コネクト

3

　独りで寝酒を飲んだ芳樹は、今一度寝室へ入った。
　奥のベッドには、人ひとり分の凹凸が見える。
　照明は柔らかい橙色のルームランプだけで薄暗かったが、それで不自由な事は無かった。
　青葉の隣に腰を下ろし、寝具をめくって自分もベッドへ潜りこむ。
　背中を向けて横になっている青葉の髪を一房すくい、その良い香りを吸ってから瞼を閉じた。
「芳樹さん……、まだ起きてますか？」
　しばらく後に、小さな囁きが聞こえた。
　背中を向けていた青葉が寝返りを打って、こちらへ身体ごと顔を向けてきた。
　心細い響きを持つ、密やかな声。
　寝たふりを決め込むには、放っておけない声音だった。
　そこで芳樹は、できるだけ優しく返事をした。
「ああ、起きてるよ」
　しばらく、間が開いた。
　眠ったのかな、と思いきや、逆に眼の覚めるような言葉が返ってきた。
「抱いてくれませんか」
「いいのか？」
　身体を抱いた手で背中をさすってやると、おずおずと彼も芳樹の背に腕をまわしてくる。
　すっかりその気になってしまった芳樹は、手を背中から腰へ降ろし、さらに形の良い丸みを撫でまわした。
　途端に、びくんと青葉は跳ねた。
　その反応がやたら可愛く、甘い吐息と共に唇を重ねようと顔をずいと近づけた。