機械娘として転移してしまった！

三・平行世界に閉じ込められて

22.謎のワープ機関（2）

　四世紀まえの電脳が稼働できる理由をフランチェスカは色々考えていたようだ。後で分かった事だけど彼女は人間だった時は宇宙工学に関する学生だったようだ。しばらくしてヴィクターが回答したのは次のようなものだった。

　「それははっきりわからない。ワープ宇宙船メーカーのヴァーリング・インダストリーと国連宇宙軍と他に何らかの権力が関わっているのは間違いないだろう。私の記憶データーベースには300年停止していた痕跡がある。再セットアップされたのはほんの二年前で、今回のフライトが電脳化されて最初のものだった」

　そういうので、UN8125Vの整備記録を見ると、建造されたのは50年前で本来は廃船になってもよいのに、一年前から大規模な改修を行ったとしていた。どうも、その時に何処かで保管されていたロジャー・デービスのワープエンジンを装着したようだ。この宇宙船は本来二基のワープエンジンが補助機関として「形式不明」とされるエンジンが搭載していることになっていた。法律上は「修理のため不作動の第三エンジン」として回送扱いになっていた。

　「では、なぜ回送扱いのエンジンが稼働したのよ！」

　「それは・・・おそらく想定外だったんだと思う。予定よりも早く亜空間で浮遊惑星に遭遇したから。私のメモリーではプロキシマドックで改造ユニットを装着してから、国連宇宙軍に徴用されるはずだった」

　そういうとヴィクターは立体モニターに「第三エンジン」の設計図を表示し始めた。