも、グローブに当てて、弾いてしまう。
上山くんが呆れた様子で僕を見ている。

キャッチャー松島くんの前に監督がゴロを転がした。
松島くんは捕球して、セカンドへ送球。
僕はセカンドへ入り、グローブを出した。
唸るような剛速球が、一直線に僕に向かってくる。
ボールは僕のグローブの横を素通りし、センターへ。

上山くんが苛立ちを抑えきれない様子で僕に言った。
「なにやってんだ！へたくそ！」